- Ты что, больше ничего не сделаешь? - посмотрела я на Андрея. - Помоги ей!
Вместо ответа он развел руками. Я прижала Оленьку к груди и принялась поглаживать по спинке. Так мама успокаивала нас с братом после кошмарных снов. Постепенно свистящие звуки стали доноситься реже, а потом и вовсе затихли. Оленька снова начала дышать носом, ее перестала бить дрожь. Выйдя из палаты, я впервые села на коричневый диванчик и расплакалась. Андрей присел рядом.
- Оленьке сделали две операции, но они не помогли. Без пересадки не обойтись. Она совсем одна, мама отказалась. Ты могла бы иногда ее навещать?
- Да, я остаюсь.
Это решение не требовало раздумий, как если бы меня спросили: ты хочешь помочь своему ребенку? Ответ: да, прямо сейчас. Тогда я не понимала, как мать могла отказаться от больной дочери. Сейчас, пройдя весь путь от начала до конца, не возьмусь ее осуждать. Мало кому по силам выдержать такие испытания, но мы смогли. Я смогла, Андрей смог, а главное, Оленька оказалась сильнее своей мамы. Она не отказалась от самой себя, а продолжила бороться до конца. До счастливого, победного.
Наконец настал день, о котором мы так долго мечтали. Вчера я пришла к Оленьке в палату и объявила:
- Завтра мы вдвоем идем в парк, кататься на каруселях!
Вместо улыбки и радостных взвизгов, она встретила новость со вздохом.
- Ты передумала? Если не хочешь в парк, можем пойти в магазин игрушек.
- Хочу и в парк, и за игрушками...
- Я отведу тебя на карусели и куплю самого большого медведя в магазине, если ты расскажешь, почему загрустила. Признавайся!
- Хорошо, только тс-с-с! - Сложив ладошки рупором, Оленька зашептала мне на ухо: - Я мечтала, что мы пойдем в парк все вместе: ты, я и дядя Андрей.
Я тоже мечтала об этом целый год, до последнего разговора с Андреем. Сидя рядом с ним на коричневом диванчике, я призналась, что хочу удочерить Оленьку и уже собираю документы. Рассчитывала услышать в ответ слова одобрения или хотя бы пожелание удачи. Реакция Андрея повергла меня в шок:
- А ты не думала, что я захочу стать ее папой?
- Когда тебе заниматься ребенком? Ты же сутками пропадаешь в больнице, а я могу брать работу на дом, обзванивать клиентов, пока Оленька спит. В конце концов, я могу лучше ее обеспечивать!
- Ты все еще думаешь, что счастье можно купить? - он встал с дивана и принялся ходить взад-вперед. - Счастливая семья - это муж, жена и ребенок, а не мать-одиночка, которая разрывается между работой и домом. Оленьке нужны мама и папа!
Раньше мне и в голову не приходило, что Андрей может быть женат. Заходя в клинику, я всегда знала, что увижу его на рабочем месте. Какая женщина смирится с подобным графиком? Конечно, Оленьке понравится в новой семье, а обо мне она скоро забудет. Наверняка жена Андрея станет для нее замечательной мамой.
- Ты прав, - я встала и направилась к выходу. - Удачи.
После этого разговора я больше не присаживалась на коричневый диванчик и старалась избегать Андрея. Мне было стыдно за самонадеянность, а еще больше за те чувства, которые я себе позволила. Но стыд - не повод огорчать Оленьку, поэтому я пригласила Андрея на прогулку в парк. Поначалу казалось, будто рядом не близкий друг, с которым мы пережили столько горя и сегодня могли бы разделить радость, а чужой человек. Тем временем Андрей накупил Оленьке столько сладостей, сколько она не смогла даже поднять, собрал из воздушных шариков фигурку пуделя, с преувеличенным усердием обошел девочку в гонке на машинках и незаметно поддался на финише. Это был тот же Андрей, а я почему-то решила, будто Андрей женатый - совсем другой.
Общаться как раньше у нас все равно не получалось. Оленька это чувствовала, поэтому поглядывала то на меня, то на него. Но на него чаще. Андрей то и дело подмигивал девочке, как будто о чем-то сговариваясь. Когда мы подошли к карусели с бегущими по кругу лошадками, Оленька заявила:
- Я поехала, а вы ждите здесь!
- Это еще почему? - спросила я, не желая оставаться с Андреем наедине.
- Потому, что карусель выдержит только меня и мешок конфет!
- Логично, - согласился Андрей. - Катайся, а мы посмотрим. Правда, Маша?
Я кивнула и, проводив Оленьку взглядом, принялась следить, как ее лошадка переваливается с передней на заднюю пару ног и обратно.
- Маша, посмотри на меня, пожалуйста. В чем я перед тобой провинился?
- Ни в чем, - я отвернулась от карусели и улыбнулась Андрею. - Все отлично!
- Поэтому ты со мной не разговариваешь?
- Не поэтому... То есть, я разговариваю.
- Обиделась на меня из-за Оленьки? Прости, если сделал тебе неприятно...