- Молодые ветки самые мягкие, - пояснила студентка, быстро карабкаясь, как кошка, по стволу наверх. В течение пяти минут эльфийка настрогала целую кучу карзовых веток, от которых шел приятный хвойный аромат, иголки на них были длинными и мягкими, росшие пучками. Я аккуратно сложила ветки в две кучи, перевязав их веревками, которые оставила эльфийка перед тем, как взобраться на дерево. Нашу добычу мы отнесли к лагерю и разложили на полу пещеры у дальней стены. Через десять минут на полу лежал широкий ковер из карзовых веток.
Скайлан открыл один из тюков и достал оттуда циновки, стеганые одеяла и подушки. Я с открытым ртом смотрела на его тюк, который даже не похудел, когда все спальные принадлежности были выложены.
- Это зачарованная торба, - пояснил белокрылый, увидев мой открытый рот, - она конечно не бездонная, но много вещей можно положить в нее, не чувствуя вес поклажи.
- Мда, хорошая вещь, - вымолвила я. – Хочу такую же.
- Если бы я знал, что вы пойдете с нами на практику, я бы вам выдал этот необходимый предмет, который есть у каждого жителя Эраллии, - без сарказма произнес гард.- Когда вернемся, напомните мне об этом.
- Хорошо, ловлю на слове, - не в моих правилах отказываться от полезных вещей.
Когда спальное место было готово, глава группы сделал следующие распоряжения:
- Барган и Саргииран, вы идете на охоту, нам разрешили отлов мелкой дичи.
Оборотень и дракон, прихватив луки и колчаны со стрелами, отправились на промысел.
- Даланд и Андарий, у вас костер, - коротко отдал приказ скайлан. Парочка людей тут же удалилась в лес. – Ну и, Алалирель и Ланганал, у вас дежурство по кухне.
Эльф чуть фыркнул, видимо, кулинария не его любимое занятие.
Все студенты разошлись по своим делам.
- Гард Иральд, а мне что делать? – я посмотрела выжидающе на белокрылого.
- Идите изучать своих букашек, - ответил скайлан, выходя из пещеры наружу.
- Погодите, я так не могу, - поспешила я следом за мужчиной. – Я же не на курорт приехала.
- Что вам опять не нравится, гэроллина Марианна? - раздался нетерпеливый голос.
- Я не нахлебница! И привыкла сама о себе заботиться, - я чуть повысила интонацию. – Позвольте мне участвовать в жизни лагеря.
- Ну, раз вам так не терпится, то идите к эльфам и помогите с приготовлением обеда, - махнул скайлан рукой в сторону парочки, которая обустраивала место для кухни. Я тут же развернулась и уверенной походкой направилась к ним.
- Меня к вам в помощь прислали, - потерла я руки. – Может, за водой сходить? Река тут вроде чистая.
- Спасибо, принесите, если вам не трудно, - улыбнулась эльфийка и протянула большое металлическое ведро.
Взяв его, я направилась к озеру, что образовали водопады. Сняла кроссовки, закатала повыше джинсы и зашла в прохладную воду на необходимую глубину, чтобы зачерпнуть воды. Вдруг чья-то тень промелькнула по серебристой воде. Я задрала голову и от ужаса чуть не упала в озеро. Надо мной кружил огромный ящер, похожий на птеродактиля, с вытянутой мордой и длинным хвостом, на конце которого красовались острые шипы.
- Марианна, в лес! – раздался взволнованный крик скайлана.
Что есть мочи я рванула на берег в сторону деревьев. Мне оставалось совсем немного, когда я, запнувшись о камень, упала прямо на живот. Тут же попыталась встать, но мощные лапы быстро перехватили меня за туловище. Истошный визг раздался на всю округу. Страх сковал мой разум, я видела краем глаза огневые вспышки, но они не причиняли никакого вреда ящеру, он даже не дернулся. И птеродактиль уже летел прочь, таща свою жертву, то есть меня. Я не переставала орать во всю глотку. Хищник летел очень быстро, перед глазами мелькали верхушки деревьев. Я не соображала, куда несется этот чертов ящер, появившейся вдруг, как из голливудского фильма о динозаврах.
- Марианна, держитесь! - услышала я поблизости голос скайлана.
Повернув голову в сторону, я увидела летящего гарда, держащего в руке внушительный меч. Незабываемое зрелище, первый раз вижу скайлана с расправленными крыльями. Я даже перестала орать, обрадованная появлением спасителя, надеюсь, он меня выручит из лап чудовища. Всю схватку я видеть не могла, так как голова моя свисала вниз. Я слышала только рык хищника и боевые выкрики скайлана. Визг ящера от боли чуть не оглушил меня, лапы разжались. С криком я полетела вниз. Ну, все вот и конец мне пришел. Вся жизнь промелькнула у меня пред глазами. Рывок, и я лечу не так быстро вниз головой. Чувствую, как чья-то рука держит меня крепко за щиколотку. Я посмотрела наверх. О небо! Он все-таки успел меня поймать! Скайлан изо всех сил махал крыльями, но я заметила, что левое крыло отказывалось подчиняться хозяину, кажется …Он ранен! И мы сорвались вниз, скайлан не выдержал нагрузки. Через пару секунд свободного полета холодная вода сомкнулась над моей головой. Молодец гард, успел к реке подлететь! Наглотавшись немного воды, я все-таки вынырнула.
- Марианна, постарайтесь прибиться к берегу, - донесся хриплый голос белокрылого.
Его блонидинистая голова торчала в десяти метрах от меня. Плавать я умела хорошо, но делать это в горной реке было очень трудно. Я заметила маячившее впереди поваленное в воду бревно, все силы приложила, чтобы не проплыть мимо него. И мне удалось добраться до него и ухватиться. Держась за дерево, я оглянулась, скайлин плыл следом за мной. Отлично, подожду его. Когда он тоже уцепился за бревно, то помог мне взобраться на ствол, придерживая меня одной рукой за пятую точку. Я проползла по бревну до берега, обессиленная, упала на траву. Рядом упал гард, сжимая в руках меч. Удивляюсь, как он его не потерял.
- Дарнах! Откуда он взялся?!! – выкрикнул мужчина.
- Так этот ящер не обитает в здешних краях? – удивилась я.
- Нет, конечно, заповедник защищен заклятьем от проникновения крупных хищников, - устало вымолвил скайлан. – Мало того, дарнахи обитают далеко в горах, и их удерживает защитный купол, чтобы они не смогли проникнуть в Эраллию.
- И что случилось с защитой заповедника эльфов?
- Наверное, где-то образовалась брешь, - подтвердил мою догадку гард.
Я села на траву. Мужчина лежал на животе, выпрямив левое крыло, на котором кровоточила продольная рана.
- Гард Иральд! Вы ранены!! – я кинулась осматривать крыло, все-таки оказывать первую помощь нас учили в университете. – Почему вы не атаковали его магией? Не надо было лезть в бой с мечом!
- Потому что эти существа неуязвимы перед магией, они ее поглощают без вреда для себя, - объяснил мужчина, перевернувшись на правый бок. - Эта сволочь задела меня хвостом, - скайлан застонал, когда я коснулась рукой около раны.
- Рана не глубокая, но я вижу желтый налет по краям, что это?
- Вот дохлый дарнах! Успел таки яд впрыснуть! – прошипел мужчина, садясь на землю. – Плохи дела, Марианна! В течение часа я потеряю сознание, а к утру умру, если не приму противоядие.
- Что?! Где взять это противоядие?? – от страха у меня затряслись руки. - Иральд, что мне нужно сделать? – официальное обращение было тут же забыто.
- Во- первых, нужно сначала высушить одежду, не хватало еще, чтобы вы заболели, - скайлан взмахнул рукой и в мгновение мои одежда и волосы стали совершенно сухими. Тоже он проделал и с собой. - Во – вторых, принесите хворост, я разожгу костер, пока в силах это сделать. И в - третьих, вам нужно найти растение «драконий глаз» и приготовить отвар из его цветов, хватит горсти на дозу. Вот фляга, в ней вскипятите воду, - он отстегнул от пояса небольшую металлическую емкость.
- Как выглядит это растение и где оно обычно растет? – я стала внимательно слушать указания белокрылого.
- Оно растет преимущественно по берегу водоемов, любит влагу. Невысокое, с синими мелкими цветами, на каждом лепестке черное пятнышко, как зрачок у дракона, поэтому так и называется, - пояснил тихим голосом скайлан. – Торопитесь, Марианна, силы покидают меня.
- Хорошо, я поняла, - и бегом сорвалась с места, не обращая внимания на жесткие травинки и острые камни, которые кололи мне голые ступни.