Его сдержанный тон заставил всех присутствующих переглянуться. Игорю было очевидно, что они не могут понять его мотивов, его желания избавиться от прибыльного бизнеса. Конечно, он знал, что главная черта, присущая всем коммерсантам — крайняя степень подозрительности. Он бы и сам подозревал любого из них во всех смертных грехах, пригласи он его на встречу для такого разговора. Единственным выходом в такой ситуации было тактично откланяться и быстро ретироваться, напоследок не отказав себе в удовольствии метнуть ядовитую стрелу в стан оппонентов:
— Господа, я так благодарен всем вам за эту беседу. Только разговаривая с вами, я понял, что паранойя заразна. Вы все знаете, что у меня весьма недурной бизнес, и вы зря подозреваете меня в примитивном попрошайничестве. Странно, но в желании дать партнерам возможность хорошо заработать меня никто из вас не заподозрил. Ну что ж, так тому и быть.
— Игорь, такие дела быстро не решаются, — высказался Стенли Тайлер, до сих пор хранивший молчание.
— Спасибо за понимание, Стенли. Только я не знаю, в чем причина вашей большой проблемы. Но мне симпатична ваша осторожность. Давайте, действительно, подумаем, возьмем, как говорится, тайм-аут.
— Да-да, — обрадовано подхватил Рене. — Надо еще раз все хорошенько обдумать. Я приглашаю всех на Сардинию через выходные. У меня день рождения, будет небольшой прием. Никакого официоза, только друзья. Там и продолжим этот разговор. Va bene?
— До встречи, спасибо всем за то, что приняли мое приглашение, — Полевой пожал руки своим партнерам. — Рене, до встречи.
Ехать на попойку на морском побережье он не собирался, да и продавать свой бизнес тоже передумал. Надоела эта ярмарка для психов с миллионами и с миллиардами. Раньше он их, этих психов, любил, а теперь они его бесили. Видно, вредно действует блеск и запах миллионов на сознание человека.
Сев в кресло в самолете, вылетающем в Москву, Полевой старался забыть о неудачном разговоре. Он достал из кармана серебряную фляжку с выгравированными на ней его инициалами. Кто-то подарил ее ему на день рождение. Сейчас Полевой уже и не помнил, кто именно это был, но фляжечка была очень удобной, и всегда оказывалась кстати. Он отхлебнул коньяку: «Ничего, они еще сами будут меня упрашивать продать им несколько акций, но тогда уж я задеру цену и оставлю их без штанов». Он довольно улыбнулся, такой план ему нравился. Он привык из любых ситуаций выходить победителем, время здесь не было решающим фактором. Он был готов подождать своего звездного часа.
— Господин Полевой, — отвлекла его от смакования сладостного предвкушения реванша стюардесса. — Извините за беспокойство.
— В чем дело? — не понял Игорь.
— Понимаете, по вине чешской авиакомпании произошла перепродажа билетов на этот рейс. Поэтому на место рядом с Вами был продан еще один билет, кроме того, который приобрели Вы. К сожалению, мы вынуждены посадить рядом с Вами пассажирку.
— Надеюсь, она симпатичная? — выпитый коньяк сделал его глаза блестящими, а голос вкрадчивым.
— Разумеется, — рассмеялась стюардесса. — Так, Вы не возражаете, господин Полевой?
— Для Вас просто Игорь, — великодушно улыбнулся Полевой. — Ну что ж, если у симпатичной девушки куплен билет на место рядом со мной, значит, это Судьба.
— Спасибо Вам, господин Полевой, — стюардесса не захотела воспользоваться предложенным способом обратиться к миллиардеру по имени.
Через мгновение в кресло рядом с Игорем опустилось неземное создание: вьющиеся темные волосы, грациозные движения, гордая осанка, ни единого грамма лишнего веса на точеной фигурке — Полевой не мог вымолвить ни слова от восхищения и внезапно охватившего его желания.
— Добрый вечер, — вежливо произнесло создание и сразу щелкнуло пряжкой ремня безопасности. — Я очень боюсь летать, — прокомментировала свою поспешность девушка.
Она сразу отвернулась и стала смотреть в окно на безликое летное поле.
— Да не волнуйся, это не страшно, — тоном бывалого путешественника сказал Полевой. — Там ведь люди опытные сидят, — он махнул рукой в сторону кабины пилотов, — не дадут тебе погибнуть во цвете лет. Кстати, я — Игорь, а тебя как зовут?
Девушка посмотрела на него.
— Алиса, — едва улыбнувшись, ответила она.
Игорь рассматривал ее миловидное лицо, в котором было что-то кошачье. Ее необыкновенные разноцветные глаза внимательно смотрели на него.
— Вы — миллионер? Я видела Вас по телеку, только не помню Вашей фамилии, — без тени смущения сказала Алиса.