Я сразу узнаю их. Володя постоянно носил их на левом запястье. Последний раз я видела эти часы на Рождество, а потом он сменил их. Время на часах застыло, стрелки не тикают.
И под часами сложенный вчетверо листок бумаги. На обратной стороне видны продавленные силуэты букв. Володя во всём именно такой: резкий, брутальный. Даже почерк у него тяжёлый, как характер.
Медлю, прежде чем развернуть лист, гадая, о чём мог написать Володя. Если не захотел сказать вслух. Глажу бумагу, чувствуя себя неопытным чтецом книг, написанным шрифтом Брайля.
«Говорить тебе вслух бесполезно, ты всегда лезешь в свою раковину и запечатываешь вход. Может, хотя бы прочитаешь?
В коробке лежат мои часы. Я остановил на них время на наше Рождество.
Для меня это был лучший вечер. Для тебя? Не знаю. Очень хотелось бы верить, что тоже так. Но с тобой не угадаешь. То послушная и податливая, нежная до умопомрачения, то первостатейная из всех жестоких сук.
Не разгадать. Но я хочу попробовать. Ты сама прекрасно понимаешь, зачем в коробке лежит кольцо. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Мы уедем, если тебе так будет проще. Просто скажи «да». Я сделаю всё для тебя. Всё что угодно. Даже луну с неба, только попроси.
Я увяз в наших убийственных отношениях. Для меня время будто остановилось. Но я хочу, чтобы стрелки часов снова тикали, отмеряя время, проведённое вместе с тобой.
Пожалуйста.
Дай нам шанс. Мне невыносимо пусто и тихо без тебя».
Письмо Володи расставило всё на свои места.
Он не сможет отпустить меня сам. Володя будет пытаться держаться в стороне, но в итоге сорвётся — заход на новый виток спирали.
Я не смогу выдержать его давление. Я боюсь, что по-настоящему возненавижу его за то, что он не оставляет меня в покое, за то, что не даёт спокойно отгоревать по Славе и отпустить нашего с ним ребёнка.
Владимир хочет быть со мной, но своими же ботинками вытаптывает ростки привязанности к нему.
Ещё слишком рано, Володя…
Он смотрит на застывшие стрелки и нетерпеливо ждёт момента, когда часики вновь весело затикают.
А мне, наоборот, хочется заставить их замолчать и побыть в тишине, разобраться. Без влияния на меня извне.
Володя не сможет хотя бы на время оборвать нашу болезненную связь. Значит, это придётся сделать мне.
Глава 45. Янина
Эта мысль уже приходила мне раньше в голову. Нужно лишь довести её до ума и воплотить в жизнь.
Немного страшно. Но лучше так, с головой в неизвестность, чем тонуть в вязком болоте.
В тот вечер Володя уехал. Не знаю, провёл он вечер с другой женщиной или в одиночестве. Мне одинаково не хотелось для него ни того, ни другого. Я не могла отпустить себя к нему сейчас, пусть он этого и ждал.
Собраться было проще простого.
На новую квартиру мы перевезли не так много. Я сложила все вещи аккуратными стопками, чтобы потом было легко избавиться от них.
В нужный час войдут чужие люди и выкинут лишний хлам. Я сняла со счёта деньги, что заплатил мне Володя за дом. Но большую часть оставила в съёмной квартире. Мне не хотелось пользоваться щедростью Володи сверх меры.
С собой я взяла только половину от рыночной стоимости нашего дома: этого вполне должно было хватить на покупку однокомнатной квартиры в провинциальном городке. Останется ещё и на жизнь на первое время.
Из вещей я положила в рюкзак только бельё, вещи первой необходимости и альбом с фотографиями.
Я взяла билет на ближайший рейс до города, где живёт Стас. Выпал вечерний рейс.
Я всё проверила ещё раз, торопливо написала на бумаге ответ Владимиру. Сложнее всего было заставить себя позвонить ему и попросить о встрече.
Володя ответил мне, как всегда, очень быстро. Создалось ощущение, что он гипнотизировал взглядом телефон в ожидании моего звонка.
— Володя?
— Да. Привет, Янина, — извиняющимся тоном произнёс Владимир. — Я…
— Подожди! — перебила я его. — Дай мне сказать, хорошо?
— Хорошо, — удивился он. — Я тебя слушаю.
— Я хочу с тобой увидеться.
Повисла тишина.
— Мне приехать к тебе? — осторожно спросил Володя.
— Нет-нет. Не сейчас. Давай встретимся сегодня вечером. В кафе… Мы отмечали в нём мой день Рождения последний раз.
— Хорошо. Я буду там. За тобой заехать?
— Нет! Я приеду на такси. Просто хочу купить кое-что.
Я говорила быстро-быстро, едва не задыхаясь.
— Успокойся, Янина. Всё нормально. Выдохни и потом говори, идёт?
Голос Володи был полон заботы. Я прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Несмотря на всё, мне было стыдно обманывать его. Но он не хотел оставлять мне свободного пространства. Володя желал занять его собой полностью.
— Я просто волнуюсь до ужаса, — сказала я и не соврала.
— Всё будет хорошо! — голос Володи потеплел. — Во сколько встретимся?
— Я могу опоздать. Дождёшься меня? — попросила я.
— Конечно! — легко согласился Володя. — Может быть, за тобой всё-таки заехать?
Голос Володи был полон воодушевления и надежды.
— Нет, не переживай. Я буду в городе. Мне удобнее будет добраться самой…
Соврать оказалось тяжелее, чем я могла себе представить. Я плохо спала. Я до самого последнего момента тряслась от мысли, что настырный Володя захочет поступить по-своему. Я боялась, что он приедет гораздо раньше и будет дежурить около дома, тогда весь мой план пошёл бы насмарку.
Но Володи не было видно. Я заранее приехала в кафе и заплатила официанту, чтобы тот передал Володе конверт, когда он появится.
Мой самолёт вылетает на час раньше времени, которое я назвала Володе. Пока он будет ждать меня, я уже улечу.
Самолёт оттолкнулся от земли. Только тогда я вздохнула с облегчением, натянула на глаза маску для сна.
Я чувствовала себя обманщицей и трусихой, сбежавшей без оглядки. Но мне нужно было отвоевать время для себя и решить, как жить дальше.
Глава 46. Владимир
Я сидел в кафе, беспокойно поглядывая на время. Янина запаздывала. Мне приходилось бить себя по пальцам, чтобы не названивать ей без конца.
Чудо, что она вообще решила встретиться и поговорить со мной после вчерашнего. Отметил Старый Новый Год, называется!
Мне не хватает выдержки рядом с ней. Чем дольше я пытаюсь сдержаться, тем яростнее потом набрасываюсь на неё, зная, что между нами нет никого. Никого, кроме тени брата.
Во рту собирается странный привкус, как будто я до сих пор трахаю её у стены, вдыхая и ртом, и носом сладкий запах волос, немного влажных у самых корней. Пальцы покручивают салфетку, складывая из неё странные угловатые фигуры.
Но в мыслях — плавные изгибы желанного тела, горячая испарина у виска и судорожные сжатия после оргазма. Это как наваждение или наркотический дым: хочется вдыхать ещё и ещё, не выпуская изо рта сладковато-горькие сизые клубы отравы.
— Вы Владимир? — раздался голос официанта.
Я кивнул. Немногим ранее официант уже принял заказ, поставив передо мной кофе. К напитку я не притронулся. С трудом понял, что хочет от меня официант, пока он не положил передо мной на стол конверт.
— Девушка просила вам передать этот конверт.
Я ещё не притронулся к конверту из плотной крафтовой бумаги, но интуиция уже вопит, что для меня нет ничего хорошего внутри.
Я поспешно вскочил.
Янина… Чёрт! Сучка, обвела меня вокруг пальца!
Я швырнул на стол купюры, не глядя схватил конверт и понёсся к её квартире. Окна не светились. Барабанил по двери, зовя Янину по имени. Но в глубине души понимал, что за дверью её нет.
Вынул из кармана конверт и небрежно надорвал его. Ключ от квартиры, как я и думал.
Я отпер дверь и вошёл, включив свет во всех комнатах.
В квартире царил порядок. Вещи Янины аккуратными стопками лежали на видном месте. Их без труда можно вынести прямо сейчас и не останется ни единого свидетельства о том, что она здесь жила. Воздух свежий и прохладный. Она хотела выветрить из квартиры даже собственный запах.