Бродяга, добровольно надевший сапоги летом?! Всё выглядело так, словно этот безалаберный тип столь ответственно подошёл к передаче письма в магистрат, что надел выходной костюм. Предположение, что у вольного бродяги есть выходной костюм, вписывалось в обыденность, примерно как лошадь о двух головах. Мысль, если не совсем кощунственная, то до крайности странная.
Магистр заинтересованно разглядывал ответчика. Сейчас Финт вёл себя в полном соответствии со своим званием. Явно скучал, дожидаясь приговора, о котором нормальный человек хоть немного поволновался бы. Не потрудился не то что застегнуть, даже запахнуть камзол, локтем опирался на край ограждения, удобно поставив ногу за ногу, поскольку не мог сесть. Но если заседание суда его окончательно утомит, он сядет прямо на пол, предоставляя страже вытаскивать его под взгляды зрителей и судей как угодно, хоть на аркане. И всё же…
Имея большой опыт чтения по лицам, Ренар не мог определить, был ли «никто» урождённым дворянином или простолюдином? А это немаловажный вопрос. Его ироничная церемонная речь отсылала к определённым кругам детей улиц, но это могла быть глубоко въевшаяся маска. Ясно только, что вырос этот фрукт на городских камнях, а то и в стенах фамильного замка, но вычислить родовые корни под загорелой обветренной кожей и особенным налётом самоуверенности Братства Дороги, уже невозможно.
«Лярена не зря загадала желание о нём. Звериное чутьё, — думал магистр, рассеяно слушая вопросы распорядителя суда. — Любопытнейший экземпляр. Но что ей стоило, хвостатой мерзавке, проиграть! Теперь я разрываюсь между собственным желанием и долгом чести. Именно то, что они полностью совпадают, меня и злит. Я бы лучше знакомился с ним по собственной воле, чем по капризу чокнутого фантома!»
5
— Ответчик, вчера пополудни вы передали в магистрат запечатанное письмо?
— Передавал, — обреченно кивнул Финт.
— Вам известно его содержание?
— Примерно, ваша честь. Я его не читал и конверт получил закрытым.
— Вам известно, что это требования от делегатов из порта, взбаламутивших докеров и грузчиков, чтобы те вторую неделю не работали, но требовали прибавки жалования?
— Что-то вроде того, — Финт без интереса пожал плечами. — Слышал, будто у никоморского магистрата проблема с грузчиками, которые получают так мало, что падают от голода, когда тащат груз. Хотя именно от крепости их ног и спин зависит благосостояние половины жителей вашего славного города. Приморская торговля без быстрой погрузки и разгрузки товара… хм, вероятно, я мало что понимаю в этом. Вероятно, вам это не так важно, как кажется дилетанту со стороны. Меня всего лишь попросили доставить письмо, ведь я лицо постороннее, и ко мне у вашего славного магистрата претензий нет… Гм, не было до нынешнего дня. Можно, я тоже задам вопрос? Что я делаю на месте ответчика? Вам бы сейчас вести переговоры с рабочими… или подавлять их бунт силой, если вам угодно.
— Вы должны ответить за связь с мятежниками! — распорядитель резко стукнул жезлом об пол, призывая подсудимого к порядку.
— А где вы видите связь между нами? Я, прошу прощения, ни дня в своей бурной жизни не работал в доках. И вообще не работал за деньги последние… лет двадцать, точно. Так что у меня в принципе нет проблем со справедливой оплатой труда. Я веду добровольный взаимовыгодный обмен услугами.
— И что за награду вы получите или уже получили за свою услугу с письмом? — коварно спросил помощник судьи слева.
— Никакой, — Финт развёл пустыми руками, насколько позволяли наручники. — Это братская просьба.
— Хотите сказать, человек, передавший вам письмо с требованиями наших непокорных портовых рабочих, сам из Братства Дороги?
— Точно так, ваша честь. Неужели вы думаете, я взял бы письмо в магистрат у постороннего? За кого вы меня принимаете? А вдруг там бомба или яд?!
Зал ахнул, частью от сенсационного предположения, частью от наглости ответчика.
— Назовите человека, передавшего вам закрытый конверт неизвестного содержания.
— Мой брат, Аллерт Лом.
— Атаман Лом? Тот самый, что создал ополчение в порту, захватил вместе с рабочими все конторы, и только благодаря ему, забастовка продолжается вторую неделю? Однако! И вы спокойно признаётесь в знакомстве с преступником, чьи приметы расклеены на каждом углу? Он заочно осужден в каторгу! Вам известно звание вашего «брата»?