Мужчина от неожиданности вздрогнул — слишком уж внезапным было появление молодой женщины из-за растущего у ворот кустарника.
— Здравствуйте, Феридэ-ханым, — поклонился Хуршид. — Извините, в первую минуту я не заметил вас…
Феридэ так и подмывало спросить, почему он приехал к ним, но задавать такой вопрос с порога было неприлично, и поэтому женщина пригласила Хуршида в дом.
— Заходите, мы очень рады вас видеть…
Проведя гостя в дом, Феридэ кликнула служанку и приказала подать завтрак. Чтобы скрасить воцарившееся неловкое молчание, женщина решила занять Хуршида беседой:
— Как вы попали в Стамбул, да еще так рано? Насколько мне известно, Кямран вместе с делегацией должен приехать только через два дня… Или у вас неотложные дела в Турции?
Гость смущенно кашлянул.
— Феридэ-ханым, я очень сожалею, что именно мне выпала такая неблагодарная миссия…
Женщина пожала плечами.
— Я не понимаю…
— Дело в том, — продолжил Хуршид, сбиваясь, — я в путешествии познакомился с вашим мужем… Кямран очень много рассказывал о вас… Я знаю, что вы мужественная и стойкая женщина…
Феридэ смущенно потупилась, однако ей были приятны эти слова.
— Мой муж зря меня расхваливал. Рядом с его достоинствами я выгляжу просто серенькой мышкой…
— Да, Кямран был прекрасный молодой человек…
У Феридэ от дурного предчувствия закружилась голова.
— Простите, — медленно проговорила она, — вы сказали: был…
— Мужайтесь, Феридэ. Ваш муж погиб.
— Что?! — Казалось, до женщины не дошел смысл сказанных Хуршидом слов.
Она поднялась с дивана, дошла до середины комнаты и, потеряв сознание, рухнула на пол. Очнулась Феридэ на руках у тетушки Бесимэ. Над ней склонились Неджмие с пузырьком нюхательной соли и Хуршид. Женщина попробовала подняться, но, ощутив упадок сил, снова опустила голову на колени свекрови.
— Лежи, лежи, милая. — Бесимэ ласково погладила невестку по голове.
— Кямран… Он жив? — Все, что могла прошептать Феридэ.
Свекровь отвела глаза в сторону, продолжая утешать невестку…
Феридэ пролежала в горячке несколько дней. Доктор, который лечил женщину еще в детстве, объяснял ее состояние нервным шоком. Никакие лекарства не помогали. Феридэ металась по подушке и звала мужа. Тетушка Бесимэ не отходила от ее постели ни на минуту. И вот на третий день болезни свекровь немного вздремнула. Проснувшись, она увидела, что невестка смотрит на нее большими ясными глазами.
— Феридэ, — обрадовалась старушка. — Как ты себя чувствуешь? Я пошлю за доктором.
— Нет, тетушка, не надо. Все в порядке, — тихо, но твердо произнесла невестка. — Что с Кямраном?
Бесимэ начала всхлипывать.
— Успокойтесь, прошу вас. Расскажите толком, что случилось.
— Нет больше нашего Кямрана… Утонул… — заплакала тетушка.
— Откуда вам это известно?
Бесимэ высморкалась в платок и, понизив голос, объяснила:
— Хуршид-бей все видел. Он вместе с нашим Кямраном попал в катастрофу…
— Я хочу сейчас же видеть этого человека, — перебила тетушку Феридэ.
— Ради Аллаха, подожди до утра, милая. Он проснется и все расскажет.
— А что, Хуршид ночует в нашем доме?
— Разве я могла не предложить ему это? Он же пытался спасти нашего мальчика, — начала оправдываться тетушка.
— Да-да, конечно… Но тем более, я немедленно хочу выслушать эту историю… Если вы его не разбудите, то я пойду и сделаю это сама…
В дверь кто-то осторожно постучал. После разрешения войти на пороге появился Хуршид. За его спиной, как тень, стояла Неджмие. С легким поклоном мужчина произнес:
— Простите за вторжение, но я услышал шум и подумал, что потребуется моя помощь. Я ведь имею диплом доктора.
Феридэ с усилием приподнялась в постели.
— Самое лучшее лекарство для меня, — начала она, — это ваш подробный рассказ о случившемся. Ничего не скрывайте, я постараюсь найти в себе силы все выслушать…
Хуршид опустил голову и сказал:
— С вашего позволения я присяду — моя история будет длинной.
Мужчина опустился на стул, услужливо пододвинутый ему Неджмие, и, откашлявшись, проговорил:
— Как мы отплывали из Стамбула, я думаю, вы помните. Погода была не так чтобы хорошая, но более-менее сносная. Небольшой туман абсолютно не смущал опытную команду. Короче, все было, как обычно в подобных рейсах…
Еще в Стамбуле у нас с Кямраном возникла друг к другу взаимная симпатия, которая на корабле переросла в настоящую дружбу. Мы провели вместе несколько часов. Стоя на палубе, Кямран много рассказывал о вас, Феридэ, вспоминал Недждета. С его слов я понял, что у него прекрасная семья и, хотя был мало знаком с вами, от души завидовал Кямрану. После трагедии я столько раз проклинал небо за то, что не меня покрыли холодные волны, а человека, которому жить и жить в радости и счастье…