Если бы мы нашли такое место, откуда при помощи бинокля с сильными линзами можно было бы осмотреть палубы всех кораблей, то на малом ракетном корабле, стоящем у выхода из базы, мы увидели бы одетого в тулуп вахтенного матроса, а кроме него, в центре корабля, еще одного человека. Что это за корабль и что это за человек? Давайте отрегулируем бинокль и посмотрим на бортовой номер корабля. Да, это наш старый знакомый «Морус». А тот офицер — да, там стоит офицер, его легко можно узнать по одежде — это командир корабля, капитан Военно-морского флота Станислав Соляк. Он стоит, опершись на ангар ракеты, в рабочем мундире, в куртке, наброшенной на плечи, и смотрит в сторону освещенного ночного города. Что же тут делает в новогоднюю ночь Соляк, да еще в рабочем мундире? Ведь он с женой и друзьями собирался пойти на бал в офицерский клуб. Анна специально для этого случая сшила себе платье из серебристо-зеленой парчи, со вкусом подобрала к нему украшения, причесала свои пышные каштановые волосы и так радовалась тому, что они пойдут на этот вечер… Так, действительно, и должно было случиться. Но, как говорят, «служба не дружба».
«Морус» покрашен свежей краской. Трап. Вахтенный свистит, как положено при встрече командира. На палубе, на обычном месте, собрана вся команда. У Соляка сухо во рту, — зачем Дарек устраивает такой парад? Равнение направо! Сломка делает два шага вперед. Как он возмужал за эти несколько месяцев!
— Гражданин капитан, заместитель командира корабля подпоручик Сломка докладывает, что малый ракетный корабль «Морус» и его команда к выполнению задания готовы.
Офицеры отдают друг другу честь. Крепкое рукопожатие. Соляк становится серьезным.
— Спасибо, гражданин поручик.
Сломка встает слева от своего командира. Соляк подходит ближе к стоящей по стойке «смирно» команде. Одним взглядом он охватывает всех: Линецкий, Кактус, Стрыяк, Домбек, Лямут, Татецкий, Брыга, Груецкий, Конкель, Гонсеница, который даже в строю не может удержаться от улыбки на своем открытом, толстощеком лице, и остальные. Капитан отдает им честь.
— Здравствуйте, офицеры и матросы!
— Здравия желаем, гражданин капитан!
В новогодний вечер команда «Моруса», в полном составе и в боевой готовности, заступила на дежурство. Нет, их никто не наказал. Просто пришел их черед дежурить согласно расписанию служб в дивизионе. И стоят на дежурстве безропотно, в любой момент готовые дать «полный вперед» мощным машинам и выйти в Балтийское море, чтобы прийти на помощь терпящим бедствие или охранять покой освещенного города, веселящихся на балах людей, грустящих одиноких жен и сладко спящих детей.
Все собрались в самом большом помещении на корабле, подождали у цветного телевизора момента, когда наступит полночь, и… крепкие рукопожатия с взаимными пожеланиями счастья заменили им тосты. Потом, как обычно, офицеры и матросы разошлись к своим занятиям, мечтам и думам. И не было среди моряков «Моруса» такого человека, который в эту новогоднюю ночь не подумал бы о тех, кто остался на суше…
Соляк набросил на плечи куртку, спустился на набережную к телефонной будке и набрал знакомый номер.
— Да, я слушаю?
— Аня, я вас не разбудил?
— Мы смотрим телевизор.
— Всего хорошего, Аня. И девочку поцелуй.
— А себя?
— Это уж я сделаю лично. Ты очень хорошо выглядишь сегодня.
— Обезьянка ты, вот кто! И знай, что я оделась так, будто иду в офицерский клуб, а сама сижу у телевизора и плачу.
— Аня! Милая моя…
— Сташек, и я тебе желаю всего-всего… Да ты и сам знаешь!
— Знаю, Аня. Тебе привет от наших ребят, много-много поздравлений…
— Поблагодари их. Сташек, ты счастлив?
— Если это можно так сказать, то да, очень! Аня, не сердись, что так получилось с Новым годом. Сама понимаешь: корабль, команда…