У эра Адальберта вытянулось лицо. Он вопросительно глянул на жену.
– Ты ему веришь? – возмутилась та. – Да твой брат же просто хочет заграбастать себе наследство. Связался с Норвуд, и наверняка они вместе все придумали. Чтобы рассорить нас и избавиться от конкурентов.
– Лоиза…
– Ты ему веришь?! Скажи мне!
– Верю, – мрачно усмехнулся эр Адальберт. – Потому что брат – единственный человек, которому я верю безоговорочно.
Женщина растерянно хлопнула глазами, явно не ожидая такого ответа. Я посмотрела на мужчину с уважением.
– Мы проведем допрос и очную ставку, – сообщил Йен. – Пять золотых задатка, которые ты выдала первому воришке, уже в полиции.
Лоиза яростно раздула ноздри и подскочила.
– Да! Да, это была я! Но я не хотела ничего плохого. Просто стащить этот комок меха, чтобы нотариус посчитал Норвуд недостойной и отдал все нам.
– Зачем? – схватился за голову эр Адальберт. Мне даже стало его жалко.
– Да потому что ты сам ничего не захотел сделать! – неожиданно поддержала Лоизу ее мать. – У тебя из-под носа увели дом и кучу денег, а ты только и смог, что следователю нажаловаться. А результат-то где?
– Проверка показала, что дед и правда написал завещание в здравом уме и твердой памяти. Эрис Норвуд не при чем.
Я удивленно подняла брови. Ну надо же. Значит, следователь Локвид смог избавиться от предубеждения и правда все проверил, как и положено? Не ожидала, если честно. И не ожидала, что эр Адальберт признает себя неправым.
– И что? – всплеснула руками Лоиза Радгрейв. – Получается, мы должны продолжать жить, как и жили?
– Как? – совершенно искренне изумился эр. – Что тебя не устраивает?
– Вот это. – Она обвела рукой гостиную, к слову, весьма неплохо обставленную и симпатичную. – Мы уже четыре года женаты, и все еще живем в квартире с двумя маленькими спальнями. А я мечтала о собственном домике с садом.
– Домик будет, когда я на него заработаю.
– Это когда? – подбоченилась старшая эрис. – Через сто лет? Ты на таком месте хлебом сидишь. Там бы глаза закрыл, тут на лапу попросил. И были бы в шоколаде.
Во взгляде эра Адальберта появилось нечто очень нехорошее. Йен подошел к брату и сжал его плечо, поддерживая.
– Вон, – прошипел эр сдавленно. – Обе.
– Ты меня гонишь? – У эрис Лоизы забавно округлились глаза.
– И подаю на развод. А с полицией будешь разбираться сама.
– Но…
Стук в дверь помешал семейному скандалу. Явился еще один полицейский. Он принял у Йена грабителя и взялся за эрис Радгрейв. Шепнув что-то брату, Йен крепко ухватил меня за руку и повел прочь.
Я покорно шла следом. Мысли кружились в каком-то диком хороводе. Прохладный ночной воздух помог немного прийти в себя, но вопросов все равно оставалось слишком много. Разве можно было утерпеть до дома?
– Что теперь с ними будет? – задала я первый из них.
– Лоиза вряд ли получит серьезный срок, особенно, если сыграет в раскаяние, – пожал плечами Йен. – Но семейная жизнь для нее закончилась.
– Ты как будто бы не удивился.
– Увы, невестка никогда мне не нравилась. Да и мотив был только у нее.
– Мотив…
Мы вышли из городского портала в своем районе. По сторонам дороги уютно светили фонари, в кустах пели цикады, а ладонь, крепко, но бережно сжимавшая мои пальцы, намекала на романтику. Вот только мне было категорически не до романтики.
– Мотив определился, когда я допросил первого воришку, и тот рассказал, за чем именно приходил к тебе. Вернее, за кем.
– За Пряником?
– Да. Красть его имело смысл только в том случае, если нужно было дискредитировать тебя как опекуна. Адальберт не мог этого сделать, я – тоже, поэтому единственный вариант – это Лоиза Радгрейв. И сегодня мы в этом убедились.
– Ты мог бы предупредить. Ты ведь ждал нападения, да?
– Прости. Не хотел тебя волновать лишний раз.
Я возмущенно запыхтела. Йен быстро огляделся по сторонам, поцеловал меня в губы, потом подхватил на руки и в несколько шагов преодолел расстояние от моей калитки до крыльца. Где поставил на ноги, впрочем, не выпуская из объятий. И мне бы подхватить игру, обрадовавшись более чем явным намерениям, но я все же задала самый главный вопрос.
– Йен?
– Да?
– Кто ты такой? Эр Хорас говорил, что ты служишь в армии и занимаешься там продуктами. Но он явно врал мне. Ты слишком хорош для снабженца. И к тому же маг.
– Спасибо, – улыбнулся мужчина. – Дед сказал тебе правду частично. Я служу в армии. Только не в снабжении, а в разведке.