Гоблин отложил лист. Я сначала даже не поняла, что последняя часть завещания касалась меня. И только когда на мне скрестились все взгляды, выдавила:
– Подождите… Что?
– Да это же маразм! – взорвался эр Адальберт. – И вы говорите, что дед был в здравом уме, когда составлял эту бумажонку?
– Факт адекватности и дееспособности эра Радгрейва был подтвержден магом-целителем. – Эр Керемер хранил просто удивительную невозмутимость.
Наверное, это не первый и не последний скандал, который ему доводилось видеть у себя в кабинете. Вопросы наследства, они такие. За секунду способны превратить любящих родственников в кровных врагов, вытащить на свет обиды и претензии многолетней давности, разорвать любые узы и обязательства. Не зря в холле этой конторы сидит дюжий охранник, способный одним взглядом осадить самых громких скандалистов.
Впрочем, что-то я отвлеклась. А все потому, что завещание соседа меня честно ошарашило. Я никогда не претендовала на его имущество. Сам эр никогда не поднимал такой вопрос.
– Да какая дееспособность? – распалялся эр Адальберт. – Молодая вертихвостка задурила деду голову. Она же ведьма.
– Попридержите язык, молодой человек, – неожиданно прикрикнула эрис Гилфорд. – Между прочим, именно ведьма вызывала целителя, когда вашему деду становилось плохо, покупала лекарства и развлекала разговорами. А где вы были все это время?
– Я работаю и живу на другом конце Фесса, – скривился тот.
– А бесплатная портальная сеть на что? – не купилась старушка. – Тоже мне, заботливый внук.
– Вот-вот, – проскрипел эр Нил. – Носа к Хорасу не казал, зато как до наследства дело дошло, сразу весь из себя.
– Да вы ее защищаете? – разъярился эр Адальберт окончательно.
– Дорогой, – тихо произнесла его жена. – Не стоит.
– Я этого так просто не оставлю.
– Вы можете опротестовать завещание в суде. – Поправил пенсне нотариус. – Но могу сказать сразу: законных оснований для этого нет.
– Ну еще бы, – выплюнул Радгрейв. – Демоны с вами. Пошли, Лоиза.
Он ухватил жену за руку и вышел, напоследок громко хлопнув дверью. Я поежилась. А гоблин спокойно раскрыл еще одну папку и проговорил:
– Итак, правоудостоверяющие документы…
Домой я возвращалась в полной прострации. Эр Нил и эрис Гилфорд почти что довели меня до калитки, поддерживая с двух сторон. Оба хором успокаивали и уговаривали ни в коем случае не отказываться от наследства в пользу эра Адальберта. Эр Нил упирал на то, что так распорядиться имуществом решил сам Хорас Радгрейв, значит, его волю нужно уважать. А эрис Альма напоминала: если откажусь от наследства, противному Адальберту придется отдать и Пряника. Этого мы допустить никак не могли.
Ввалившись в свой дом, я устало сбросила туфли и босыми ногами пошлепала в гостиную. Ее окна выходили как раз на дом соседа, и со вчерашнего дня кот сидел только там. Он грустил, а я не собиралась навязываться.
– Ну что, рыжик? – вздохнула, падая рядом с креслом, где свернулся клубочком кот. – Устроил нам твой хозяин сюрприз, да?
Осторожно протянув руку, погладила его между ушей.
– И как теперь поступить?
– Мя? – тихо подал голос Пряник.
– Не переживай, тебя я точно никому не отдам. Просто все это так неожиданно…
Вытянув ноги, глянула на соседский участок. Он был раза в три больше, чем мой, да и дом у эра Радгрейва выглядел гораздо солиднее моего. Вот только мне бы и в голову не пришло дружить с соседом из корыстных побуждений. Я вполне довольна тем, что есть.
Я светлая ведьма. Мои родители владеют крупной фермой недалеко от столицы и поставляют продукты в рестораны. Но когда мне пришло время задуматься об обучении, я выбрала приморский город Фесс, соблазнившись местными красотами и репутацией академии. Не ошиблась. Получила диплом с отличием, нашла дело по душе и, влюбившись в город, решила остаться тут. Родители поддержали, купив маленький домик на тихой окраине. Так что в жилье я не нуждалась.
Работа у меня тоже была. Я еще в академии начала тянуться к «домашней» магии, и теперь занималась тем, что делала разные ведьминские штуки для лавки домашней утвари эрис Молинг. Парень, с которым я имела глупость встречаться на третьем курсе, как-то обвинил меня в отсутствии амбиций, из-за чего мы, собственно, и расстались. Но меня все устраивало. Я не стремилась сделать научное открытие, прославиться или заработать горы золота. Душу просто грел тот факт, что я помогаю людям. Что мои свечи делают чьи-то дома уютнее. Что травяные смеси для ванн помогают расслабиться после тяжелого рабочего дня. Что ароматные масла и обереги дают возможность избежать семейных ссор или облегчить беременность. Я любила дарить другим свое тепло. Разве за это можно было осуждать?