– Вы упомянуты в завещании эра Радгрейва. Нужно присутствовать на оглашении.
– Вот оно что… – Соседи переглянулись.
А я спохватилась.
– Подождите, но как же Пряник? Он остался один.
Ведь дом явно получит Адальберт, старший внук. И это не слишком радовало. Мне хватило пары случайных встреч, чтобы составить о нем свое мнение. Грубоватый, импульсивный мужчина, он терпеть не мог кошек и называл Пряника плешивой горжеткой. Готова поспорить на что угодно: кот окажется на улице, как только эр Карамер передаст наследнику ключи.
– Эр нотариус. – Я глянула на гоблина. – Можно мне забрать Пряника? Он был дорог эру Радгрейву, и я хочу позаботиться о нем.
– Можно. – В желтоватых глазах мелькнула нечто благосклонное.
Он посторонился, пропуская в дом. Я собралась с духом и шагнула в прихожую. В воздухе еще чувствовался аромат моей свечи. На глаза навернулись непрошенные слезы.
– Пряник, – позвала я. – Где ты? Кис-кис-кис.
Кот нашелся в гостиной. Он лежал под журнальным столиком, уткнувшись носом в лапу.
– Привет, – прошептала, осторожно касаясь его головы.
Пряник никак не отреагировал. Я не удивилась. Он потерял родного человека, и вся моя суть сейчас ощущала кошачье горе, как свое собственное.
– Знаю, тебе больно и плохо, – сказала я, усевшись прямо на ковер. – А я никак не могу вернуть эра Радгрейва. Но могу сделать то, чего он наверняка бы для тебя хотел. Дать новый дом, заботу и любовь. Пойдешь жить ко мне?
Котик поднял голову и тихо мяукнул.
– Да, мой хороший, – вздохнула я. – Это тяжело. Но такова жизнь.
Пряник снова мяукнул, поднялся и нерешительно шагнул ко мне. Я подхватила кота на руки. Он тут же прижался своей теплой тушкой, мелко дрожа, и положил голову на плечо. Я погладила его по спине и огляделась, будто в последний раз. Хотя почему «будто»? Вряд ли у меня появится повод зайти в гости к новым соседям.
– Прощайте, эр Радгрейв, – прошептала еле слышно. – Вы были отличным соседом. Нам всем будет вас не хватать.
– Итак, мы собралась здесь, чтобы ознакомиться с последней волей эра Хораса Радгрейва. – Гоблин обвел взглядом всех, кто явился в его кабинет.
Народу оказалось не слишком много. Кроме домработницы, двух соседей и меня, пришел только тот самый неприятный Адальберт Радгрейв с женой. Младший внук так и не дал о себе знать.
– Хочу сообщить, что завещание было написано два месяца назад и заверено по всем правилам. – Эр Карамер раскрыл солидный конверт и извлек оттуда бумагу. – При участии нашего штатного мага, естественно.
Он не торопился. Хотя никто и не подгонял. Адальберт Радгрейв явно не сомневался в том, что получит все. Его супруга, пухленькая кудрявая блондинка, сидела, ухватившись за руку мужа, и не поднимала на нас глаз.
– «Я, Хорас Джонатан Радгрейв», – зачитал гоблин серьезно, – «находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю».
– Лаконично, – не удержался эр Адальберт.
– «Моей домработнице, Коре Милсон, безропотно сносившей старческие капризы, коих было гораздо больше, чем многие могли бы представить, – денежные средства в размере тысячи пятисот золотых монет».
Гоблинша благодарно склонила голову, приложив к сердцу ладонь. Сумма была не слишком большой, но весьма приятной.
– «Фергусу Нилу – набор шахмат из белого нефрита, оникса и бирюзы. Пусть он помнит, что последняя партия, которую мы ими играли, осталась за мной».
Эр Нил моргнул и хрипло рассмеялся, хлопая себя по колену.
– Ах ты, Хорас, старый жук. А я-то думал, чего ты запрятал их в шкаф после той игры.
– «Альме Гилфорд – набор посуды в двадцать шесть предметов из надимского фарфора. Достойное обрамление ее восхитительным блюдам».
Соседка смущенно зарделась. Впрочем, готовила она и правда божественно.
– «Моему младшему внуку, Йену Радгрейву, я завещаю денежные средства в размере пяти тысяч золотых. Добавлять ничего не буду, он и так все сам о себе знает. Моему старшему внуку, Адальберту Радгрейву, я завещаю денежные средства в размере пяти тысяч золотых. Надеюсь, он сможет добиться от них толку, а не спустит на какую-нибудь ерунду».
Эр Адальберт поморщился и махнул рукой. А потом сообразил и подался к нотариусу, собираясь задать вопрос, но гоблин невозмутимо продолжал:
– «Все прочее имущество в виде земельного участка и дома по адресу Солнечная девять в городе Фесс, его содержимое, а также денежные средства в размере тридцати девяти тысяч золотых я завещаю своему коту Прянику…»
– Что?! – Эр Адальберт подскочил, чуть не свалившись со стула. – Кому он завещает? Коту? Вы серьезно?
– Я еще не закончил, – укоризненно посмотрел на него гоблин. И, когда обалдевший мужчина упал обратно, повторил: – «Завещаю своему коту Прянику. Однако, чтобы соблюсти законность, я назначаю опекуном Пряника эрис Беатрис Норвуд, которая так же получает право распоряжаться вышеперечисленными средствами, если окружит кота всей положенной заботой».