Они сели в арендованную машину Люка и, вырулив задним ходом на дорогу, поехали по улице.
— Хорошая машина, — сказала Мари, не придумав ничего лучшего для поддержания разговора.
— Обычный седан, — парировал Люк, — ничего особенного.
Она тут же заняла оборону. Нетрудно прочесть между строк, на что он намекает: это, мол, ее вина, что он ездит на этой ничем не примечательной тачке.
— Обивка… плюшевая, — промямлила она. И что такого в Люке, что заставляет ее постоянно тушеваться?
— Не трудись расписывать достоинства этой машины, — отрезал Люк. — Она незамедлительно исчезнет, как только я смогу забрать свою. Лучше расскажи конкретно, что происходит с твоим дедом. Надеюсь, дело не в неправильном лечении?
— Если бы я так считала, то немедленно забрала бы его оттуда.
— Конечно, извини. Так в чем тогда проблема?
— Все его жалобы сосредоточены на новой медсестре. Она груба и бесцеремонна, насколько я поняла из его слов. И они не могут найти друг с другом общий язык. Может, твоя тетя ее знает и подскажет, как избавить дедушку от неприятностей.
— Но в таком случае кому-то другому придется терпеть издевательства этой мегеры. Может, стоит посоветовать выпереть ее пинком под зад?
Мари оглянулась на заднее сиденье. Каролина завороженно смотрела в окно на движущиеся автомобили.
— Ш-ш, не груби в присутствии ребенка.
— Ой, извини, я забыл.
— Ну так больше не забывай. Думай, прежде чем открыть рот.
— Я же сказал — извини, — раздраженно буркнул Люк, в точности как Джейсон.
Мари закатила глаза и молчала весь остаток пути до клиники.
— Дедушка, привет! Как ты себя чувствуешь?
Тот радостно поднял глаза и просиял:
— Так-так, кого я вижу! А я тут лежу и думаю: ну до чего же этот кусок пасмурного неба, который смотрит на меня из оконца, соответствует моему настроению! И вдруг кто-то входит в дверь. Да это же мой собственный солнечный лучик! Иди сюда, девочка, поцелуй своего старого, несчастного, жалкого деда и расскажи, что ты здесь делаешь в такую рань?
Мари подошла к дедушкиной кровати, осторожно обняла его и чмокнула в щеку.
— Тебе лучше, да? Ты уже не такой бледный.
— Я пока еще не готов отплясывать на свадьбе, но дело сдвинулось. Если бы, конечно, не эта физиотерапия… Уж так все болит потом.
— Но, дедушка, доктор Маклей сказал, что это только способствует выздоровлению.
— Шарлатан он, твой доктор! Иначе не назовешь. То, что они здесь вытворяют под вывеской лечения, не поддается описанию. А эта медсестра, о которой я тебе говорил…
Мари помрачнела.
— А что насчет нее?
— Прямой потомок маркиза де Сада. — Он угрюмо кивнул. — Я серьезно. Не вижу другого объяснения. Эта женщина — садистка. Думал, им опять придется бежать за каталкой, чтобы доставить меня сюда из физиокабинета. И после этого они еще имеют наглость брать деньги за эту инквизицию, которую называют терапией!
Люк прав, решила Мари. Эта женщина, кто бы она ни была, должна отсюда уйти. Она лично позаботится, чтобы эту мегеру уволили. Никто не смеет обижать ее дедушку безнаказанно! И какая подлость обижать людей, когда они слабы и не могут дать достойный отпор!..
— Я здесь, дедушка, и я приму меры.
Люк прокашлялся.
Мари оглянулась через плечо. Он стоял в дверях с сонной Каролиной на руках, наверняка ожидая, когда его представят.
— Ой, извини. Входи, Люк. Дедушка, ты, конечно, помнишь Люка Дефореста. Старшего брата Уэйда. Вы ведь встречались на свадьбе, да? Мы с Джейсоном… э… столкнулись с ним пару дней назад, и он заехал к нам в гости, и мы… э… возобновили наше старое знакомство.
— Ну надо же! Правда?
— Да. — Мари потянула Люка и его дочь вперед. — А эта маленькая кнопка — дочь Люка, Каролина. Ее мама недавно умерла, и она теперь живет с ним. Это тебе ничего не напоминает?
— Дети быстро приспосабливаются, Мари. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. Она немного поменьше, чем ты была, и ей будет легче.
— Люк, ты вспомнил моего дедушку Рея Форта?
— Рад вас видеть, мистер Форт. — Люк шагнул поближе к кровати.
— Не могу ответить взаимностью, — произнес тот.
— Дедушка! — укоризненно воскликнула Мари.
— Прости, детка, но его брат плохо заботился о моей девочке. Он причинял тебе боль.
— Уэйд никогда меня и пальцем не тронул, ты же знаешь, — строго отчитала деда Мари.