— Подожди, — встрепенулась Аня. — Ради этого ты спутался с Киром Герасимовым?
— Да. Его наркобизнес меня не интересует. Грязноватое дело. Я думал через него выйти на настоящего «жирного кота».
— А он сам?
— Кир — пустозвон. Связи, конечно, есть, и всякие мелкие делишки. Он не «жирный кот». Те ведут другой образ жизни. По кабакам не шикуют. Но и с Киром сорвалось.
— Хорошо, — терпеливо сказала Аня. — Допустим, найдешь ты «жирного кота». Допустим, получишь свои деньги, расплатишься с долгами. Дальше что?
— Дальше начнется жизнь. Свобода и деньги.
Аня замолчала. Ждала, что к свободе и деньгам Олег присоединит и ее, Аню! Но продолжения не последовало.
Аня спросила безразлично:
— Вернешься в Питер? В университет?
— Наверное.
И снова замолчал. Самым лучшим было бы сейчас встать, собраться и уехать, потому что было совершенно ясно: в большом или малом его, Олега, будущем места для Ани не было. Но… оставался еще сегодняшний, завтрашний день. Как много! Это тоже время жизни. Пусть короткое — но время.
— Скажи конкретно, сколько ты должен? — настойчиво пошла она по второму кругу.
— У тебя есть солидные башли? — не скрывая издевки, спросил он.
— Нет. Но, может быть, я узнаю что-нибудь про твоих «жирных котов».
Он не отвечал очень долго.
— Двенадцать тысяч.
— Рублей?
— Долларов.
Крупно, очень крупно. Даже на половину такой суммы вряд ли потянет золотой браслет, оставленный дядей. Очень крупно на сегодняшний день. Таких денег ни у кого не займешь.
— Ты в карты проигрался?
— Не имеет значения. Забудь про этот разговор. А я забуду про твое убийство. Я понял тебя, ты поняла меня. И это — все.
— Во сколько мне уйти?
— Во сколько хочешь. Поспи сейчас. А в восемь приедет бригадир задавать нам урок. Если будет желание, я посажу тебя в его машину. Довезет до Лудзы.
— А если я останусь на день-другой?
— В коптильне?
— В коптильне.
— Не пори чепухи. Здесь нет ванны. Ты сравняешься с нашими саблезубыми неандерталками. Я уже засыпаю, завтра тяжелый день. Надо для троглодитов выбить хоть курятинки к обеду в воскресенье… одним жиром-салом потчуют…
Он то ли действительно заснул, то ли притворялся, но Аня лежала до рассвета неподвижно и неторопливо размышляла: «Олегушка, мой дорогой, ты, конечно, похож на настоящего мужчину, очень похож, но пока до подлинного «настоящего» тебе еще тянуться да подтягиваться! И этой подтяжкой придется заниматься мне, мой милый, поскольку без меня ты в такую лужу сядешь, что не выберешься из нее до конца дней своих».
Ровно в восемь на потрепанном вездеходе приехал бригадир — грузный, краснорожий, сипатый мужчина. Студенты уже позавтракали и толпились на подворье. Ане пришлось гордо дефилировать мимо них от коптильни к машине, шагать рядом с Олегом, не глядя по сторонам.
Бригадир лишь кивнул, когда Олег попросил его подкинуть Аню до Лудзы.
— Целоваться не будем, чтоб мое быдло совсем от зависти не закисло, — сказал Олег. — До встречи. Приеду — позвоню.
— Буду ждать, — ответила Аня. — Да! Чуть не забыла! В коптильне под лампой я оставила тебе пиратскую карту, на ней указано место, где захоронен клад. Найди и, я надеюсь, ты порадуешься.
— Что еще за номера? — слегка нахмурился он.
— Да так, пустяки.
Она помахала Виктору и Венику рукой и полезла в машину.
Бригадир сел к рулю и сообщил:
— А мне в Ригу надо. Сойдет?
— Еще бы! Бутылка с меня!
— Жизнь понимаете, — одобрительно сказал бригадир.
До Риги добрались за полтора часа — молча и без происшествий. Но от предложения зайти в магазин и получить заработанную водку бригадир отказался, заявив, что он еще не настолько стар, чтобы «жрать водку из рук молодых женщин», он сам предлагает зайти в ресторан на улице Дзирнаву и за его счет пообедать в ожидающей его компании механизаторов, выпить по бокалу-другому «Черного Кристала», то бишь водки с бальзамом. От этого предложения, в свою очередь, отказалась Аня, и они расстались очень довольные друг другом.
— Не обижайте студентиков! — вдогон бригадиру крикнула Аня.
— Их обидишь! — ответил он.
6
Студенты должны были вернуться 18 сентября, и весь этот день Аня просидела дома, выбегая в коридор на каждое позвякивание телефона. До полуночи перезвонили все, кроме Олега. Аня решила, что в связи с небывалым урожаем картофеля студентов задержали еще на неделю (Сарма поддержала такую версию) и, слегка успокоившись, решила дежурить у телефона и весь следующий день. Но сидеть дома не пришлось по той простой причине, что кончились деньги. Она отправилась в сберкассу и с удивлением обнаружила, что ее стратегические запасы резко сокращаются, и летний отдых отца становится проблематичным. Но Аня успокоила себя тем, что впереди еще вся зима, до лета далеко и, коль задача поставлена, за такой срок с ней можно будет справиться.