— Ты куца это собрался? — Ира выбежала в прихожую.
— Не твое дело, — пробормотал в ответ Владимир Константинович, наматывая вокруг шеи шарф.
— А ведь ты испугался… Очень испугался, аж коленки, наверное, затряслись, — девушка криво улыбнулась. — Не волнуйся, тебя не тронут. Останешься цел и невредим… — Все-таки отец, негоже портить ему карьеру…
— Что дальше?
— Дальше? — Ирина поигрывала пояском халата. — Дальше я все тебе расскажу… Да, это я выкрала курсовую работу.
— Не сомневался… — профессор неторопливо надевал калоши. — Нашла, чем удивить…
— И скоро Денисовой придется очень плохо, — девица оставила реплики отца без внимания. — Она до конца своих дней будет помнить меня… И знаешь, кто обрек ее на гибель? Ты, никто иной! У тебя же не хватило мужества уговорить Денисову изменить тему! Думал, проскочит? Проскочило бы, если бы я вовремя не сориентировалась. Ты даже представить себе не можешь, сколько Ростислав Леонидович отыскал в ее пасквиле порочащих советский строй мыслей! На каждой странице! В каждой строке! Завтра ее творчество станет достоянием общественности… Затем Денисову вызовут на бюро, прополощут ей мозги. Удержится ли она в университете? Вряд ли… На моей памяти не было случая, чтобы после разбора персонального дела студент с треском и позором не вылетал… Ее судьба предопределена. Предопределена мной…
— Ты не Господь Бог! — закричал Мартынов. — Не тебе распоряжаться судьбами людей! Не тебе! Ты же ничтожество! Что ты есть на самом деле? Нафуфыренная, дешевая девка! Таких, как ты, до Тюмени штабелями выстроить можно. В толпе не различишь! Это все твоя зависть… Черная, пожирающая душу зависть… Ты всегда завидовала сверстницам по любым поводам, с самого детства, с пеленок. Ты всегда желала быть только первой! Царица Будур…
— А что в этом плохого?
— Но не такой ценой! Я никогда не предполагал, что ты способна ходить по трупам! Настанет время, когда ты и от меня решишь отделаться, когда по какой-либо причине я стану неугоден тебе… — профессор надел шапку и повернул рычажок дверного замка. — Поэтому я ухожу… Я боюсь тебя, Ирина… Действительно, боюсь… И… ты мне противна…
— Неужели? А кто же, в таком случае, тебе мил, как не собственная дочь? — Ира оперлась рукой о стену. Вылитая кухарка, никакого лоска и обаяния. — Кто на свете всех милее, всех румяней и белее? Наташенька?
— Прекрати, разговор окончен, — Мартынов открыл дверь и хотел уже было выйти на лестничную клетку, но Ирина подлетела к нему и схватила за рукав.
— Нет уж, подожди… — сказала она. — Давай разберемся… Я уже давно предполагала, что у тебя с Денисовой серьезно… Серьезно ведь, да? И силы у тебя для «этого» остались на старости лет? Признайся, любишь ее? Иначе как объяснить, что ты сюсюкаешь с ней, дачу ей отдал? Мою дачу, я теперь не могу там даже показаться! Квартиру нашу ей еще отдай! Все отдай! Все! С какой стати, я не понимаю? Неужели ты так к Денисовой неровно дышишь?
— Ревнуешь? — усмехнулся Мартынов. — Ты хочешь сказать, что приревновала меня к Наташе и поэтому решила ей отомстить? Смешно и неправдоподобно…
— Вот-вот, опять! «Наташа»! — шипела девушка. — Так с придыханием произнес это имя… Нежно, ласково… Ты посуди сам, какого мне… Я же твоя настоящая дочь… А она лимитчица, деревенщина… В душу влезает, как червяк… Да, я ревновала… И признаюсь в этом… Ты в праве осуждать меня, но и понять должен…
— Я тебе не верю… Ты не такая дура, чтобы ревновать к тому, чего и в помине нет… Ты не меня ревновала, а… Андрея…
— Андрея? — наигранно визгнула девушка. — При чем здесь этот мальчишка? Да, в свое время я поиграла с ним, но не больше… Между нами давно все кончено!
— Он звонит каждый день. Звонит и молчит, лишь дышит в трубку… Я знаю, что это он, не переубеждай меня. И вы до сих пор встречаетесь… Я не высказывал своего мнения на этот счет, но раз уж разговор зашел…
— А меня твое мнение нисколечко не волнует! — язвительно сказала Ирина. — У меня своя жизнь, у тебя своя! И давай распределим обязанности! Поможешь мне? Ухлестни за Денисовой по-настоящему, отбей ее, а мне Андрей останется. Ну как? Хорошее рацпредложение? А свадьбы сыграем в один день! Как детей своих назовешь? Они тоже профессорами будут? Кстати, советую взять фамилию жены. Владимир Константинович Денисов! Благородно звучит!
Мартынов ничего не ответил. Ему надоела бессмысленная словесная перепалка. Ирина была из тех женщин, которые всегда оставляли за собой право последнего слова, чего бы им это ни стоило. Он не стал дожидаться лифта, а спустился по лестнице.