— В твое новое поместье отправлен гонец с таким же письмом. Все уведомлены о решении Его Величества. Но съездить и навести порядок тебе все же следует. Опять же посмотреть записи в доходных книгах. Не много ли ворует управляющий? Может и повесишь кого. — Усмехнулся барон Ральф, — ты там власть и закон. И мой тебе совет, ставь нового управляющего. Своего, кому доверяешь.
— Кого? Ты сам то понимаешь, о чем говоришь? — Новости обескуражили Вальтера, и он начал нервничать.
— Я помогу. Выберем из охотников или вновь прибывших подходящих по характеру людей. А что ничему не обучены, мы научим, а я лично расскажу, как именно ловить воров. — Расплылся в довольной улыбке барон Ральф и потер руки. В том, что воры найдутся он ничуть не сомневался. И воры, и их помощники. Потому как хозяйство без хозяина, это как ребёнок без нянек.
— Поздравляю барон Вальтер! — Агата задорно подмигнула вожаку охотников за головами.
— Вы госпожа, это. Не называйте меня так. Я как был убийцей, так им и остался. — Поднял на Агату глаза Вальтер.
— С той лишь разницей, что сейчас Вы титулованный убийца!
Это заявление вызвало громкий смех и разом разрядило обстановку.
— Титулованный убийца! — Вытирал слезы, просмеявшись барон Ральф. — Первый и единственный в королевстве!
Глава 55
Беатрис сидела молча, переводя взгляд, в зависимости от говоривших. Почувствовав на себе взгляд Вальтера, она тут же поворачивалась в его сторону и пыталась прочитать на его лице эмоции, по отношению к себе. Но судя по его непривычно растерянному взгляду, Вальтер пока привыкал к резкой смене своего статуса.
— Ну! — Потер ладонями барон Ральф. — Предлагаю устроить вечером праздничный ужин.
— Приходите к нам, и барона Алана с собой приводите. — Тут же отозвался Вальтер. И мельком глянул на Беатрис. Та лишь чуть заметно кивнула, отвечая на его немой вопрос.
— Мы это, пойдём тогда готовиться. — Гила появилась в проеме двери. И тут же исчезла. Она не то, чтобы спрашивала разрешение, просто поставила всех в известность.
После их ухода обсудили текущие дела и разошлись. Вернее Вальтер с Рогиром и Беатрис ушли домой, а Стефан с Агатой попросили подать обед в покои барона Алана, чтобы рассказать тому новости. Барон Ральф поднялся к себе, сделать ежедневные записи и составить план действий для Вальтера.
На примете у него было несколько человек, но первым в списке числился бывший вор и мошенник Жемо. Он прекрасно влился в коллектив самых первых переселенцев, тех, что привез сам Вальтер из столицы.
Жемо не боялся работы, не стеснялся брать на себя ответственность, и за словом в карман не лез. Несмотря на субтильную внешность с успехом валил лес для построек, а потом и принимал активное участие в строительстве. Своим нравом он настолько угодил всем, что когда зашла речь о выборе старосты деревни на озере, других кандидатур не нашлось. Люди выкрикивали только одно имя.
Вторым кандидатом на должность управляющего в землях Вальтера, у барона Ральфа числился Хев. Тот, что еще мальчишкой прибился к охотникам.
Оба почти безграмотные, но считать умели быстро и без ошибок. А это важно. Обладали цепким умом, обращали внимание на незначительные, с виду детали. И самое главное — прекрасно разбирались в людях.
Возможно, они даже приворовывать не будут. Скорее придумают как заработать деньги. Больно уж смышленые.
Барон Ральф отложил записи и остался доволен собой. Для друга он сделал самое главное. Все остальное Вальтеру предстоит создать самому. Конечно он не откажет ему в любой помощи. Но есть дорога, которую каждый должен пройти сам. Иначе толку не будет.
Беатрис надеялась уединиться с Вальтером дома и обсудить их совместное будущее. Но этого не получилось ни в текущий день, ни в последующие. Вальтера просто разрывали на части. Да к тому-же начались затяжные дожди и крестьяне переживали за урожай. Зерно не успело созреть, овощи тоже. Рогир подумывал возвращать стадо овец. Пусть догуливают в ближайших окрестностях, если дело и дальше так пойдёт, то ручейки превратятся в полноводные реки, а болота разольются. Как бы не утопли драгоценные овцы.
Через десять дней приехал Айлей, с небольшим отрядом сопровождения в двадцать человек. Они привезли две здоровые бочки керосина.
— Госпожа Агата советовала во дворец их отвезти. Вот мы и торопились. — Выпятив грудь от распирающей гордости произнёс главный поморец.
А перед Вальтером возникла проблема: сопровождать ли того в столицу? По правилам, конечно следовало это сделать самому, можно конечно и проверенных людей отправить и адреса нужных людей в столице написать. Но Вальтеру не нравились оба варианта.