Аня вернулась домой и вставила кассету в магнитофон.
Поначалу послышалось шипение и какой-то звон, а потом веселый голос Аллы:
— Привет, мать! Я тут получила твое поздравление с Новым годом, а сама так замоталась, что забыла, посылала тебе или нет! А тут, понимаешь, Юра привез из Германии (начались враки, подумала Аня) новый магнитофон, и я решила идти в ногу со временем, не писать писем, а наговаривать их на пленку, пока Юрки нет дома… Новостей у нас особенных нет, но мы с Юрой получаем новую квартиру на Кутузовском проспекте, что очень престижно, поскольку там живут все артисты, режиссеры и прочие знаменитости. (Где ж еще жить Алле Простовой?) Мебель мы решили купить арабскую, она страшно дорогая, но я получила на музыкальном турнире в Зальцбурге солидную денежную премию. Юра к Новому году стал начальником отдела, так что на той неделе обставимся на арабский манер. (Совершенно очевидно, что в Москве арабская мебель вошла в моду, и Алла решила меблироваться на высшем уровне. Да и как иначе при квартире на Кутузовском?) Новый год отмечали в Доме кино, и муж актрисы А. М. — помнишь, из боевика прошлого года «Туманная луна» — так долго увивался за мной, что жена его демонстративно ушла домой без него. (Актриса А. М., Аня знала это совершенно точно, никогда не была замужем.) Юрка пофырчал, но скандала мне не устроил. (Очень не похоже на Юру!) Ну, еще могу сказать, что в консерватории мне решили выдать из госфонда скрипку Страдивари, с ней я поеду на гастроли. Это тот самый Страдивари, на котором играл Ойстрах. Так что сейчас я стою на большом перепутье: то ли мне пробивать и дальше свою дорогу как солистке, то ли принять предложение Большого театра или «Виртуозов Москвы». Перед Новым годом Юра купил машину «волга», и мы от нечего делать, чтобы опробовать колеса, съездили на наше старое пепелище — в забытую Богом Электросталь. Купили по дешевке мешок картошки на зиму, в подвал… (Эх, лапочка, проговорилась!) Ну, так просто, случайно подвернулась, а потом я забежала к твоим старикам. Анюта, у них там, по-моему, что-то не в порядке. Во всяком случае, отмечу такой странный момент: мамаша твоя не кричит, как прежде, по делу и без дела, ходит тихой, а отец молчит, но самое главное — он, кажется, начал пить по-черному. Никакого разговора у меня с ними не получилось, а ты же помнишь, как раньше мы с твоей матерью болтали ночи напролет. Кстати! Видела Корову — Богданову! Лезет наверх по политической линии, прет как танк! Говорят, что спит то ли с первым секретарем нашего комсомола, то ли со вторым, но ясно, что с кем-то спит! Электросталь такая же скучная и… Стой, мой Юрка пришел! Подожди минутку, я потом по-другому буду говорить (зашептала), потому что у нас с ним сейчас война! Ко мне клеился чемпион по фигурному катанию, и Юра злится… (шипение, неясные голоса). Дорогая Аня! Мы с Юриком желаем тебе счастливого Нового года, чтоб все у тебя было хорошо! Приезжай, а то совсем о нас забыла (какие-то стуки, голоса, затем — голос Юры). Привет, Анна! Моя прекрасная, понятное дело, успела наврать тебе с три короба. Мы живем как жили, то есть сосем лапу. Алла бросила свою скрипку, и надеюсь, что ты… Дурак (голос Аллы). Он все врет, врет, врет! Приедешь — увидишь сама! Все, прощаюсь, завтра отправлю кассету, а то этот мерзавец не даст спокойно поговорить! Обязательно, обязательно пришли мне подробное письмо, а не просто открытку с поздравлением! Даже по твоей открытке я почувствовала, что у тебя что-то происходит, очень большие перемены! Все! Чмок-чмок!
На этом запись заканчивалась, но общее представление о жизни подруги можно было составить: все без перемен, все уныло, и чтоб собственное существование казалось веселей, приходится его придумывать.
Сообщение о неполадках в семье родителей не было для Ани новостью. По письмам матери она и сама чувствовала, что там что-то не так. Аня подумала, что скорее всего отец окончательно устал, быть может, взбунтовался, но бунт его, конечно же, пассивен и выражается лишь в увлеченности бутылкой. На больший отпор жене отец не был способен. Следовательно, его надо поскорее выдернуть на отдых. Может быть, даже не в июне, а в мае, если будет хорошая погода. Аня горделиво вспомнила, что еще перед Новым годом съездила на побережье и заплатила аванс за тот домик, который приглядела отцу на лето.
Ответить хвастливой подруге Ане захотелось тут же. Ответить откровенно и резко, хотя похвальба Аллы ее совершенно не задевала. Пусть она получит хоть сто международных призов, пусть ей вручат Страдивари, пусть живет на Кутузовском проспекте рядом с сильными мира сего — сегодня никакие успехи Аллы не вызывали у Ани и тени зависти. Уже два месяца она жила словно в светлом и радужном сне, не замечая, что ест и пьет. Тоскливыми были лишь часы с восьми утра до двух, то есть часы, когда Олега не было рядом. Он томился в техникуме на занятиях и томил Аню. Но такую разлуку можно было перетерпеть.