– До свидания! – сказал отец им вслед.
Мы оба сидели за столом и молчали
– Ты сам-то хочешь туда? – прервал тишину отец.
Я не знал, что ответить. Хочу, наверное. Кажется, Питер был прав. Я просто не могу отказаться. Сегодня я видел Питера первый раз в жизни, но так хорошо, как сегодня, когда мы вместе убегали по темному коридору от роботов, мне не было очень давно. Было страшно, но… здорово. Очень здорово.
– Думаю, да.
– Я не буду запрещать. Наверное, я могу тебя понять. Если тебе будет там хорошо, и ты в этом уверен, я отпущу тебя. Но у меня есть два условия.
– Да?
– Ты получишь высшее образование и не пострадаешь.
Я рассмеялся.
– Хорошо. Я получу высшее образование и не пострадаю.
– Есть еще одна проблема. Гарантирую тебе, мама твоя никуда тебя не отпустит, – я поник, – Но…
– Но?
– Мы можем ей не говорить.
Глава 5
– Чандлер, Чарлстон, где-то здесь, – мое сердце билось все быстрее и быстрее, – Чепмен… Вот, Черлз. Тридцать девять баллов из сорока пяти. А проходной? Тридцать четыре.
Я облегченно выдохнул. Я прошел. Причем единственный из своих знакомых, поступавших на этот факультет. Это значит, там никто не будет издеваться надо мной.
– Волшебник?
Я обернулся. За мной стоял Джеймс. Выглядел он точно так же, как и две недели назад, за исключением красного пятна, появившегося на его шее.
– Последствия того, что я вернулся на базу раньше Питера – произнес Джеймс, увидев, что я смотрю на пятно, – Идем, нам пора на базу.
Наконец-то. Я ждал этого последние двенадцать дней, с тех пор, как подтвердил, что готов вступить в РПО. Чарльз сказал, что кто-нибудь из агентов сам меня найдет, а мне остается только ждать.
– Приготовься удивляться, – из внутреннего кармана пальто Джеймс снова достал небольшой предмет, и так же, как это было четырнадцать дней назад, создал окружность прямо в воздухе.
– Вы расскажете, что это?
– Полагаю, мы можем перейти на ты. Это портал. Сейчас сам все увидишь. Пошли.
Мы зашли внутрь окружности, и тут же все люди, окружающие нас, перестали двигаться, будто бы их поставили на паузу.
– Мы никуда не переместились?
– Порталы работают не так, – Джеймс улыбнулся, – Мы попали в реал. Фактически, это точная копия нашего мира, но здесь время идет в несколько тысяч раз медленнее, поэтому может казаться, что все объекты вокруг замерли. И тут можно делать некоторые удивительные вещи. Сейчас покажу. Пожми мне руку.
Джеймс протянул свою руку вперед к моей. Я попытался пожать ее, но моя рука прошла сквозь руку Джеймса, при этом я ничего не почувствовал.
– Хорошо, – Джеймс явно был доволен эффектом, который ему удалось произвести на меня, – Не знаю, что не устроило Питера. Теперь постарайся представить, что этой пробковой доски с результатами экзаменов просто нет. Представь, что ты можешь провести рукой сквозь нее, и ничего не произойдет. Представил?
Я кивнул.
– Медленно прикоснись к ней.
Я прикоснулся к доске, но ничего не почувствовал.
– Отлично. Можешь аккуратно сдвинуть руку вперед.
К моему удивлению, у меня все получилось. Моя рука была прямо внутри доски.
– Ага. Теперь вытаскивай руку оттуда.
Я начал медленно сдвигать руку на себя. Вдруг я посмотрел на нее и увидел, и тут же меня пронзила боль. Я заорал и отдернул руку к себе. Боль прекратилась.
– Ага. Будь осторожен. Реал – это удивительная смесь реального мира и твоих мыслей. Стоило тебе увидеть, что твоя рука внутри доски, твой мозг решил, что это, должно быть, очень больно. Так и произошло. Реал не может убить тебя сам по себе, все эти ощущения лишь у тебя в голове, но, если ты будешь уверен в том, что они реальны, ты можешь умереть только от того, что ты в это веришь. Самовнушение – удивительная штука.
– Выходит, я могу делать все, что угодно, но, как только я перестану в это верить…
– Ничего не получится, именно.
Мне стало не по себе.
– Реал – это очень удобно, но им надо уметь пользоваться. А теперь нам все-таки пора на базу. Кстати, тебе же этого еще никто не говорил. Наша база находится на небе. Так что с тобой сейчас беседует по меньшей мере ангел.
– На небе? – я был поражен.
– Ага. Вернемся к чудесам реала. Давай поиграем в супергероев. Убеди себя в том, что ты можешь взлететь.
Я попытался представить, что я взлетел, но мозг отказывался в это верить.
– Пока не получается.
– Ничего, это не очень просто. Но есть один способ. Ты сам этого не заметил, но ты уже взлетел. Посмотри вниз.
К моему удивлению, слова Джеймса оказались правдой. Действительно, я парил над землей.