Андрей же бросал косые взгляды на сидящего напротив Евгения Ивановича и досадовал, что вокруг слишком много людей и не удается потолковать с ним об одной проблеме… Нет, не о денежной… Наверное, тот ждет, что Андрей опять попросит в долг… или будет мямлить об отсрочке… Приехал и сидит, напоказ болтая с Мартыновым, словно Андрея и нет в комнате.
Другое мучило Андрея и требовало незамедлительного вмешательства всесильного Е. И. «Хвосты» с летней сессии он хотя и сдал, но вопрос о возможном отчислении из института оставался злободневным. В МГИМО можно учиться только отлично. Есть, правда, другие способы удержаться, но они не для Андрея.
Поэтому он сидел как на иголках, пытаясь поймать взгляд Евгения Ивановича и намекнуть, что есть дело… наедине…
Но тот вел нескончаемый диалог с Мартыновым, начатый еще на крылечке.
— Извините, уважаемый Владимир Константинович, но все, чему вы учите их, есть лишь отвлеченно-умозрительные рассуждения о неких высоких материях. А существует еще и простая, материальная, жизненная философия. Руководствоваться принципами чести в наше время малопрактично. Принципы пользы — вот что выходит на первый план…
— Не могу с вами согласиться, — хмурился профессор. — Есть некоторые основы… идеалы, если хотите, которыми должен руководствоваться каждый элементарно порядочный человек.
— Ах, дорогой мой, — вздохнул Евгений Иванович. — Мы-то с вами живем в далеко не идеальном обществе. И им в наследство другого не оставим. Все идеалы, так называемые идеалы, — поправился он, — лишь ширма для прикрытия того, что выгодно протолкнуть в настоящий момент. И вы это прекрасно знаете. Сколько на нашей с вами памяти было уже этих «крушений идеалов»…
— Вот именно поэтому они не должны повторить наших ошибок, — горячо возразил Мартынов. — Может быть, они сумеют устроить все иначе… когда-нибудь… Скажу вам по секрету…
— И построить «Город Солнца», — усмехнулся Евгений Иванович. — Устроить разумное общество, кстати, весьма просто. Надо лишь, чтобы каждый член этого общества был полезен другому. И находился на своем месте. И подчинялся общей цели…
— Вы хотите сказать, что цель оправдывает средства? — воскликнул профессор.
Виана мягко положила руку на его ладонь и слегка сжала ее. Он не на шутку разволновался. А ведь всего лишь пустопорожняя болтовня. Вечно эти мужчины вгоняют себя в социальные рамки, споря о переустройстве… Решают мелкие сиюминутные проблемы и не видят глобальных…
— А лес у вас тут далеко? — перевела она разговор на другое.
— К сожалению, — ответил Владимир Константинович.
— Папа! — неожиданно поддержала Виану Ирина. — О чем речь? Далеко… У тебя же машина!
Она вскочила. До смерти уже надоела эта нудная болтовня, и постная Наташина физиономия, и ее тихий шепот:
— Андрюшка, тебе еще положить?.. Ты же голодный…
Клуша! Подвязалась фартучком!
Ирина бросилась в коридорчик, завозилась, стаскивая с антресолей корзину.
— Правда! Поехали в лес! — возбужденно говорила она. — Грибов насобираем! Как нажарим вечером с картошечкой, а, папка?
Наташа просияла и захлопала в ладоши.
— Ой! Здорово!
— Мы в одну машину не поместимся, — резонно заметил Евгений Иванович.
— Ничего, потеснимся, — ляпнула Наташа. — Я сяду Андрею на колени.
Ирина быстро глянула на Андрея. Тот едва заметно пожал плечами.
— Ну зачем же, — Евгений Иванович поднялся. — Ирину я возьму в мою «Волгу». Не откажетесь быть моим штурманом?
Ирина досадливо вздохнула и процедила:
— Не откажусь…
Они разбрелись по осеннему лесу, шурша опавшей листвой и весело переаукиваясь.
— Какие грибы? — смеялся Владимир Константинович. — Их уже спозаранку все собрали.
Он показал Виане торчащую у тропинки ножку от аккуратно срезанного гриба.
— Ах, какая разница! — беспечно воскликнула Виана. — Давайте просто гулять!
Она подбежала к огромному старому дубу и обхватила его обеими руками. Погладила шершавую потрескавшуюся кору…
— Идите сюда, — велела она Мартынову. — Давайте руку. Чувствуете?
— Что? — Он с улыбкой смотрел на нее. Расшалилась, как девчонка… Словно помолодела лет на двадцать…
— Такой умный… такой разумный… — лукаво усмехалась Виана. — А всему вас учить надо! Сосредоточьтесь… Представьте: там внутри течет живительный сок. Дуб вытягивает его из земли могучими корнями… Этот сок питает его крону, доходит до каждого отдельного листика… Дуб копит этот сок, концентрирует его в себе, запасает на долгую мрачную зиму… Ну, попросите его, попросите дать вам капельку…