Вспомнив о своем бесплодии, сеньора Салинос сразу же помрачнела.
«Это не твое дело!» — захотелось ответить ей, однако Исабель понимала, что ссориться со старухой сейчас было опасно.
— Мы как раз собирались их завести, — сдержанно проговорила она, радуясь, что маска скрывает ее лицо.
Знахарка с сомнением покачала головой.
— Память у меня крепкая. Причина здесь другая, — хихикнула она и, заметив, что сеньора разозлилась, махнула рукой. — Хотя можешь мне ничего не говорить.
Исабель резко остановилась и вздернула подбородок, как бы давая этим понять, что не желает отчитываться перед безродной старухой. Хосинда, на своем веку повидавшая немало женщин, слегка обиделась. Она сжала руку сеньоры и язвительно сообщила:
— Запомни, стоит мне посмотреть в глаза человека, как я уже знаю и душу его, и тело…
Исабель вырвалась и опустила голову.
— Ну, пошли, уже светает, — немного мягче добавила старуха и первой зашагала к видневшимся вдали постройкам.
Хосинда неплохо ориентировалась в городе, поэтому женщины нашли больницу довольно быстро. В клинике на Исабель никто не обращал особого внимания. Здесь все страдали какими-то заболеваниями, поэтому появление женщины в маске вряд ли могло кого-то удивить. Скорее, все оглядывались на Хосинду, уверенно шагавшую по коридору в сторону кабинета врача. Старуха, одетая в грязный плащ, подвязанный бельевой веревкой, вызывала у больных отвращение, и они старались поскорее разминуться со странной посетительницей.
Знахарка, отыскав знакомую дверь, резко толкнула ее и втащила Исабель в приемную.
— Я хочу видеть доктора Альборноса. Срочно, — тут же заявила Хосинда медсестре и, заметив на лице той удивление, добавила: — Не смотри на меня так. Скажи, что его ждет Хосинда. Доктор примет меня, как бы он не был занят.
Медсестра попыталась возразить, но грозный окрик знахарки остановил ее.
— Идите же! — приказала старуха и, когда девушка ушла, рассмеялась. — На меня сначала смотрят, как на сумасшедшую, а потом чувствуют страх.
Через мгновение удивленная медсестра пригласила Хосинду в кабинет доктора. Увидев гостью, тот вышел из-за стола навстречу и радостно поприветствовал:
— Какими судьбами?
Знахарка поджала губы и, внимательно посмотрев в лицо Альборноса, произнесла:
— Вы знаете, что я никогда вас не беспокоила и делала все, о чем вы меня просили… Если нужно было кого-нибудь спрятать, позаботиться…
Доктор, за которым водились кое-какие грешки, побледнел.
— Да, это правда, — выдавил из себя он.
— А сейчас мне нужна ваша помощь, — Хосинда выглянула в приемную и позвала Исабель. — Девушка, зайди.
Сеньора Салинос робко переступила порог кабинета и, сделав несколько шагов, замерла на середине комнаты.
Заинтригованный внешним видом незнакомки, доктор вопросительно посмотрел на Хосинду. Старуха указала на вошедшую и уверенно заявила:
— Нужно, чтобы вы сделали лицо этой женщине. Лицо такое же, как эта маска… Точную копию.
Альборнос внимательно осмотрел стройную фигурку Исабель и поджал губы.
— Сеньора разборчива, ее не устроит плохая работа или ошибка, — предупредила мужчину Хосинда, заметив его похотливый взгляд. — Вы понимаете, доктор?
Альборнос пожал плечами.
— Мне нужно увидеть ее лицо, — как бы между прочим заметил он.
Услышав это, Исабель вздрогнула, а Хосинда сурово нахмурила брови.
— У нее нет лица, и маска должна послужить моделью, — пояснила она и умоляюще попросила: — Сделайте все возможное…
Отбросив в сторону все эмоции и приготовившись к самому худшему, Альборнос шагнул к Исабель и вежливо произнес:
— Снимите маску, пожалуйста.
Женщина оглянулась на старуху и, подбадриваемая ею, развязала тесемки…
— О Боже! — отшатнулся много повидавший на своем веку доктор и, указывая пальцем на лицо пациентки, брезгливо спросил: — Что это?
«Если врач так реагирует на меня, что уже говорить о других…» — с горечью подумала Исабель и заплакала.
Заметив слезы на глазах подопечной, знахарка разозлилась.
— Доктор, у нас нет времени, — сурово заявила она. — Нужно сделать все как можно скорее.
Хосинда слишком многое знала об Альборносе, и в какой-то мере он был полностью зависим от нее. Именно это и заставило мужчину быстро собрать инструменты и начать осмотр Исабель. Несколько минут он молча изучал лицо женщины и наконец неуверенно выдавил из себя:
— Сейчас я ничего не могу сказать… Но, я думаю, можно найти какое-нибудь решение…