— Ну поздравляю, дело серьезное, — сказала мама. — Справитесь?
Артем солидно кивнул.
— Мам, у него дома уже есть Интернет. Может, и мы… а?
— Сначала надо, чтобы телефон был, а потом подумаем, — пообещала мама.
«Подумаем — это хорошо. Это совсем другое дело, чем «да ты что!». Там, глядишь, и выудим из родителей «можно». И Лида обрадовалась:
— Мам, ну мы тогда пойдем?
— Идите, — отпустила мама. — Только осторожно, у нас тут маньяк объявился, помнишь?
— Ка-акой м-маньяк? — насторожился Артем.
— Потом расскажу, — пообещала Лида, выталкивая его на лестницу.
Мама посмотрела им вслед, покачала головой и пошла готовить обед.
— Так к-ка-акой маньяк? — не отставал Артем на улице.
— Да тут, появился один. Ростом невысокий, шрам на лбу свежий. По району бродит, то ограбит кого, то вон — в соседнем подъезде в лифте к девчонкам приставал. Они, правда, убежали. Главное — все его видели, описали в милиции, а поймать не могут.
Темка промолчал.
— Неуловимый Джо, — веселилась Лида.
— Ты о-о-осто-орожнее б-будь, — тихо предупредил Артем. — Е-е-е-с-с-…
Он никак не мог закончить фразу, и Лида, испугавшись, быстро сказала:
— Я осторожная. И вообще — что может случиться? По ночам я не хожу, в лифте не езжу. И у тебя лифт тоже еще не работает.
— А т-ты от-откуда з-знаешь? — удивился Артем.
— А что, неужели починили? — ловко выкрутилась Лида. Ей не хотелось говорить о том странном разговоре с его мамой. — Кстати, я так и не знаю, как твою маму зовут.
— Га-алина А-андреевна. А твою?
— Надежда Александровна. А папа — Николай Петрович.
— А м-мой — Ни-иколай Ив-ванович.
— Здорово! — остановилась Лида. — Значит, мы почти полные тезки? Я — Лидия Николаевна Денисова, а ты — Артем Николаевич Денисов. Как брат и сестра.
Темка кивнул. Его тоже поразило это совпадение.
— Ну что, братик, куда идем? — спросила Лида.
— В-впе-еред, — скомандовал Артем.
Оказывается, совсем недалеко от их дома была река. Самая настоящая. Правда, пешком до нее идти далековато — они шли не меньше получаса. Но погода хорошая, и они так весело разговаривали обо всем, что расстояния не заметили. Как не заметили и того, что шедшая навстречу им по другой стороне улицы Вика остановилась и, прищурившись, проводила их взглядом.
На речке Лида попробовала воду рукой:
— Прохладная уже. Здесь купаются летом?
— К-купаются.
Они сидели на теплом бревнышке у самой воды и говорили, говорили…
Лида рассказывала про свою старую школу, про то, какие экскурсии проводил историк, — и по Москве, и по Золотому кольцу прошлой осенью ездили.
— Зд-дорово! — вырвалось у Артема. — А м-мы не е-ездим никуда.
— Может, все-таки папа купит машину, — мечтательно сказала Лида. — Тогда можно будет вместе поездить. Только боюсь, что это не скоро будет. Нам еще столько всего покупать — и шкафы, и еще мама хочет зачем-то ремонт делать.
— Ре-емонт — это к-кошмар, — сказал Тема. — М-мы в п-прошлом году де-елали.
— Значит, у тебя есть опыт, — обрадовалась Лида. — Слушай, ну отговори ты маму — у нас и так неплохо, правда?
— П-правда, — согласился Артем. — Т-только я н-не очень у-умею от-го-оваривать.
— Это не важно. Скажи маме «Ремонт» и изобрази на лице ужас. Она и так все поймет.
Они расхохотались.
Артем сидел на солнышке, смотрел на Лиду и думал, что еще ни с кем ему не было так здорово. Разве только с Ромкой, но это было так давно… И вспоминать про это теперь не хотелось. Сережка отличный друг, но он не любил разговоры. Просто жил рядом, приходил, и они вместе играли на компьютере, делали уроки. Он понимал все без слов, и Артем с ним чувствовал себя в безопасности — ему не надо было ничего объяснять. Но незаметно он отучался говорить, и все сложнее ему становилось общаться с незнакомыми людьми.
А с Лидой они болтали уже четвертый час, и ни разу он не почувствовал, что ей с ним неловко. Он здорово чувствовал отношения между людьми и реагировал подчас не на то, что ему говорили, а на то, что думали при этом. Поэтому они с Ромкой больше и не дружат…
— Ой, уже шесть, — посмотрела Лида на часы. — Тебя дома не ищут?
— И-ищут, — согласился Артем.
— И уроки делать надо, — вздохнула девочка, вставая с удобного бревнышка. — Пойдем?
Он показал ей троллейбусную остановку, и до дома они добрались за десять минут. Зашли к Лиде за рюкзаком, но задерживаться Артем не стал, заторопился. Его действительно ждали.