Фима спрыгнул с кресла и попытался снять вазочку со стены. С первой попытки у него ничего не вышло, а потом она отделилась, потащив за собой опять-таки два проводка, вспоровших обои. Один – к шурупу, на котором висела икона, второй – к розетке, но с противоположной стороны. Кроме двух отверстий, в которые были вставлены провода, Фима обнаружил третье – в заостренном кончике на самом дне вазочки. Увидев третью дырку, он нагнулся, поискал что-то глазами, нашел лужицу воды, макнул в нее палец, понюхал, а потом, к ужасу Ксюши, лизнул.
– Фима!!! – взвилась Ксюша.
– И что это? – полюбопытствовала заинтригованная Анна Елисеевна.
– Так вы объясните мне, что все это значит? – рассердилась Катя.
– Соленая? – спросил я.
Фима кивнул мне, похлопал жену по плечу, сказал, успокаивая ее и одновременно отвечая Анне Елисеевне, что это просто раствор соли, и повернулся к Кате.
– Это значит, что икона упала на Николая не случайно. Это было продуманное, тщательно подготовленное покушение на его жизнь. – И замолчал, взяв эффектную паузу – наверное, впервые в жизни.
Анна Елисеевна театральный прием не оценила.
– Голубчик, не томите, – сказала она, поморщившись. – Если вы правы, то это преступление, в котором обвинят кого-то из нас. Тут, знаете ли, не до игрушек. Так каким образом злодею удалось обрушить икону Первушину на голову?
Сконфуженный Фима пустился в пространные объяснения. Любой сведущий человек на его месте обошелся бы несколькими фразами: злоумышленник заменил стальной держатель иконы на легкоплавкий нейлоновый шнур и соорудил разомкнутую электрическую цепь, включив в нее шуруп, на который повесил икону. Замкнуть цепь можно было, налив в вазочку соленой воды. При замыкании через цепь пошел ток; шуруп, изготовленный, по-видимому, из сплава с высоким удельным сопротивлением, раскалился, шнур расплавился, и икона свалилась Первушину на голову.
Но Фима начал с основ электротехники, и его речь заняла не меньше получаса. При этом присутствующие слушали его, затаив дыхание – тоже, наверное, впервые в жизни. Все, кроме меня.
– Гошенька, что с вами? – всполошилась Анна Елисеевна, бросив на меня случайный взгляд. – На вас лица нет!
Все как по команде посмотрели на меня. Мне пришлось откашляться, чтобы вытолкнуть слова, застрявшие в пересохшей глотке.
– Мы должны либо немедленно вычислить преступника, либо замести все следы, – Я показал на икону и провода. – Иначе службисты вцепятся в Эмму и Илью Сергеича.
– Из-за того, что все это невозможно было проделать быстро и незаметно? – спросил Фима, кивнув на обои. – Но при известной ловкости это заняло бы не так уж много времени. Кроме того, можно было готовиться постепенно, в несколько приемов. Сначала отвинтить держатель и приклеить к иконе шнур – от силы десять минут. В другой раз заменить шуруп. Потом – снять розетку, припаять к контактам два проводка, спрятать их за этой циновкой и прикрутить розетку обратно. На все про все – не больше получаса. Проткнуть разогретым гвоздем дырочки в вазе и вставить в нижнюю дырочку затычку – вообще дело нескольких секунд. Только с обоями ему, наверное, пришлось повозиться. Но и это не обязательно, учитывая, что переклеены всего два куска, по метру каждый. Короче говоря, любой частый гость этого дома вполне мог выкроить удобное время. Скажем, днем, когда Лиля в институте, Илья на работе, а Эмма у Анны Елисеевны.
– Тогда у него должны быть ключи от квартиры, – заметила Катя.
– А у кого из нас их нет? – хмыкнул Фима.
– Почему из нас? Ты же не думаешь, что на "олигарха" охотится кто-то из нас? – возмутилась Катя. – Зачем бы нам это понадобилось?
– Вот-вот, – сказал я. – Именно поэтому службисты и вцепятся в Эмму и Илью. Ни у кого, кроме Варенцовых, просто нет мотива.
– А у Варенцовых есть? – недоверчиво спросила Ксюша.
– Еще какой! – я горько усмехнулся. – Подавшись в чиновники, Первушин переоформил на них свой бизнес.
– И правда! – ахнула Катя. – Что же нам делать?
– Погодите паниковать, – вмешалась Анна Елисеевна. – Объясните мне вот какую вещь. Допустим, все это (она кивнула на стену) – дело рук злоумышленника. Тогда, если я правильно поняла Ефима, непосредственно перед коротким замыканием и падением иконы злодей должен был налить в вазочку соленой воды. Как он исхитрился проделать это на глазах у… раз, два… восьми человек и остаться при этом незамеченным? Тем более что вазочка висела за спиной Василия, и приблизиться к ней можно было, только протиснувшись мимо Ксении и Ефима?