— Чудесно, Лисси! Клянусь, даже у драконов с их истинной магией вышло бы хуже! — хвалил меня граф Торнборн.
Как жаль, что эти веселые и беззаботные дни давно прошли. Но отчего я все это вспомнила? Не из-за заклинания же, которое я умела выстраивать на автомате? Нет, что-то в тех словах отца меня зацепило. И не только в них. «У драконов с их истинной магией» — вот, что не давало покоя, заставляя повторять и повторять эту фразу. Значит, вся остальная магия Ландоры неистинная? Пожалуй, с этим тоже стоило разобраться.
— Справишься? Или помочь? — повторно поинтересовался Дирк. Очевидно, я слишком надолго притихла.
— Попробую, — ответила ему и взялась за построение векторов для магического плетения.
В этот раз кольцом не пользовалась. Рисовала мыслями, будто тонкой пушистой кисточкой, вливая в каждый жест толику магии, пока пространство вокруг нас не заискрилось, а затем отовсюду полился мягкий, приятный свет.
— Однако! — то ли похвалил, то ли удивился Тайри. — Ты полна сюрпризов, подруга.
И вот это его «подруга», оно мне сердце тронуло и душу согрело. Нет, если у меня и были сомнения по поводу Дирка, то сейчас они рассеялись. Пожалуй, именно это, давно забытое ощущение подтолкнуло задать новому другу мучающий меня вопрос:
— Почему ты решился показать мне потайной ход?
Мы стояли напротив друг друга. Мерцающий, словно от каминных всполохов, рассеянный теплый свет окутывал и сближал. Глаза сверкали, и для лжи не было места.
— Я отвечу, если и ты расскажешь мне…
— О чем?
— Зачем ты так отчаянно хотела попасть в подвалы Тесшира?
— Я…Понимаешь…
— Понимаю, — вздохнул Дирк. — Не хочешь говорить, а я тебе все же расскажу. Повел, потому что видел, что тебе сюда очень нужно. Не просто из праздного любопытства, а действительно необходимо узнать что-то весьма важное и, скорее всего, не корыстное. А еще повел, чтобы насолить Извуру, хотя он об этом вряд ли узнает, если соблюдать правила. Ну и еще одна причина… — он замялся и тяжело вздохнул, будто решался произнести что-то довольно неприятное. — Если вдруг меня не станет, то ты будешь знать древние секреты Тесшира. Мне ведь, по сути, некому их рассказать. Как только в жизни появлялся кто-то хоть сколько-нибудь значимый для меня, тут же между нами вставал Люк.
Если вдруг меня не станет… Он не шутил, а действительно предполагал, что такой день наступит. Турниры… Будь они не ладны! Самое обидное, спроси я его сейчас о боях, Дирк бы с радостью рассказал, но, наверняка, ему не позволила бы клятва, которую организаторы, с большой вероятностью, брали со всех посвященных. Значит, чтобы поговорить об этом откровенно, мне тоже нужно стать одной из посвященных, и рассказать о боях могут лишь те, кто никаких обязательств не давал и имеет полное право вербовать игроков.
Что бы я сейчас ни сказала о Люке, прозвучит банально. Мы оба понимали, что за человек Шортер — эгоистичный, жадный, завистливый подлец, который не терпит конкуренции и вполне может совершить низость, если не сумеет одолеть противника иным путем. Очень захотелось хоть что-то поведать Тайри в ответ. В том, что парень будет молчать, я не сомневалась. Не только из-за того, что ему просто не с кем поделиться, а потому что не сомневалась в его честности и порядочности. Мы притянулись, словно две половинки одного целого. Нет, ни о какой любви, о которой пишут в романах, и речи не шло. Здесь имело место нечто иное, но тоже весьма ценное и важное: человеческое тепло, душевное единство, избавление от одиночества. И да, мы оба нуждались в этом, как странствующий по пустыне нуждается в глотке воды.
— Мой отец погиб при загадочных и странных обстоятельствах, — выпалила я, сама от себя не ожидая. — Полагаю, его убили.
— Он был магом? — Тайри прямо взглянул на меня. И… соврать я не могла, после его слов не имела на это права.
— Да, он был магом. И убил его тоже маг, обладающей магией иного свойства…
Договорить я не успела. Дирк схватил меня за руку и стал спускаться по ступеням. Рассеянный свет, как верный щенок, плыл чуть впереди нас, освещая путь.
— Я знаю, что тебе нужно, Лисси. Уверен, эта книга сможет хоть что-то прояснить.
Подземелье напоминало лабиринт со стенами и потолочными сводами из древнего, обточенного в виде ровных кубов, черного камня. Коридоры, их ответвления, небольшие залы и снова коридоры, и двери — много дверей. Возможно сотни, а быть может и тысячи. Пресветлые! Но они же все заперты!