— Выливай сюда! — Скомандовала мужу, подставив блюдце. Стефан очень любил придумки своей любимой, поэтому без промедления исполнил ее приказ. А в следующий момент она сунула огонь в блюдце, и чёрная жижа загорелась. Правда чадила она нещадно, чёрным дымом, но это уже детали. Главное — горела!
Над столом пронесся восхищенный вздох. Поморцы и их охрана смотрели с восхищением на горящую нефть.
— Если все сделать правильно, то ваш народ больше не будет голодать. И набеги не потребуются. Купцы будут сами вам привозить товары, какие только пожелаете. — Припечатала Агата и уставилась в лицо Айлея.
— А что делать то надо? — Госпожа вроде не сумасшедшая. Вон че показала. А может и ещё чему научит? В его ли положении сейчас выбирать? Того и гляди на дереве вздернут.
— Во первых, надо заключить мир. Для этого нужно дождаться, когда вернется королевский поверенный, он тут уехал по делам. Затем нужно много работать и придумывать. Я знаю только в общих чертах. Например, можно получить из нефти керосин, это самое простое, и изготовить светильники. Тогда и свечи не потребуются. Но это только начало.
— А вам какой интерес с того? — Кажется в голове Айлея зашевелились мысли.
— Мир! Нам нужен мир без угрозы нападения. Это главное. Ну и второе, — хитро прищурилась, как это часто делал ее отец, Агата, — все купцы на торг к вам поедут через наши земли. А это значит, им надо есть, ночевать, охрана опять-таки потребуется. Представляете, как оживятся северные земли?
Вот теперь Айлей понял, и восхищенно прицокнул языком. Хороша баба! Вернее, сама то костлявая больно, ему такие не нравятся. Но вот то, что она говорит! Сладость для ушей.
Глава 47
Барбара к этому времени успела приготовить густую похлебку, в которую, судя по аромату добавила горсть мелко порубленного окорока. Она выглянула и попросила охотников помочь отнести чан, только что снятый с огня на стол.
Атмосфера за столом скорее напоминала нейтральную, с явным интересом хозяев и побеждённых врагов к одному и тому-же, к словам Агаты. На призыв охотники откликнулись споро, повскакивали со своих мест и быстрым шагом пошли вслед за кухаркой.
Затем прямо на стол поставили чан и начали разливать дымящуюся ароматную похлебку по тарелкам. Служанки тем временем передавали через охотников лепешки, лук, чеснок. Сами они подходить к столу побаивались. Все же враги там.
На время обеда возникла пауза. И так уж вышло, что измотанные и уставшие охотники сели за один стол с врагами и ели, что называется, из одного котелка.
— Как Вы хотите, чтобы мы заключили мир? — Айлей отодвинул от себя пустую тарелку, и тут же перешёл к главному. Пока он ел, то успел прокрутить все возможные варианты в голове, и пришёл к выводу, что без поддержки этой госпожи, что сидела напротив, ему не обойтись. Да и просит она немного, он бы, окажись на ее месте, непременно долю затребовал. Но Пресвятая Дева, по-видимому немного обделила женщину смекалкой. А ему это только на руку.
— Ваш король должен подписать с нашим соглашение. Наверное. — Пожал плечами Стефан. Вообще-то в его жизни это не только первый допрос, но и первое мирное урегулирование. И как оно происходит, он откровенно не знал.
— У нас нет короля. Мы живём землями. На каждой — свой предводитель. По вашему король. Так вот я есть предводитель поморцев. — Как же сейчас Стефану не хватало Вальтера с его мудростью и знаниями. Он немного помолчал и решился.
— Дайте клятву о не нападении на нас. И обещание мира. А когда вернется королевский поверенный, он все и запишет. — Айлей тут же попросил нож. Стефан покосился на стоящего рядом охотника, и тот протянул требуемое главарю поморцев.
Айлей одним движением рассек ладонь левой руки и сжав ее в кулак, громко и чётко произнёс слова:
— Кровью рода клянусь, — “клянусь”, эхом отозвались все поморцы за столом, — прекратить набеги на северные земли. Клянусь! — И вновь его поддержали свои, — заключить мир с королём Фландии. Да покарают меня и весь мой народ смертью, если отступлю от своей клятвы!
Кровь продолжала капать на землю с его сжатого кулака. Он поднял глаза на Стефана. Тот встал, расправил плечи и произнес в ответ.
— Айлей! Глава поморцев! Я принимаю твою клятву и обещаю не чинить препятствий к процветанию тебя и твоего народа. Клянусь! — К облегчению Агаты, резать руку муж не стал, просто поклонился главарю.
— Я пошлю за бароном Ральфом, он королевский поверенный. И сообщу всем в наших землях, что мы заключили мир. — Стефан сел на прежнее место и растер руками лицо. — Думаю он вернется сегодня — завтра.