Это простое движение ребенка ворохнуло что-то в груди, Грис переступил и фыркнул:
«Хороший щенок, правильный волк будет!»
Острой тоской полоснуло по сердцу – нет у него щенков, некому покупать шоколад, некого учить и некем гордиться. Не прижимать к сердцу, осторожно обнимая тонкие плечики, вдыхая тонкий запах детства, и задыхаться от щемящей нежности.
Грис рыкнул, возвращая мысли в реальность, напоминая, что мальчик терпеливо ждет.
- Одна – за то, что я проиграл, - нашелся Кирилл. – Вторая – за уборку вокруг ручья. Ты ведь приходишь сюда, я вижу. Перенес мусор ещё дальше, камни не побросал, а, вон, аккуратно сложил. Потом ими можно будет дорожку вымостить.
Волчонок облегченно вздохнул – заработал! – и сгреб обе плитки, сразу зашуршав фольгой.
- Э, постой, - опомнился мужчина. – Сначала ужин, потом сладкое! Аппетит перебьёшь, твоя мама нас обоих заругает!
- Не заругает, - мальчик засунул в рот сразу два квадратика и сладко зажмурился. – Я всегда хочу есть. Мама говорит, что это я расту, а тетя Аида – что у меня глисты.
- Это какая тетя Аида? – волк перебирал в голове волчиц, которых здесь уже видел или о которых слышал.
- Моя тетя, - ответил мальчик. – Она там осталась, дома. Всегда говорила, что я ем так, будто у меня глисты.
- Тётя что-то напутала. Когда глисты – не растешь, а ты же растёшь?
- Я расту! Мне уже рубашка мала и майки!
- Вот! Какие же это глисты? Идем, наверное, мама уже тебя потеряла.
Валерия встретила их на выходе из леса.
- Прости, не удержался – отдал ему шоколад, а он его сразу в рот, - повинился Кирилл.
- Ничего, - улыбнулась женщина. – Андрейка у нас может суп вприкуску с конфетами есть, огурцы запивать молоком, а селёдку заедать вареньем. Что интересно – ни разу в жизни несварений не было. Беги в столовую, там твой ужин стынет.
Мальчик припустил по дороге.
- Спасибо, что общаетесь с ним, - негромко заговорила Лера, глядя, как ее сын скрывается за поворотом. – Он очень любил отца, они, прямо, не разлей вода были. Всюду, где можно, Антон его с собой брал. Когда… Андрейка очень переживал. Он скучает, я знаю. Ему не хватает мужского плеча рядом, как он привык, как был отец. И он довольно недоверчив, а к вам сразу проникся. Единственно, что попрошу – не привязывайте его сильно. Пусть он знает, что вы – друг и не больше. Дети, они такие – придумает сам себе, поверит, а потом отрывать с мясом. Не хочу такого сыну.
- Я вас понимаю, - ответил волк, - и в мыслях нет ничего такого, чтобы мальчик переживал. Я сам отца рано потерял. Конечно, не настолько рано, как Андрей, но всё равно могу понять, каково ему. Отец для волчонка очень нужен, не меньше, чем мать. Постараюсь поддержать и помочь, не давая ему ложных надежд.
- Спасибо!
- Заниматься будем, не передумали?
- Будем. Когда?
- Я посмотрел – мы работаем с восхода и до полудня. Потом перерыв на четыре часа. Вот в этот перерыв мы и можем тренироваться. У вас как раз обед пройдёт, а до ужина еще время остаётся. Скажем, в два часа на полянке у ручья?
- Да, это подходит. Спасибо!
- Еще не сделал столько, сколько спасибо получил, - улыбнулся Кирилл. – Тогда – до завтра?
- Мне надо как-то готовиться?
- Нет, ничего особенного не надо, по крайней мере, в первое время, - ответил Демин.
Расстались у самой столовой – Кирилл пошел ужинать, а Валерия поднялась на кухню.
- Быстро ты себе волка отхватила, - подколола её помощница, Катя. – Ничего так самец, я бы от такого не отказалась!
- Да ничего нет, - отмахнулась Лера, проверяя, чем занят её сын.
Андрейка активно работал ложкой, успевая стрелять глазами по сторонам. Увидев мать, заулыбался и вернулся к каше.
- Ничего нет, а пришли из леса вместе, - продолжала гнуть Катя. – Все видели!
- Ну и что? Встретились, я за Андреем ходила. Он с сыном общается, познакомились они у ручья, вместе его чистили.
- Так, это известный приём у самцов – через щенка к матери подкатывать.
- У тебя только одно на уме. Разве нельзя общаться без дальних планов? Просто, по-дружески?
- Ни в жизнь не поверю в дружбу между самцом и самкой, - фыркнула Катерина. – Минимум один на другого виды имеет, а то и сразу оба. Просто, сначала хороводы водят.
- А я не самка, - отрезала Лера. – Я – полукровка, у меня зверя нет. Поэтому никакого такого интереса ко мне у волка быть не может. И у меня к нему – тем более – я недавно любимого мужа потеряла. Иди, лучше тарелки собирай, да в мойку неси, чем глупости говорить!
После еды сразу потянуло в сон, Кирилл еле дошел до кровати, но поспать не получилось.
В комнату заглянул бета Григорьева – Руслан. Поманил Дёмина.