— Мне показалось, — робко начал он, — что я нужен был тебе только для того, чтобы поссорить между собой Фернандо и Мануэлу.
Услышав такое признание, Исабель резко повернулась и истерично выкрикнула:
— Я ненавижу Мануэлу! Я ненавижу их обоих! Я ненавижу Бернарду! Я ненавижу этот дом!.. Но я не могу из него вырваться…
В бессилии женщина опустилась в кресло.
— Ты устала, — мягко проговорил Эмилио. — Успокойся. Извини, если я сказал что-то не так, но мне показалось, что вы с Бернардой хлопочете о том, чтобы Исабель вновь стала хозяйкой этого дома и сеньорой Салинос.
— Я имею право на этот дом! — повысила голос женщина. — Имею!
— Конечно, — согласился Эмилио. — Но тебе вряд ли удастся вернуть любовь Салиноса. Скорее наоборот, ты можешь пробудить в нем ненависть.
— Это мы еще посмотрим!
— Он любит Мануэлу…
Исабель вновь взорвалась.
— Он любит меня! И он это поймет… Он поймет, что Мануэла лишь суррогат, некое жалкое подобие меня!
— Нет, — категорично замотал головой Эмилио. — Вы похожи внешне… И только…
— Но Мануэлы уже нет! — возразила бывшая хозяйка.
— Однако Фернандо любит ее.
— Это неправда!
Эмилио пожал плечами.
— Увы, но это так… А нечистая игра, начатая Бернардой, рано или поздно раскроется, и все станет на свои места.
Эти слова заставили Исабель вздрогнуть.
— Неужели ты, действительно, хочешь вернуть Фернандо? — грустно спросил Эмилио.
— Я жажду мести за его предательство! И это мне помогает не сойти с ума… — призналась дочь Бернарды и заплакала навзрыд.
— Мести?.. — задумчиво протянул Эмилио. — По-моему, это глупо…
— Ну и пусть, — всхлипнула женщина.
Эмилио подошел к любимой и, опустившись на одно колено, погладил ее по ладони.
— Исабель, я люблю тебя и думаю, что вместе мы будем счастливы, — нежно проговорил он и, поднявшись, обнял женщину. — Ведь ты никогда по-настоящему не любила Фернандо. Ты же сама мне об этом говорила… Ведь так?.. Скажи, так или нет?..
Исабель прижалась к груди молодого человека и горько заплакала. Эмилио погладил Исабель по шелковистым волосам и успокаивающе произнес:
— Все будет хорошо, вот увидишь… Просто ты очень устала…
— Мне, действительно, очень тяжело… — призналась Исабель. — Если бы ты знал, как мне тяжело…
— Я знаю…
В замочной скважине послышался скрежет ключа. Исабель отпрянула от молодого человека и приказала:
— О наших отношениях Бернарда не должна знать.
— Ты боишься ее? — удивился Эмилио.
Однако женщина не ответила, потому что в следующее мгновение в комнату вошла домоправительница. Она надменно взглянула на молодого человека и заметила:
— Сеньор Эмилио, я думаю, вам больше не следует появляться в этом доме…
— Это почему же?! — возразила Исабель.
— Чтобы не навлечь подозрений, — объяснила Бернарда и жестом указала гостю на дверь. — Прошу вас, сеньор Эмилио…
— Мы еще встретимся, Исабель, — кивнул молодой человек и вышел.
Проводив гостя, домоправительница через десять минут возвратилась в спальню.
— Дочь, я хочу с тобой очень серьезно поговорить, — произнесла она и присела на кровать.
— О чем? — устало спросила Исабель.
— Об Эмилио.
— Чем он тебя не устраивает? — рассердилась дочь.
Бернарда вздохнула.
— Тебе скоро в клинику, а возвратиться ты должна чистой и непорочной. Именно поэтому сейчас мы должны исключить все ситуации, которые могут навлечь на тебя подозрение.
— Тебе мало Хосинды, которую ты запросто вышвырнула из дома, даже не спросив меня об этом?! — раздраженно выкрикнула дочь.
— Она тянула из нас деньги, а пользы от нее никакой не было, — объяснила Бернарда и перевела тему на другое: — Кстати, не забывай, завтра с утра мы отправляемся в клинику к доктору Маркесу. Я оставлю тебя там на несколько часов, а сама схожу к адвокату Пинтосу… Завтра документ, доказывающий мое право на наследство, должен пойти в работу…
Едва за окном забрезжил рассвет, как Исабель была уже на ногах. Она с нетерпением ждала этого очень важного для нее дня. В клинике должны были определить сроки лечения и необходимую для этого сумму, а у Пинтоса как раз решался финансовый вопрос.
Бернарда проснулась немного позже и очень удивилась, увидев дочь на ногах. Встав, домоправительница помогла дочери расчесать волосы и быстренько отправилась за завтраком. Поев, женщины поспешили в клинику доктора Маркеса…
Зайдя в приемную, Бернарда подошла к сидевшей за столом медсестре и тихо проговорила: