— Тогда… до встречи, наверное. — И она поспешно ретировалась.
Каролина уснула, а Люк лежал на своей кровати и размышлял.
Он привык, что он человек сдержанный, владеющий собой, капитан своего корабля, так сказать. Но в последнее время его жизненный корабль вышел у него из-под контроля, и от этого он нервничал и злился.
А чего ради? Судьба может быть щедра. Стоит только посмотреть, что она ему послала Каролину, к которой он уже начинает привязываться. Малышка заполнила в его душе пустоту, о существовании которой он даже не догадывался.
И Мари. Правда, она прибыла с багажом, но это тот взнос, который он готов оплатить. Он никогда еще не встречал женщины настолько теплой, настолько отзывчивой.
С душой ангела.
И телом соблазнительницы.
Глава десятая
В тот вечер Мари легла спать, чувствуя себя незнакомкой в собственном теле. И проснулась, испытывая почти такие же ощущения. Более, чем когда-либо в своей жизни, она сожалела, что у нее нет близкой подруги. Как хорошо было бы поверить кому-нибудь свои тайны!
Она некоторое время беспокойно побродила по дому, то берясь за книжку, то откладывая ее. Все валилось у нее из рук. В конце концов, отчитав себя, она решила проветриться. Села в машину и направилась в клинику.
Все еще погруженная в свои сумбурные мысли, Мари влетела в палату к дедушке прежде, чем заметила, что он не один.
— Бетти! — удивленно воскликнула она, резко остановившись.
— Мари! — одновременно приветствовали ее тетя Люка и дедушка.
Мари заметила, как Бетти поспешно убрала свою руку от дедушкиной и покраснела. А она даже не подозревала, что люди в таком возрасте могут краснеть.
— Извините. Я не хотела мешать.
— Не ерунди…
— Ой, нет, я приду попозже. Когда будет удобнее, то есть…
Рей наконец взял себя в руки.
— Подойди сюда, девочка. Тут стесняться нечего. Как видишь, твой дедушка не совсем плох и не совсем потерян для противоположного пола.
— Да я и не думала…
— Думала-думала. Все думают, что их папы, мамы, дедушки и бабушки безгрешны. И не знают, что такое секс.
Мари рассмеялась. В этом весь дедушка. Прямолинейный и непочтительный.
— Дедушка, тебе не следует так говорить в моем присутствии!
— Брось, ты же замужняя дама и наверняка знаешь побольше моего.
В юности Мари твердо в это верила. Теперь у нее появились сомнения.
— Мне надо возвращаться в процедурную, — напомнила о себе Бетти.
Мари увидела, как она сжала руку дедушки перед тем, как выскочить в дверь. Она посторонилась, пропуская ее. Потом подошла и села рядом с дедушкой.
— Что между вами происходит? — поинтересовалась она.
— Ничего, — невинно отозвался тот. — Пока.
Мари покачала головой.
— Ну и дела.
Рей вскинул брови.
— Но не бывает дыма без огня, я надеюсь.
— Дедушка, ты неисправим.
Он покорно вздохнул.
— Да, я такой.
Мари удивленно воззрилась на него.
— Что я слышу? Ты опять стал самим собой. Что произошло со вчерашнего дня?
— Я понял, что моя жизнь еще не закончилась, вот что. Я упивался жалостью к себе, хоть и неприятно в этом признаваться, но это так. Конечно, таким, каким я был пятнадцать, двадцать лет назад, мне уже не быть никогда. Да даже пять лет назад. Я чувствовал себя полной развалиной. Бетти все время подначивала меня, и я злился как черт. Но она не сдавалась, и это мне понравилось. Да еще ты со своим молодым человеком внесли вчера свою лепту, чтобы помочь мне открыть глаза, а потом еще и Джейсон… Он позвонил мне вчера вечером.
— Правда? — удивилась Мари.
— Ага, почти ночью. Думаю, не хотел, чтобы кто-нибудь знал.
— Почему?
— Да потому, что у нас был долгий разговор. У парня возрастной кризис. Мается, чем себя занять, не знает. Вот решил вступить в команду по плаванию. Твой молодой человек предложил это.
— Да?
— Ага. Думаю, ему пойдет на пользу. Времени на глупости не останется. А знаешь что?
— Что?
— До меня дошло, что если я хочу ходить к нему на соревнования, то должен снова встать на ноги. Как ни глупо это звучит, я внезапно понял, что у меня впереди есть еще несколько хороших лет.
— Разумеется, есть, и не несколько, а гораздо больше.
— Может, да, а может, и нет. Но в нескольких я уверен. Я возвращаюсь домой, чтобы опять надоедать тебе, Мари.
Она негодующе фыркнула.
— Как будто ты можешь мне надоесть.
— Я серьезно. И я собираюсь жить эти годы, а не просто существовать.
— Прекрасно. Я очень рада.
— Не знаю, будешь ли ты думать так же после того, как услышишь, чего я от тебя хочу. Вот список вещей, которые мне понадобятся…