— Дождёшься меня? — спросил Владимир с надеждой.
— Не поняла.
— Дождись меня в городе, идёт? Обратно полетим вместе, — спокойно объяснил брат покойного мужа.
— Но ты же в Германии?
— Уже нет! — усмехнулся Владимир. — Я оттуда удрал со всех ног, когда мамочка начала сватать мне дочерей своих приятельниц из России.
Я улыбнулась, проигнорировав какое-то непонятное чувство, всколыхнувшееся внутри. То ли радость, то ли тревога, то ли что-то ещё?..
— Так что я уже в аэропорту Москвы. Вовремя включил свой телефон…
— Не стоит, Володя. Я доберусь сама…
— Я всё равно прилечу! — заявил Владимир.
— Ты даже не знаешь, есть ли билеты на самолёт…
— Есть, но только на вечерний рейс. Я уже смотрел. Осталось только купить. Просто я прилечу, скорее всего, на час-полтора позже тебя. Дождёшься?
Я затаила дыхание.
— Я должна это делать?
— Нет, конечно! — резко ответил Владимир. — Можешь не делать ничего, можешь дальше отгонять и…
— Я подожду тебя, — перебила я его.
Следующий день был удивительно тихим и снежным, как в детских сказках. У меня почему-то было светлое настроение, а вот сосед дядя Коля моей радости не разделял. Хоть я ему и обещала хорошо заплатить, он с недовольным видом счищал снег со своего внедорожника.
— Как бы не задуло! — процедил он сквозь зубы и затянулся сигаретой. — Может, на потом отложишь, а, красотка?
— Нет. Я сегодня хочу уехать. Меня должны встретить в аэропорту… — покачала я головой. — Я смотрела прогноз погоды. Обещали лёгкий снег и безветренную погоду.
— Кто это тебя должен встретить? — встрепенулась мама, услышав обрывок разговора.
— Обещали они! — недовольно цыкнул сосед. — Эти бестолочи обещают всегда, а потом шлют штормовое предупреждение, когда уже света белого не видно!..
Дядя Коля разворчался очень сильно, и мама переключилась на соседа, упрекая его.
— Не каркай, Коля!.. У тебя не язык, а средство для сглаза!
Мама с дядей Колей попререкались ещё немного, а потом мы пошли в дом. Мама испекла пирог с вишней к чаю.
— А ведь Колька в чём-то прав… Ну, что тебе не сидится? — упрекнула меня мама.
— У меня в городе дел полно. Я с домом ещё не полностью вопрос решила, — ответила я, не обмолвившись ранее ни словом о том, что дом уже продан мной.
— Вот как всегда! Стоит только всей семье собраться, как всем уже не терпится уехать! — покачала головой мама.
— Мне в деревне делать нечего! Лучше бы ты приехала ко мне в гости как-нибудь, — предложила я.
— Приеду, конечно. Но ненадолго! — согласилась мама.
— Вот видишь, а ты спрашиваешь, почему я у тебя недолго погостила!
Мама повздыхала, но всё-таки отпустила меня, пожелав счастливого пути.
— Ну, с богом! — перекрестился сосед, заводя мотор.
Стоило нам проехать середину пути, как на трассе начало мести.
— Накаркал! — мрачно заявил сосед. — Вот всегда так… Чуйка у меня работает… Отлично! Как знал, что не стоит ехать!
— Может быть, успеем? — осторожно поинтересовалась я.
— Успеем! Я тебя, милая, отвезти в город успею, а вот обратно сам уже не сунусь!.. Трассу перекроют! — сказал сосед и выматерился.
Так и получилось. Буран налетел словно из ниоткуда и только усиливался. Последние километры автомобиль соседа полз со скоростью улитки. Видимость была почти нулевая. До аэропорта дядя Коля меня отвёз и хмуро попрощался, потому что не надеялся вернуться домой в этот же день.
До Володи я не могла дозвониться. Наверное, он был в самолёте и отключил телефон.
Диспетчер сообщил, что рейс из Москвы задерживается.
Я села в зале ожидания, приготовившись ждать.
Мне пришлось сидеть долго в зале ожидания, набитом до отказа. Все рейсы отложили из-за погодных условий. А тот самолёт, на котором вылетел Владимир, сейчас не мог приземлиться из-за плохой видимости.
Я остановилась у огромного окна, вглядываясь в тёмное небо. Мне вдруг стало страшно. Воображение само нарисовало жуткую картину, в котором самолёт безостановочно кружит над аэропортом, а потом падает из-за того, что кончилось топливо.
В воображении щёлкали картинки с обломками самолёта. Тающий снег… Дым и копоть…
«Это всё дурные мысли», — пыталась успокоить я себя.
Но меня уже накрыло плотным колпаком страха и такой безысходностью, какой я не чувствовала даже после смерти Славки.
Я не могла заставить себя разжать пальцы и отойти от холодного стекла, в которое я упёрлась лбом, чтобы немного остудить пылающую кожу и успокоить мысли.
А они, как назло, были одни и те же.
Дым и копоть. Огонь. Тающий снег на крыльях бумажного журавля. Бумага, мокрым комком падающая вниз.
Некоторым птицам после одного падения больше не суждено летать.
Глава 37. Янина
Вечер плавно перетёк в ночь. Мне казалось: тягучему ожиданию не будет конца.
Но буран немного улёгся. Самолёт всё-таки приземлился. Помещение аэропорта словно всколыхнулось от толпы, начавшей двигаться как по мановению волшебной палочки.
Снова сразу стало шумно, гулко и очень тесно.
Я словно очнулась, стараясь разглядеть Владимира среди прибывших.
Я заметила его ещё издалека. Он остановился, доставая телефон. Сосредоточен и спокоен, как всегда.
Володя даже не стал смотреть по сторонам, сразу начал звонить. Мой телефон завибрировал в кармане зимней куртки. Я торопливо пошла к Володе, чувствуя, что ноги вот-вот ослабеют.
Казалось, что я не дойду до него, и идти к нему точно не стоит.
Сердце громыхало, как молот по наковальне. Толпа и всё кругом казались размытыми. А в фокусе был только Володя, нахмурившийся и сурово поджавший губы.
Я остановилась сбоку от него. Но не смогла ничего сказать, только дёрнула за рукав пальто.
Володя раздражённо обернулся. При виде меня его лицо мгновенно изменило своё выражение. Он торопливо сунул телефон в карман и застыл, не зная, как поступить.
Кто-то из проходящих задел меня локтем, подтолкнув вперёд.
Оставшееся расстояние между нами я преодолела быстро и легко.
Так естественно, будто это единственно правильное из всего, что есть. Шагать навстречу, утыкаться лицом в широкую грудь и запускать руки под полы мягкого пальто, чтобы согреть замёрзшие пальцы. Сразу окутывает приятным и пряным теплом, гулкими ударами быстро бьющегося сердца.
Снаружи гомон толпы баюкает белым шумом.
Я замерла, прижавшись всем телом.
Владимир опешил на мгновение, но потом опустил руки, обнимая меня за плечи.
— Опоздал. Не люблю опаздывать. Долго ждала?
— Очень. Мне казалось, что самолёт разобьётся… — выдавила я из себя. — И ты вместе с ним тоже.
Последние слова я произнесла так тихо, что еле услышала их сама. Но Володя услышал. Он смахнул слезинки со щёк, усмехнувшись.
— Как оказалось, я неубиваемая зараза. Несмотря на все пожелания мне сдохнуть.
Я тут же проглотила свои слёзы, а лицо обожгло краской стыда. С моей стороны было очень некрасиво говорить ему такие слова в прошлом. Сейчас мне хотелось откусить язык самой себе за это.
Я отстранилась от Володи, понимая, что, должно быть, выгляжу очень глупо.
— Не обижайся, Янина. На правду нельзя обижаться. К тому же я не только тебя имел в виду. Ну, улыбнись хотя бы немного? — пожурил меня Владимир, приобняв за плечи. — Ты налегке?
Я поискала рукой ремешок. Сумка с документами и деньгами была при мне. А вот небольшой чемодан я оставила… Я принялась искать его, пытаясь вспомнить, где видела в последний раз.
— Чемодан потеряла…
Владимир оживился.
— Есть что-нибудь ценное?
— Нет. Деньги и документы при мне. Там только вещи и мелочи всякие! — от досады я прикусила губу, понимая, что оставила чемодан у ряда сидений, а потом долго стояла у окна, забыв обо всём на свете.