«Ой, ведь точно так же пахло там, на стройке, когда мы с Андреем впервые…» — смущенно подумала она.
Ей хотелось надеяться, что этот запах вызовет у Андрея те же самые воспоминания, пробудит в нем такую же, как тогда, любовь и нежность…
Она накрыла стол подаренной Вианой скатертью, поставила две свечи, два прибора и заставила всю свободную поверхность своими пирогами, холодцами и салатами — этого на десятерых бы хватило… В маленьком ведерке в настоящем льду хранилось шампанское — как в лучших ресторанах. И свернутые колечком салфетки на тарелках…
А под вазой с еловыми лапами — на подносике перевязанный ленточкой сверток — сюрприз для Андрюшки. Несколько выходных подряд, пока его не было дома, Наташа вязала длинный модный шарф и предвкушала, как он обрадуется… Шарф получился красивый, толстый, с яркими полосками, как раз под цвет его куртки.
«О Господи! Уже одиннадцать!»
— Андрюшка! Одевайся! — крикнула она.
— Я и так одет, — лениво отозвался он.
А Наташа сверила свои часики с профессорскими настенными, с кукушкой, подтянула гирьки в виде еловых шишек и завела скрипучий механизм. Ведь у них ни радио, ни телевизора, ни музыки. Роскошная видеодвойка без телеантенны отказалась работать вдали от телебашни. А комнатную не достать — дефицит.
Наташа даже думала порой, что, если бы видик работал, Андрей не исчезал бы из дома так часто — сидел бы, уткнувшись в экран, чтобы потом похвастаться в институте, какой клевый боевичок ему удалось достать посмотреть…
Она последний раз окинула стол взором и охнула. Как она могла забыть?! Раз уж они вдвоем, то зачем эти пошлые рюмки? Подаренный Вианой свадебный сервиз — серебряные именные чашечки — вот из чего они будут пить шампанское…
Андрей вышел к столу в свитере и джинсах, полусонный, и уставился на нарядную накрашенную Наташу.
— Чего это ты вырядилась? Ведь мы одни…
— Для тебя, — шепнула она, проглатывая обиду.
— А… — протянул он и оценивающе окинул ее взглядом. — Ну ладно, сойдет…
— Андрюшенька, ну я тебя очень прошу… Ну переоденься…
Наташа ласково потерлась щекой о его плечо. Он фыркнул и отодвинул ее.
— Ну я же сказал. Что за глупости…
— …и побрейся… — по инерции на той же ноте продолжила Наташа. — Такой колючий…
— М-да? — Андрей провел ладонью по щеке. — А горячая вода?
— Есть! — Наташа, обрадованная его согласием, побежала за чайником.
Действительно, если ехать первой электричкой, то побриться и одеться лучше сразу… Андрей поразмыслил и решил не упрямиться и уступить Наташе. В конце концов, ему тоже так удобнее.
— Вот умница! — всплеснула руками Наташа, когда он появился перед ней вновь в новом костюме, чисто выбритый, как денди… Настоящий будущий дипломат…
Слегка чопорные, они сели друг напротив друга. Наташа зажгла свечи и погасила свет. Две тени косо легли на стены комнаты, колеблясь от колышущегося язычка пламени, то сплетаясь, то разъединяясь…
Наташа потянулась вперед, взяла Андрея за руку и повернула так, чтобы его тень оказалась на стене рядом с ее…
— Колдуешь, что ли? — хмыкнул Андрей.
— Ага… — она загадочно улыбнулась.
В зыбком свете свечей все казалось таким таинственным… Морозные узоры на стекле отгораживали их от всего мира, оставляя, как и хотелось Наташе, только вдвоем.
Андрей глянул на часы и принялся откупоривать шампанское. А Наташа подвинула ему и себе маленькие листочки бумаги и карандаши.
— Напиши свое желание и сожги листок, пока будут бить куранты, — сказала она.
— У нас нет курантов, — возразил Андрей.
— Ну тогда… пока будет кричать кукушка, — показала на часы Наташа.
Андрей пожал плечами — детство какое-то… Хотя можно, конечно… А в глубине его скептической души все же гнездилась тоже детская надежда, что загаданное в новогоднюю ночь должно непременно исполниться…
Он наполнил серебряные чашечки бурно пузырящейся пеной.
— Ой! Через край! — взвизгнула Наташа. — К счастью!
Со скрипом отворилось окошко на часах, и старая облезлая кукушка едва выползла на порожек. Хрипло пробулькала и заявила:
«Ку… ку…»
— С Новым годом!
Наташа вскочила, торжественно посмотрела на Андрея и подняла свою чашечку…
— Нет, не так… Подожди, не чокайся!
Она быстро взяла из его руки «Андрея», а ему дала «Наташу».
— Вот так! Я пью тебя, а ты меня…
И залпом опрокинула ее в рот, словно неким магическим ритуалом влила в себя то, что было судьбой предначертано Андрею, испила его чашу. А он глотнул шипучую квинтэссенцию судьбы из чаши под названием «Наталья»…