– Очевидно, очень важный для него. Возможно, ситуация прояснится, когда мы отыщем вторую часть карты.
– Хочешь, несмотря на пережитое, продолжить ее поиски? – широкие мужские брови взлетели вверх от удивления.
– Если ниточка на амулете или сундуке не оборвется, то почему нет? – повела я плечом.
– Ох, Айрин… – негодуя покачал Дэниар головой. – Тебе срочно нужно найти занятие по душе, иначе я поседею раньше времени. Надеюсь, родной город поубавит в тебе авантюризма. Бездна! Почему в последнее время все мои планы рушатся, как карточный домик?
– Прямо-таки все? – поддела я мужа, старательно сдерживая улыбку.
– Разве нет? – фыркнул он. – Вот взять к примеру сегодняшнее утро. Я представлял его совсем иначе.
Решив, что сейчас самое время сменить тему разговора, сомкнула пальцы за сильной мужской шеей и с игривой ноткой спросила:
– А как?
В голубых глазах Дэниара вспыхнули огоньки, а на губах заиграла озорная улыбка.
– Я собирался пожелать тебе доброго утра, – муж понизил голос до заговорщицкого шепота и коснулся кончиком носа моего уха, – поцеловать, а затем повторить все с того момента, как избавил тебя от ночной рубашки.
По телу вмиг пробежала волна дрожи. Я приподнялась на носочки, притянула Дэниара к себе и прошептала прямо в губы:
– Звучит заманчиво. Может, отложим на день отъезд?
– Нет, – категорично ответил он и выпрямился, словно приготовился к череде уговоров. – Если ты в состоянии перенести дорогу до Нешвилда, то нам следует как можно скорее отправиться в путь. В нашем случае опасно колесить по безлюдным местам в темное время суток. На ночлег нигде останавливаться не будем. Заедем раз на постоялый двор, только чтобы сменить лошадей.
– А как же ты? – вкрадчиво начала я. – Ты ведь еще не выздоровел. Лорд Кительван велел тебе два дня соблюдать постельный режим.
– Я в порядке, – отрезал Дэниар.
У него был хмурый вид, который так и говорил, что не стоит перечить, тем не менее мне хватило смелости произнести:
– Не в порядке. Я видела, что синяк на правом боку еще не полностью сошел.
– Это мелочи, Айрин. Давай не будем тратить время на препирательства и начнем собираться. Но прежде я украду у тебя один поцелуй. Или два. А может, и все три…
С этими словами он сжал меня в объятиях, а через мгновение его губы, подобно урагану, обрушились на мои. Подхваченная теплым штормом эмоций, я почувствовала легкое головокружение. Пол начал уходить у меня из-под ног, и лишь плотное кольцо сильных мужских рук не позволяло мне рассыпаться на миллион кусочков. Даже после ночи любви я продолжала таять в объятиях Дэниара. Неужели так будет всегда?
Глава 10.1
Спустя полтора часа четыре сундука – два моих и два Дэниара, один из которых занимали бухгалтерские книги, – терпеливо дожидались прибытия экипажа. Тем временем как я укладывала в корзину наспех сделанные бутерброды и бутыль лимонной воды, муж запечатывал окна запирающими заклинаниями. Он тщательно скрывал тревогу, но ее можно было увидеть в его глазах. Дэниар боялся. И казалось, не столько за себя, сколько за меня.
Я ставила корзину на сундук, когда внезапно открылась дверь, и в дом вошла Джоана. Она обвела беглым взглядом холл, и на ее лице отразилась растерянность.
– Вы уезжаете, миссис Айрин? Что-то случилось? Это из-за вчерашнего происшествия? – хлынул из нее поток вопросов.
– Нет, Джоана. Мы просто решили погостить неделю-другую у моих родителей, – ответил за меня возникший словно из воздуха Дэниар и протянул женщине небольшой кошель. – Это оплата за месяц вперед. Как только мы вернемся, я дам тебе знать.
Я глазом моргнуть не успела, как кожаный мешочек скрылся в складках грубого платья домработницы.
– Вы, как всегда, очень добры, лорд Престон, – с довольной улыбкой произнесла Джоана и слегка вздернула подбородок: – Будут какие-нибудь распоряжения?
– Передай лорду Кительвану наши благодарности. Еще скажи, что мое здоровье лучше прежнего, благодаря его зельям. Констеблю я напишу на днях письмо.
В этот миг с улицы донесся стук копыт и громкий выкрик извозчика «тпру!» – прибыл наш экипаж. Мы втроем, как по команде, двинулись на улицу. Дэниар лично проверил целостность упряжи, исправность колес, внимательно изучил документы возничего, запечатал дом, и только затем мы отправились в путь.
Едва карета отъехала от ворот, муж сунул руку во внутренний карман сюртука, достал маленький ключик, тот самый, от нижнего ящика письменного стола в кабинете, и со всего маху запустил его в окошко. Чем дольше я смотрела на Дэниара, тем сильнее были мои убеждения, что он не собирается возвращаться в Россвилд ни через неделю, ни через две… И свой маленький секрет муж хотел похоронить в том доме, как некогда сделал его прадед.