Выяснив, что Игорь не говорит по-французски, и что сам он из России, Сашенька Платина сказала по-русски:
— Что может быть неожиданнее и долгожданнее, чем вечер, проведенный с соотечественником в чужой стране?
Игорь обомлел от такого неожиданного романтического знакомства. За дыней и пармской ветчиной они мило болтали, не обращая внимания на время. Он поражался удивительным ноткам девичьей нерешительности и застенчивости, звучащим в голосе этой женщины. Это сильно притягивало его. Выпив несколько бокалов шампанского, Сашенька рассказала, что она актриса и что любит рисовать, поэтому, улучив недельку каникул, приехала на несколько недель во Флоренцию, чтобы заниматься музыкой в консерватории и брать уроки живописи у одного известного здешнего художника. Игорь сказал, что он — бизнесмен, но в обществе такой очаровательной дамы не хотел бы говорить о делах. Весь вечер он говорил ей какие-то банальности, она от души смеялась над его шутками.
Не заметив, как быстро пролетело время, и как за окном опустился вечер, они закончили ужин. Выходя из познакомившего их кафе, они решили заглянуть еще куда-нибудь, чтобы выпить еще по стаканчику, хотя в тот момент алкоголь им вряд ли был нужен. Оба понимали, что они лишь тянут время, но сил сделать какие-то решительные действия ни у кого не было. Когда сомнения превращаются во флирт, это уже сродни алкогольному опьянению, которое кружит голову и лишает здравомыслия.
Было уже далеко за полночь, когда они оказались на противоположном конце города. Тогда Саша сказала:
— Я живу в гостинице напротив кафе, где мы ужинали. Вы меня проводите?
— Разумеется, — галантно сказал Игорь.
Через некоторое время они стояли у дверей гостиницы, и, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза.
— Вы хотите подняться ко мне? — смущаясь, спросила Саша.
— Да, очень хочу. А Вы не против выпить со мной по глотку коньяку на ночь?
— Вы думаете, итальянцы лояльно отнесутся к тому, что я приглашу к себе незнакомого мужчину в столь поздний час? Думаю, нам нужна какая-то легенда.
— Я уверен, что они не будут возражать, если Вы зайдете ко мне на рюмку коньяка.
— Боюсь, что я не совсем Вас понимаю, — призналась Платина.
— Пойдемте, а то Вы совсем продрогли, легендарная Вы моя, — он легонько подтолкнул ее к автоматически открывающейся двери гостиницы.
— Буоно сэра, синьора, буоно сэра, синьор, — приветствовал их портье, протягивая им ключи от их комнат.
Саша в изумлении смотрела на Игоря.
— Почему Вы мне не сказали, что живете в этой гостинице? — спросила она.
— А разве Вы хотели это знать? — совершенно серьезно переспросил он, в душе ликуя, что ему удалось ее удивить.
Они поднялись в его номер. Войдя в комнату, Саша присела на диван, а Полевой подошел к бару, чтобы налить что-нибудь выпить. Пока он разливал коньяк, она осматривалась в его номере. Протянув ей бокал вина, он сел напротив нее.
— Вам понравился сегодняшний вечер?
Она только кивнула. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, словно пробуя коньяк и тишину на вкус. Игорю казалось, что эти мгновения пронизаны чем-то более значительным, нежели просто страсть. Но пауза слишком затянулась. Он залпом выпил содержимое своей рюмки. Ему хотелось, чтобы все произошло поскорее. Она же стала рассказывать о том, как начинала свой путь в живописи, о том, что творчество импрессионистов ее не вдохновляет, она долго говорила о палитре, об оттенках и нюансах. На середине какой-то фразы Игорь не выдержал и поцеловал ее. Она слабо сопротивлялась, скорее из кокетства, нежели на то были объективные причины, но уже через несколько минут расслабилась и искренне отвечала на его поцелуи. Первые лучи солнца, осветившие старинный город, застали их в постели в объятиях друг друга.