— Пригласите ее.
Хотя Карли слушала его глубокий бас через переговорное устройство, по спине у нее пробежала дрожь. Она старалась убедить себя, что просто волнуется из-за аренды и загадочной награды, но отдавала себе отчет в том, что ее беспокойство имеет и другие причины.
Дверь в кабинет открылась на мгновение раньше, чем она взялась за ручку. Джонатан заполнил собою весь проем. Курчавые иссиня-черные волосы блестели в солнечном свете, заливающем кабинет. На нем была белая рубашка с короткими рукавами, строгий черный галстук и темные брюки. Хотя Карли готовилась к встрече, у нее задрожали колени. Она удивилась, как обманывала ее память: он был выше ростом и шире в плечах, чем ей запомнилось.
Она постаралась скрыть смущение под маской раздражения. Что означали все эти разговоры о награде, отказ продлить аренду? Он вел с ней какую-то непонятную игру. Прежде чем Джонатан успел что-либо сказать, она проскользнула мимо него в кабинет.
— Входите и садитесь, мисс Мак-Донаф.
Услышав в его голосе сарказм, Карли оглянулась через плечо и холодно ответила:
— Спасибо, непременно.
На этот раз стул стоял у стола. Она села. Зеленое шелковое платье было самым коротким из всех ее нарядов, но она все равно положила ногу на ногу. Если ее внешность будет его отвлекать от дела, тем лучше.
Джонатан уселся на свое место и скользнул взглядом по ее лицу, груди, обтянутым нейлоном коленям. Потеряв изрядную долю уверенности в себе, Карли поставила обе ноги на пол и сложила руки на коленях.
— Не могли бы вы, наконец, объяснить мне, в чем дело? — спросила она. — Мне не нужна никакая награда. Единственное, чего я хочу от «Геркулеса», это возобновления аренды. Если вы собираетесь предложить мне на месяц бесплатное помещение в каком-нибудь грязном старом доме в Пасифик-Бич, забудьте об этом.
Его губы сложились в циничную усмешку.
— Ваша предполагаемая награда неизмеримо больше, чем бесплатная месячная аренда.
Она выпрямилась.
— Я жду, мистер Найт.
— Правление «Геркулеса» решило отдать вам все это проклятое здание.
От ее самообладания не осталось и следа. Карли покачнулась на стуле, сумочка упала на пол.
— Что?!
— Я сказал, что «Геркулес» передает здание в вашу собственность.
Он внимательно разглядывал ее, откинувшись на спинку кресла.
— Но мне не нужно все здание. Только то помещение, которое я снимаю.
Она подумала, что это хитрый трюк, чтобы увеличить арендную плату, вдвое, а то и втрое.
— Я не говорю об аренде, — с раздражением ответил Джонатан.
— Тогда о чем?
— О награде за то, что вы спасли жизнь сенбернару и оплатили счет ветеринара. Это был самый умный поступок за всю вашу жизнь. — Он продолжал еще более резким тоном: — Здание ваше. Отныне вы его владелица и можете распоряжаться им, как вам заблагорассудится.
У Карли закружилась голова. Наверное, она чего-то не поняла.
— Н-никто не дарит целое здание за то, что человек отвез собаку в больницу.
Зачем он с ней играет в какую-то дурацкую игру?
Но по виду Джонатана трудно было предположить, что он шутит. Он прочистил горло.
— Это не я придумал, поэтому не ищите у меня подтверждения.
— Если это какая-то шутка, скажите прямо.
— Это не шутка.
Ему приходилось прилагать усилия, чтобы не отрывать взгляда от ее лица — в отличие от белого шерстяного костюма, который был на ней в прошлый раз, это платье не скрывало, а скорее подчеркивало стройное тело и длинные ноги.
Чтобы избежать искушения и не разглядывать ее, он перевел взгляд на бумаги, лежавшие на столе.
— Здание станет вашим, как только вы подпишете несколько документов и согласитесь на одно небольшое условие.
— Какое условие? — В выражении лица Карли ясно читалось подозрение.
Джонатан замычал, стиснув зубы. «Геркулес» предлагает ей курицу, которая несет золотые яйца, а эта дурочка ведет себя, словно ее хотят лишить последнего достояния.
Он еще раз внушительно откашлялся.
— Правление «Геркулеса» отдает себе отчет в том, что вы… э-э… недостаточно опытны, поэтому они решили на год приставить к вам советника. Составлять коммерческие отчеты и тому подобное…
— А-а, — перебила его Карли. — Так, значит, вам просто надо, чтобы я бесплатно работала на вас целый год?
Джонатан замычал громче. Он сдержал рвущееся с языка язвительное замечание и попытался изобразить ободряющую улыбку. Конечно, ей трудно поверить в подобное, и она подозревает какой-то подвох со стороны корпорации.