Она подняла заплаканные глаза на его фотографию. Повелась на мужика! Ее оправдывало в собственных глазах лишь одно: Александр Михайлович страшно напоминал мужа. А она так по нему тоскует, и ей так одиноко без его любви, заботы, надежности, защиты в конце концов. И все равно ужасно стыдно. Она ведь решила никогда не быть слабой! Но так хочется хоть изредка на кого-нибудь опереться! Быть постоянно одной просто невыносимо. Особенно, если помнишь, что такое жить рядом с родным, любимым, близким по духу человеком, и если знаешь, что счастье было, и оно возможно.
И Вероника приняла решение. Она не станет ничего шить. И на встречу с Александром Михайловичем не пойдет. Она не появится, а он решит, что у нее ничего не вышло. И вопрос отпадет сам собой. Деньги она, естественно, в бухгалтерию тоже получать не пойдет.
В бухгалтерию Вероника и впрямь не пошла, отправилась на работу убираться ближе к вечеру. Наведя чистоту в женском туалете, она под конец решила сама воспользоваться одной из кабинок. Вдруг дверь хлопнула, раздались два голоса. Вера их тут же узнала: секретарь Александра Михайловича – Лена и ее подруга – младший менеджер с третьего этажа Таня, которая скороговоркой бросила:
– Так что ты мне там обещала рассказать? Давай быстрее. А то я уже опаздываю. Меня мой ждет. Сейчас вот немножко подмажусь и бегу. А ты мне пока расскажи.
– Я не виновата, что меня шеф только в четыре отпустил обедать, – ответила Лена. – Но ты представляешь, что мой А. М. выкинул? Рассказали бы, в жизни не поверила. Ты ведь, Танька, наши правила знаешь: младший персонал и обслуга прямого выхода на высшее руководство не имеют. И вот вчера заявилась ко мне в приемную эта Вера. Ну, которая наш этаж убирает. Вся из себя нафуфыренная, накрашенная. Я вообще едва ее признала. Обычно-то ходит чувырла чувырлой. Как все они – тетки замызганные. В общем, подплывает она с наглым видом к моему столу. Я тут же соображаю: раз так обнаглела, значит на скандал идет. А она требует, чтобы я ее на прием записала к шефу! У меня прямо дар речи пропал. А она на меня так смотрит, будто мы вовсе с ней незнакомы, и я перед ней какой-то червяк. Я ее, конечно, блокирую.
– Ну и что? – равнодушно спросила подруга.
– Дальше самое интересное и началось. Открывается дверь, выходит А. М. и начинает перед этой Верой так плясать, будто к нему явился важный клиент: «Заходите, пожалуйста, как дела...»
– Врешь!
– Не вру. Представляешь, перед уборщицей. Но самое главное даже не это. Он подписал для бухгалтерии платежку на выплату этой Вере совсем не слабой суммы из своего личного фонда.
– Что-о? – протянула Таня.
– Именно то, что слышала. Деньги он ей выписал.
– Может, она его шантажирует?
– Шантажирует! – воскликнула секретарша. – Да у него такой глаз масляный сделался, когда он ее увидел.
– Ты хочешь сказать, он ее прямо там, в кабинете?.. – с придыханием проговорила Татьяна.
– Не знаю. Вообще-то не очень было похоже, чтобы они там... Ну если только очень по-быстрому. Фишка в том, что она к нему на следующей неделе в это же время опять записалась.
– Ни фига себе! – воскликнула Татьяна. – Но шеф-то твой каков! Секс за счет фирмы! Главное, с кем! С уборщицей, да к тому же, не первой свежести. Мало у нас молодых красивых девок с высшим образованием и готовых за бесплатно.
– Извини, про секс я тебе ничего не говорила, – явно осторожничала Лена. – Это еще не доказано, не вздумай кому-нибудь ляпнуть. А то меня уволят. И насчет молодых-красивых ты не права. Кто же даром сейчас согласится. Нынче за все платить надо.
– А то бы ты, Ленка, с ним не согласилась, – ехидно хихикнула Таня.
– Я бы согласилась, но он до сих пор развод с женой переживает. Представляешь, никого у него с тех пор не было.
– Тебе-то откуда знать?
– Знаю. И не звонят ему, и домой не приходят, домработница его говорила...
– Судя по тому, что ты рассказываешь, теперь его душевная травма в надежных руках.
– Это-то мне и странно. Когда она его только зацепить успела?
Зазвонил мобильник. Таня прокричала:
– Да, да, дорогой, уже бегу!
Дверь хлопнула. В туалете воцарилась тишина. Вероника сидела ни жива, ни мертва. Щеки ее пылали. На нее снова накатил стыд. Эти девчонки перемывали ей косточки. И все остальные скоро тоже будут. Слухи здесь разносятся со скоростью света. Тем более на столь животрепещущую тему: спит первый зам генерального со старшей уборщицей или нет, и если да, то где, сколько раз в неделю и в какую сумму ему это обходится? Слухи вполне могут дойти и до него самого. И тогда он наверняка решит, что Вера сама нарочно их распустила.
Она закрыла лицо руками. Только этого ей не хватало! Завтра же надо подать заявление об уходе. Хотя нет. Нельзя. Ни в коем случае нельзя! Это лишь подтвердит подозрения. Наоборот, она должна как можно скорее сшить этот проклятый комбинезон. Тогда всем станет ясно, за что ей были выписаны деньги, и Ленке волей-неволей придется замолчать. А вот после она подаст заявление.
На следующий день Вера поехала на работу с утра, чтобы все-таки получить деньги. В коридоре к ней подскочила заведующая аналитическим отделом и с заговорщицким видом потянула ее в угол. Вероника страшно перепугалась. Неужели уже пошли слухи, и у нее сейчас примутся выпытывать подробности? Однако страхи ее оказались напрасны. Женщина принялась умолять, чтобы Вера спасла ее. У нее заболела мать, и ей срочно требовалась помощница по хозяйству.
– Ну хотя бы убраться, постирать и погладить. Всего пару раз в неделю. Девочки очень хорошо о вас отзываются. Говорят, вы можете порекомендовать надежного человека...
«Кажется, мне в вежливой и деликатной форме предлагают дополнительную работу, – сообразила Вероника. – Но мне это как-то слишком. А вот Зина, Галина сестра, наверное, не откажется. Им сейчас деньги очень нужны».
– Хорошо. Я поговорю, Инна Львовна. Думаю, все будет в порядке...
– А вы сами не... – перебила ее та.
– Увы, не получится, – в свою очередь не дала ей договорить Вероника. – Но я договорюсь, и вы будете довольны. Человек очень надежный.
– Я бы, Вероника, все-таки предпочла, чтобы вы сами. У вас такая репутация, – еще раз попытала удачу Инна Львовна.
Вера уж и не знала: радоваться или огорчаться. Но главное, что Лена еще не успела распространить слухи по всему офису.
Зина согласилась на предложение. Однако потом позвонила Вере домой и хмурым голосом сообщила:
– Наверное, я все-таки откажусь.
– Она тебя чем-нибудь обидела? – поинтересовалась Вероника.
– Да она мне договор на пяти страницах вручила. Я в этом ничего не понимаю. Читала, читала, ум за разум заходит. Нет. Я так не согласна. Неужели просто по-человечески договориться нельзя?
– Зина, подробный договор – это не так уж плохо. Там ведь наверняка не только твои обязанности, но и права прописаны. Значит, в случае чего, ты сможешь потребовать у нее положенное.
– Ты там сперва найди, где права и чьи обязанности – продолжала обиженно бубнить Зинаида. – Говорю же, голову сломала.
– Аты принеси его завтра мне. Почитаю. Что надо, добавлю. Мне, надеюсь, ты доверяешь?
– Доверяю. Только ты в этом сечешь?
– Да одно время много приходилось заниматься.
– Ладно. Принесу. Посмотришь. Так-то мне у них понравилось. И платить хорошо обещают, и мать у нее симпатичная, – голос у Зины заметно повеселел.