Я абсолютно не обиделась на него – отец явно не узнал меня. Но это пока.
- Сейчас принесу, подождите немного, - с этими словами оставила изнемогающего от жажды и головной боли отца и направилась в уборную.
Вода из крана была не просто холодной – ледяной. Именно то, что мне нужно.
- Где вы там?! – нетерпеливо ворчал отец.
- Уже иду, - с улыбкой ответила ему: таз был практически полным. Утренняя порция горячительного отцу точно ни к чему, а вот отрезвляющий душ мигом приведет его в чувство. Жестоко? Возможно. Действенно? Ещё как.
Когда освежающий «подарок» был готов, аккуратно, чтобы не разбрызгать воду, потащила таз в комнату. Эл Патрик постанывал, лёжа с закрытыми глазами и, видимо, ожидал меня с очередной порцией пойла.
Подошла к изголовью кровати, подняла таз повыше и, с мыслями «прости, папа, но так надо», вылила ледяную воду на голову родителя. Явно не ожидавший такой подставы, он заорал от неожиданности.
Фыркая и протирая глаза, мужчина вскочил с кровати и навис надо мной:
- Ох, не поздоровится вам за такую выходку… - не закончив фразу, отец глянул на меня пристальнее и застыл в недоумении, чуть приоткрыв рот. - Глория?! - дошло до него. - Да как же? А где твои прекрасные длинные косы?.. Глаза только и остались…
Его затуманенное сознание наконец начало проясняться. Медленно, слегка неуверенной походкой, он подошел ко мне. В его взоре читалось недоумение, и я прекрасно знала, почему.
- Девочка моя, - воскликнул он, - что стало с твоим лицом?
К этому вопросу я тоже была готова. Не успев ответить, в комнату неуверенно постучались, и спустя мгновение в спальню зашла Катерина.
- Я услышала какой-то шум, - издалека начала она, - у вас всё в порядке? – её глаза поочередно смотрели то на меня, то на мокрого с ног до головы и продрогшего хозяина дома. Ветерок был уже не таким прохладным, но всё же наверняка неприятно холодил промокшее тело Патрика.
- Да, всё хорошо, - успокоила я старую экономку, - принеси, пожалуйста, тарелку супа для эл Патрика.
- С удовольствием, - облегчённо улыбнулась та и скрылась за дверью.
Спустя пару минут Катерина принесла горячий бульон. За это время отец переоделся в сухие вещи. С каждой минутой его взгляд становился все более ясным – наверное, впервые за последнее время.
Чувство голода (или же похмелье?) тоже дало о себе знать, и мужчина в два счёта расправился с тарелкой.
- Что произошло? – всё еще держась за голову, негромко вопросил он.
- Многое случилось, - вздохнула я.
- …?! – ошарашенно глянул он на нас с няней, - я практически ничего не помню.
- Оно и неудивительно, папа, - глубоко вздохнув, я начала свой долгий и подробный рассказ.
Было видно, насколько сложно эл Патрику меня слушать и воспринимать действительность. Ещё сложнее – стараться понять и осознать весь ужас сложившейся ситуации.
Сначала рассказала про мои повреждённые магканалы, и что я больше не могу магичить. Узнав о том, что его дочь неделю лежала практически на грани жизни и смерти, отцу стало не по себе, его лицо побледнело. Он явно не понимал, какой сейчас день недели и сколько времени он находится в постоянном опьянении. Валерия частично добилась, чего хотела – голова эл Патрика соображала с трудом.
Он не сразу поверил, что наш дом находится на грани разорения. Рассказ о том, что Валерия вместе со своим горе-сыночком вынесли из дома всё самое ценное, что можно было найти, повергли его в шок.
- Валерия хочет избавиться не только от нас обоих, - наконец я перешла к основной сути повествования, - но и от дедушки Марика. А ещё, - к горлу подкатил ком, - она хочет выдать меня замуж за эл Родри и тем самым закрыть все карточные долги Кассия.
- Не понимаю… - мотал головой отец.
- Ты не веришь мне? – со слезами на глазах прошептала я.
- Верю. Но всё, что ты говоришь с трудом укладывается в голове, - наконец ответил он после небольшой паузы.
Время шло, и явно не в нашу пользу. Если мачехе в очередной раз удастся споить отца, то все мои старания окажутся тщетными. Мне необходимо было достучаться до него сейчас.
- Папа, нужно что-то делать, - буквально по слогам отчеканила я.
- Глория, моя голова раскалывается настолько сильно, словно я чувствую, как расходятся кости в моей черепушке, - простонал эл Патрик, - мне нужно побыть одному и подумать. Я не мог быть таким овощем просто так, понимаешь, - прошептал он, откинувшись спиной на высокую спинку стула. – Тут замешано какое-то снадобье или артефакт. Я признал Кассия своим сыном и наследником? Не помню такого…
Я прекрасно понимала – отцу нужно время, чтобы восстановиться. И мало что в этот момент зависело от меня, но если Валерия действительно использовала какие-то средства, чтобы Патрик пил, то её ни в коем случае нельзя допустить до мужа.
- И меня с неодолимой силой тянет напиться, - пробурчал мужчина, после чего обхватил горло ладонью, начав его тереть, словно ему там жгло.
Решение пришло мгновенно, не знаю, насколько оно было верным, но оставлять мужчину в этом доме было никак нельзя.
- Дедушке грозит опасность, как его предупредить не ведаю, - мысленно я сожалела, что в этом мире пока не было телеграфа или телефона, - поэтому, папа, собирайся, ты уезжаешь, - отчеканила я, глядя на ошарашенное лицо родителя. – Продадим медную ручку, на других дверях прикручены дешёвые деревянные, а то бы всё сняла, - невесело усмехнулась я, - в том крыле дома, где живут мачеха и Кассий я давно не была, скорее всего у них есть, чем поживиться. Но время не терпит, нужно поспешить. Я продам ручку и куплю на эти деньги билет. А то и сразу на нас троих, если хватит, конечно. Если нет, мы с Катериной останемся и отобьёмся. Главное, что ты должен сделать перед отъездом, написать письмо с личной печатью, что запрещаешь мне выходить за кого-либо замуж. Этого пока будет достаточно.
Глава 6
- Глори, родная, - простонал отец, пока я тащила его по коридору в сторону своей комнаты. Патрик опирался на мои худые плечи, а я шла на голом упрямстве, плотно стиснув челюсти. - Я, кажется, умираю… мне плохо… ооо…
- Папа, терпи, я тебя к лекарю отведу, пусть глянет и выпишет лечение, - пыхтя, вытолкнула из себя. На лбу выступили капельки пота, спина также взмокла и ткань платья неприятно липла к телу, коленки дрожали.
- Давайте-ка, подсоблю, - с другой стороны от папы пристроилась Катерина и взяла часть нагрузки на себя. Стало полегче. С благодарностью глянула на неё и с удвоенной энергией направилась в свои покои.
Уже будучи у себя, когда отец благополучно разместился на моей кровати, сказала, плюхнувшись на стул:
- К лекарю пойдем.
- Эл Прусту? - поинтересовалась няня.
- Нет, - отрезала я, - мне кажется, он заодно с мачехой.
- Быть такого не может! - мои подозрения по всей видимости показались ей чушью, - эл Пруст – уважаемый в округе лекарь. Да и к тому же, - добавила Катерина, подходя к окну и смотря куда-то вдаль, - соседничаем мы уже очень давно, и он всегда готов прийти на помощь. Ведь если бы не он, - старушка быстро развернулась и с укором взглянула на меня, - в тот день, когда ты прожгла магканалы и находилась на волосок от гибели, кабы не он…
Голос её слегка запнулся. Видно было, что она до сих пор переживает о случившемся. Хорошая попытка, но переубедить у меня не получилось. Возможно, прежняя Глория поверила бы, но не я.
- Но у нас нет денег на другого лекаря, - прошептала Катерина, видя мои упрямо сжатые губы, - да и на необходимые микстуры – тоже…в доме не осталось ни единого серебряника, и ничего ценного… да что уж там! Медьки и той нет, - печально развела руками она.
Так ли это? И неужели покои Валерии и её сыночка выглядят настолько убого? Вряд ли мачеха стала бы жить в нищенских условиях, а это значит…
В голове созрел слегка безумный, но единственный возможный план. Пробраться в комнату к мачехе – кажется, вместе с прожженными магканалами я потеряла и остатки здравого смысла. Но другого выхода не было. Возможно, в её покоях я найду массу интересного и смогу использовать это против неё. Но это было опасно, настолько, что, застукай Валерия меня на месте преступления, она сделает всё, чтобы как можно скорее избавиться от ненавистной падчерицы, которая мешает её наполеоновским планам на пути к обогащению.