— Нет, ноги и руки ему ломать тоже запрещаю! — Командным голосом выговаривал главарь охотников.
— Ну как же так, Лютый! Можно хоть мордой в снег его ткнуть, ну хоть два раза? — Почти стонал Верн.
— Да пойми ты, дурья башка! Весь гнев выльется на баронов. Ещё и тебя наказать потребуется.
— У-у-у-у! — В бессилии взвыл жених. Бена сидела рядом, но к ее чести в разговор не лезла.
— Ни-че-го! Лучше подумай, какую услугу вам герцог оказал. Пока он не уедет, вместе жить будете, каждый день видеться. Бена тебя дома ждать будет, еду подавать. — И кажется Вальтеру удалось достучаться до разума Верна. Тот с нежностью посмотрел на невесту, а она зарделась в ответ и опустила глаза.
Что-то Агате подсказывало, что не утерпят молодые до осени, то есть до свадьбы. Впрочем так уж повелось, что осуждать их никто не будет. Много таких пар в их землях.
После их ухода, Стефан передал разговор с гостями, а Агата с отцом. Вальтер выслушал и коротко кивнул, тропинку они подготовят, и лично сопроводят гостей к озеру. Все сделают, лишь бы те остались довольны.
— Вы это, на моих то не серчайте. Ну что так встретили этих… не привыкли мы к оскорблениям, да о ругани в свой адрес давно забыли.
— Я бы и сам не стерпел такого. Вообще удивляюсь, как их не побили. Уж больно у герцога язык поганый. — Стефан поморщился при этих словах. А Агата активно поддерживала мужа кивками.
С охотниками они прекрасно ладили и понимали друг друга. А вот столичные гости единодушно не понравились всем.
Разговор прервала помощница Барбары, она примчалась и запыхавшись сообщила, что храмовники в сопровождении гвардейцев отправились по домам крестьян. Зачем? Не сообщили. Безумие и отвага!
— Вынюхивать отступников от веры пошли. — Махнула рукой Агата. В своих людях она была уверена. А вот храмовники сильно рисковали. Ну не любят чужаков здесь! А ещё когда про своих же сплетни и наговоры собирают! Как бы поленом по спине не получили. Вот почему люди не учатся на своих ошибках?
Им же сказали, если что потребуется — только скажите. Нет! Не успели приехать как нажили себе врагов. Но хоть молодцы, что догадались охрану с собой взять. Возможно и уцелеют.
Понятное дело, что Стефан с Агатой с места не сдвинулись. Зачем лишать людей приключений на мягкое место? К тому же время от времени по деревням проезжают охотники. Так что скоро Вальтеру расскажут последние новости. А Стефан с Агатой лучше здесь, в тепле и хорошей компании побудут.
Куда-куда, а в деревню к охотникам храмовники точно не сунутся — побоятся. И действительно. Не прошло и часа, как к Вальтеру пришли охотники с докладом.
Храмовники пользуясь своей властью без стука зашли в первый дом. Тут же были обруганы, унижены и выгнаны. Уцелели, потому что гвардейцы загородили их собой.
На улице уже начали собираться мальчишки. Битье храмовников их заинтересовало больше, чем катание с горок. Они моментально разнесли новости по всем домам, и хозяйки позакрывали двери. Так пройдя до середины деревни их никто и не пустил в дом. Но вместе с тем, все остались целы и невредимы. Закончили свой доклад охотники.
Что на это сказать? Только развести руками. Вскоре Стефан потянул Агату домой. За гостями глаз да глаз нужен. Поэтому они попрощались с Вальтером и Рогиром и по бодрому морозцу неторопливо отправились домой.
Глава 3
Дом напоминал гудящий улей. Топали ногами гвардейцы, поднимаясь и спускаясь по лестницам. Барбара с кем то ругалась, поэтому Стефан с Агатой первым делом поспешили на кухню.
Барбара стояла у входа в позе чайника: руки-в-боки, и гневно гнала гвардейцев.
— Отродясь выморозки в доме не было, да и у крестьян ее нет. Если напиться хотели — с собой надо было брать! Уходите, не то Лютому на вас пожалуюсь.
— Что здесь происходит? — Два гвардейца вздрогнули, когда из-за их спин послышался голос Стефана.
— Так выпить они у меня требуют! — Барбара обрадовалась появлению хозяев. Подоспело подкрепление, а то она уже устала отбиваться. Ходят и ноют. Тьфу!
— В нашем доме не пьют. Если вы замерзли, Барбара приготовит взвар с согревающими травами. И впредь не отвлекайте кухарку со своими глупостями! — Безапелляционно заявил Стефан, и дождавшись, ответных кивков гвардейцев, потянул Агату наверх.
— Я долго их не выдержу! — Обняв жену в их покоях он замер прямо у входа.
М-да, один день! А столичные гости всем порядком надоели.
— Им надо штаны из меха раздать, чтобы не отморозились завтра. — Дело в том, что все местные, включая женщин, носили зимой грубо сшитые широкие штаны, мехом внутрь, примерно до груди. Вверху они поддерживались кожаными завязками. Поясница надежно укрыта, даже при верховой езде. Это Агата в первую зиму придумала и постепенно все приоделись. Благо проблем со шкурами у них не было.