После завтрака Анжела приняла решение.
Чтобы излечиться от своей неожиданной привязанности, надо погрузиться в домашние дела и избегать встреч с Майклом.
Есть в доме гости или нет, от дел по хозяйству не убежишь. Постирать вещи, приготовить обед, расчистить снег перед домом, наколоть побольше дров.
Обычно дрова завозили из города, но, так как дороги были завалены снегом, об этом нечего было и думать, по крайней мере до завтрашнего дня. К тому же в любой момент могли отключить электричество, и тогда они останутся без тепла и света на долгие дни – необходимо было предусмотреть и такую возможность.
Выдворив всех из кухни – Эмму она усадила в гостиной с раскраской и карандашами, – Анжела вымыла посуду, загрузила стиральную машину и протерла пол. Затем она начала готовить соус для спагетти. Нужно было еще собрать постельное белье для стирки.
Анжела поднялась наверх в комнату Эммы.
Проходя мимо комнаты Майкла, она услышала какое-то бормотание и заглянула в приоткрытую дверь.
Эмма сидела за столом за ноутбуком Майкла.
А сам Майкл стоял рядом с ней, терпеливо объясняя девочке, как надо работать за компьютером. Увидев их склоненные друг к другу головы, Анжела не могла сдержать улыбку.
Из него вышел бы прекрасный отец, рассеянно подумала она. Интересно, почему он не женат?
– Смотри, нажимаешь на эту кнопку, и все сохраняется, – говорил Майкл, показывая куда-то на экран. – Нажимаешь на нее, вот так, один раз, и все, что ты написала, сохраняется на компьютере.
– Вот так? – спросила Эмма, нажав на кнопку и посмотрев на Майкла с восторгом.
– Да, именно так. – Майкл погладил девочку по голове. – Теперь, когда ты захочешь дописать свою историю, тебе просто надо открыть файл, который называется "История Эммы".
– Здорово! – Счастливая Эмма уставилась в экран. – Это так просто, – объявила она, улыбаясь. – Ты хорошо объясняешь.
Майкл рассмеялся.
– А ты хорошо учишься, малышка. – Он снова потрепал ее по голове. – Очень быстро все схватываешь.
Девочка была счастлива.
Да, Анжела давала своей дочери все, что ей было нужно, но кое-что она ей дать все же не могла Эмме, как и любому ребенку, нужен был отец.
Только сейчас Анжела задумалась о том, что Эмме не хватает мужского участия в воспитании гораздо больше, чем она могла себе представить.
Отойдя от двери, чтобы не быть замеченной, она направилась на кухню. Анжела всячески старалась не винить себя, но ей было горько сознавать, что именно из-за нее Эмма была несчастна. Если бы она более осторожно подходила к выбору мужа, если бы была мудрее, внимательнее, она бы подумала о том, что человек, которого она выберет, будет не только ее мужем, но и отцом ее детей.
Развесив белье и приготовив соус для лазаньи, Анжела решила, что сейчас самое время наколоть дров.
Она как раз надевала пальто, когда Майкл вошел в кухню.
Увидев ее, он нахмурился.
– Вы же сказали, что дороги закрыты.
– Закрыты, – подтвердила она, обмотав вокруг шеи шерстяной шарф и надевая кожаные рабочие перчатки.
– Тогда куда вы идете?
– Колоть дрова.
Занятая надеванием зимних ботинок, она не обратила? внимания на то, что Майкл смотрит на нее так, как будто у нее выросла вторая голова.
– Сегодня среда, дороги не расчистят как минимум до пятницы. Если и в выходные выпадет снег, дрова привезут только на следующей неделе. А нам нужны поленья для камина. Так что я должна нарубить дров.
– Вы? Одна? – Майкл сказал это таким тоном, что Анжела отвлеклась от ботинок и посмотрела на него.
– Да, одна, – она затянула перчатки и еще раз посмотрела на него. Собственно говоря, его тон мало ее волновал. Видимо, он даже не подозревал, что она умеет колоть дрова. Стараясь быть милой – он все-таки гость, – она спросила:
– У вас какие-нибудь проблемы?
– Нет никаких проблем, – ответил Майкл и улыбнулся. Лицо молодой женщины не выражало никаких эмоций, и Майкл понял, что немного обидел ее. – Но если вы дадите мне минуту, я надену куртку и помогу вам.
Анжела недовольно нахмурилась.
– Спасибо, Майкл, мне не нужна помощь. Я колю дрова уже очень давно. В этом нет ничего сложного при наличии хорошего острого топора и сильной спины. У меня есть и то, и другое, сказала она раздраженно. Анжела уже давно научилась заботиться о себе и о своей дочери, поэтому не боялась мужской работы.
Она выдавила из себя улыбку.
– Кроме того, вы гость, Майкл, а гости не должны работать по хозяйству. В нашей гостинице это не положено.