Я покраснела. Когда я болела, от них не дождаться было звонка или хотя бы эсэмэски. Они редко спрашивали, как у меня дела. Во время прогулок я все больше молчала, чем говорила. Но я всегда считала, что это в силу моего характера. Но почему-то сейчас я говорила с незнакомым мальчиком. Много говорила. И это было просто!
Он скрестил руки на груди, показал подбородком на мои ноги:
– А с ногами у тебя что?
– А что с ногами? Не ходят они. Кости, говорят, слабые, – пробормотала я и отвернулась. Разговаривать больше не хотелось.
Но парень не отставал:
– А тренировать?
– Пробовали, – грустно вздохнула, врачи сообщали, чтобы я пошла, нужно чудо. И в такое чудо я верила лет до девяти.
– Ясненько, – отозвался парень и прислушался.
– А зовут тебя хоть как?
– Можешь звать Яриком. Это для друзей.
– А почему ты тут один?
– Потому что я как раз люблю бывать один. Без связи, без книг или музыки. Просто слушать тишину. Ведь она такая редкая в наше время, согласись.
От реки стали доноситься голоса, смех и музыка. Знакомые голоса. Да и музыка тоже. Юлькина любимая Human. Я обернулась на Ярика, но его рядом не оказалось. Куда он мог деться так быстро? Пока я об этом думала, кто-то подошел и хлопнул меня по плечу.
– Поля! Ну, ты как тут? – это была Настя.
– Нормально, – слабо улыбнулась я.
Забыли. Ну, с кем не бывает?
Юлька и Настя помогли мне забраться в лодку. Сунули мне в руку бублик и стали болтать.
– Ты ушла куда-то опять, одна, – прищурилась Юлька. – Знаешь, Поль, мы все тебя любим, но иногда это твоя молчаливость немного бесит, – она оглянулась на притихших ребят. – Ну, вот я и предложила пошутить. Оставить себе тут ненадолго. Честно говоря, я вообще думала, что ты так рано не проснёшься.
Я сидела и слушала Юльку и не верила своим ушам. Пошутила. Как? Почему она так со мной поступила? Может, и стоило плюнуть, посмеяться над собой вместе со всеми, да забыть, как я это делала всегда. Когда случайно роняла что-то на себя из-за того, что низко нахожусь и до половины не дотягиваюсь. Когда меня также в шутку называли сказочный бабушкой, потому что я постоянно сижу. Но сейчас мне было совсем не смешно. Я испугалась. Они знали, что мне будет страшно. Более того, это была их цель.
Они хотели проучить меня. За что?
За то, что не всегда участвую в их разговорах? За то, что у меня чересчур тихий характер? За то, что я не могу ходить с ними на все дискотеки, а она школьных обычно сижу в углу?
За то, что я не такая, как они?
Я не могла этого понять. Пыталась, но не могла.
– Поль, ну ты чего молчишь? Расскажи хоть, чем ты там занималась?
Все с интересом на меня уставились. Я не ответила. Молчала, разглядывая свои колени.
Когда добрались до берега, я поехала домой сама.
И маме решила ничего не рассказывать. Мне было нестерпимо стыдно, что я так ошиблась.
Весь оставшийся день я ждала звонка. Мне казалось, что если хоть кто-то из них мне позвонит и извинится, я с радостью прощу их.
Но поставленный на зарядку смартфон молчал.
И мне тоже ничего не хотелось говорить.
А на следующий день я стала гулять одна. Точнее, ездить по нашему двору, привлекая взгляды прохожих малышей. Честное слово, даже взрослые оглядываются и смотрят с этим дурацким сочувствием. А мне просто нужно, быть как все.
***
– Привет, – меня кто-то взял за плечо. Я вскрикнула от неожиданности и обернулась. И к своему удивлению обнаружила моего вчерашнего Спасителя от одиночества.
– И вечно ты кричишь, – он простодушно улыбался.
– Ярик? А что ты тут делаешь? Зачем пришел?
У него вытянулось лицо:
– Сколько вопросов… А я тут рядом живу. Проходил мимо, смотрю, одна сидишь. Решил подойти.
Мы надолго замолчали. Я не знала, что сказать человеку, с которым познакомилась при таких странных обстоятельствах. А Ярик, похоже, ловил ту самую редкую тишину.
– Поля, – спросил неожиданно. – А ты хочешь ходить?
Меня всегда раздражал этот вопрос. Я никогда не знала, что такое стоять на собственных ногах. Я не играла, не бегала и не танцевала. Но всё же читала, развивалась. Мне было достаточно этого.
Мимо пробежали мальчишки, играющие в догонялки. Беззаботная весёлая игра. Я вдруг поняла, что хочу с ними. Вспомнилось детство.
Мне семь лет. Я читаю взрослую книжку и душу в себе желание присоединиться к дворовой детворе. Подкатываю к ним.
– А можно с вами?
Удивленные и раздраженные взгляды.
– Тебе? Ты же ходить не можешь, как мы будем с тобой играть?
И смех.
Тогда я поспешила исчезнуть. А потом рыдала весь день.
– Да, я хочу ходить. Но не все желания осуществляются, Ярик. Например, мало кто не мечтал о крыльях. И что? Многие обзавелись?