К моему немалому удивлению, первым отвел взгляд Гесер.
— Антон, возьми мою машину, она припаркована вон там на дорожке, возвращайся в Москву. Тут мы разберемся сами, — он бросил мне ключи, и я машинально поймал их.
Задерживаться рядом с Великими магами дольше необходимого не хотелось, так что я поспешно попрощался и пошел в ту сторону, куда указал Гесер.
Дойдя до перелеска, оглянулся на поле, но там уже никого не было. Гесер и Завулон ушли в сумрак. Светлый и Темный. Вместе. Как напарники. Я покачал головой: чего только не бывает. Мир далеко не так однозначен, как нас учат в первые дни в Дозоре.
Углубившись в философские размышления о единстве и борьбе противоположностей, я дошел до машины Гесера. К счастью, на этот раз он приехал не в чудовищно-оранжевом кабриолете, а в строгом и солидном BMW. Я сел за руль и осторожно — все-таки водитель из меня был аховый — поехал домой. Последние сутки для меня были очень тяжелыми.
========== Глава 2 ==========
Я ехал в полупустом вагоне метро, рассеянно глядя на сидевшую напротив девушку. Совсем юная азиатка, на вид лет шестнадцати. Хотя тут я, может, и ошибался: не европейки часто выглядят моложе своего возраста. Симпатичная. Одета в яркую майку и короткие шортики, открывающие стройные гладкие ноги. Она слушала плеер и забавно покачивала в такт музыке головой, то и дело начиная притоптывать. Смотреть на нее было бы приятно, если б не ярко-бордовые линии, опутывающие ее ауру. Классический приворот. А, нет… не такой уж классический.
Воспользовавшись заклинанием отвода глаз, я скользнул в сумрак и подошел к девушке, чтобы получше рассмотреть ее ауру.
Приворот был свежий, наложенный дня два назад, но наложенный грубо, неправильно, кем-то очень сильным, но совершенно не опытным. Бордовые линии оплетали ауру слишком плотно, совсем как пару дней назад меня самого — паутина хаюда. Силы в заклинание было влито немеряно — хватило бы на десятилетия, а то и на всю человеческую жизнь, — так что, если б оно было исполнено грамотно, я бы за девушку только порадовался. Она бы всю жизнь любила одного человека, и, ничего не зная о заклятии и предопределенности, была бы счастлива.
«А как же свобода выбора?» — наверняка спросил бы меня любой из светлых коллег. Да я и сам до истории со Светланой, задал бы точно такой же вопрос. Теперь же мне кажется, что счастье ценнее свободы. И что семья, отношения, в любом случае предполагают довольно серьезные жертвы и ограничения. Хотя да, тут спорный вопрос. Мало ли кто наложил приворот, и как девушка относилась к нему до магического вмешательства. Все же, одно дело — я и Светлана, и совсем другое — я и… какая-нибудь ведьма из Дневного Дозора. Бррр! Меня аж передернуло.
Но в любом случае, приворот был наложен неправильно. Бордовые линии давили на жизненно-важные узлы, душили девушку, тянули из нее силу. Еще несколько дней, максимум недель, и… я вспомнил, как на занятии, посвященном приворотам, нам говорили об их последствиях.
Огромное количество самоубийств было вызвано именно ими: наложенными из корысти или же любопытства, обрекающими на любовь без взаимности, слишком кратковременными, а то и подавляющими абсолютно все естественные чувства и потребности. Впрочем, здесь случай был особый. По оттенку бордового, по его интенсивности, я видел, что тот, кто приворожил эту девушку, искренне любит ее и пытается позаботиться о ее счастье. Но он явно был самоучкой, и потоки сил направил в обратную сторону. Ошибка, кстати, стандартная, и дозорным ее последствия прекрасно известны. Не важно, какой именно предлог будет у девушки — скорее всего беспочвенная ревность, — но не пройдет и месяца, как она вскроет себе вены или же прыгнет с крыши. Любовь… мы, светлые, часто забываем, насколько она бывает страшной, удушающей, смертоносной.
Я пошарил в кармане легких штанов, отодвигая чуть в сторону ненужный сейчас плеер, и сжал в кулаке каменный стерженек. Он был гладкий, тщательно отполированный, вырезанный из коричнево-полосатого оникса. Заряженный Силой артефакт-«батарейка». Стиснув его сильнее, я почувствовал, как камень нагревается, отдавая энергию. По мере подзарядки, он становился все горячее и горячее, и вот уже я будто бы держал в руках раскаленный докрасна уголек. Обжигающий, приносящий боль, но не оставляющий следов на коже. Странно, да? Я вот уже много лет не перестаю удивляться подобным мелким магическим парадоксам.
Опустошив амулет, я скользнул в сумрак. Вагон поблек, стал грязнее, обшарпанней. Изменились налепленные на стены рекламные листовки, схема метро расползлась, стала гуще, запутанней. Здесь, на первом слое, рисунки и тексты всегда честнее. И вместо фальши заказных линий и слов, тут можно увидеть правду. Ну или как минимум, то, о чем думал автор в момент написания. Не «фармусгель — лучший друг ваших суставов», а «фармусгель — бесполезная дрянь» и так далее…
Люди вокруг сделались призрачными. Сейчас я бы мог пройти сквозь любого из них, и едва ли хоть кто-то это почувствовал бы. Но вот ауры здесь видны были четко. И пусть их не расцвечивали привычные краски, работать с ними удобней из сумрака.
Я сосредоточился на девушке передо мной. Линии приворота отсюда казались не бордовыми, а темно-серыми, почти черными, отвратительно-склизкими. Они переплетались между собой, скрещивались, завязывались в узелки. Толстые и прочные, как я и думал. Такие гораздо проще аккуратно распутать и снять, чем разорвать, как обычные чары. Что ж, я был готов к кропотливой работе и, ухватившись за нить, тихонечко потянул за нее, так, чтобы не разорвать, а лишь проследить направление, найти кончик.
Непроизвольно снова вспомнились события двухдневной давности. Забавно, как часто в нашей жизни встречаются такие вот парные сцены. То был связан я, теперь распутываю другого.
Вообще, снимать приворотные чары несложно. Этому нас всех учат едва ли не в первую же неделю в Дозоре, но я слишком давно не практиковался, а потому вынужден был сосредоточиться. Чары сопротивлялись, тянули из меня силы, извивались, как змеи в тщетной попытке еще хоть к кому-нибудь присосаться. Да, нам рассказывали, что бывает и так: неопытный маг, снимающий чары, не разрушает их, а перебрасывает на себя. Но я был осторожен. Ослабил основные узлы, после чего с легкостью размотал кокон.
Закончив работу, тяжело вздохнул и распрямился. Удовлетворенно посмотрел на засветившуюся чуть ярче ауру девушки.
Прости, дорогая. Я только что отнял твой шанс на беззаветное счастье. Зато подарил, надеюсь, что долгую жизнь. А любовь… верю, что и ты, и я, еще встретим кого-то. И сами устроим свою судьбу. Безо всякой там предопределенности.
— Дневной Дозор. Выйти из сумрака, — услышал вдруг я за спиной. Резко повернулся и увидел двух Темных. Занятый снятием приворота, я и не заметил, как они вошли в вагон.
Я поморщился. Как досадно! Вот уж, действительно, последнее время мне не везет. Моя помощь девушке потянет на магическое вмешательство шестого, а то и пятого уровня. Не слишком серьезно, конечно, но… и надо же было этим Темным оказаться рядом со мной в такой момент! Еще чуть-чуть, буквально минуту, и никаких следов моего «преступления» бы не осталось. Никто бы ничего не узнал.
Но раз уж меня поймали с поличным, придется отвечать по всей строгости Договора. Лишь бы теперь эти дозорные согласились решить все на месте, не привлекая начальство. А то Гесер и так последнее время мной недоволен. И, увы, не без причин.
Повинуясь приказу дозорных, я вышел из сумрака. Заклинание отвода глаз все еще было активно, и никто из людей не обратил на наше появление внимания. Темные встали по бокам от меня. Неужели, настолько не доверяют? Боятся, что сбегу? Даже смешно. Да куда я от них денусь посреди перегона метро? К тому же я, хоть и нарушитель, но тоже дозорный. И уклоняться от ответственности не привык, пусть даже и не чувствую за собой ни малейшей вины. Досаду на то, что попался — да, безусловно. Раскаяние, что помог девушке? Нет. Поверни время вспять, я бы сделал еще раз то же самое. Несколько неприятных минут, пусть даже выволочка от шефа — ничто по сравнению с человеческой жизнью.