Голова Мэдисон шелохнулась, и перебинтованное лицо уставилось на девушек.
- Что это, черт возьми, такое.
- О-б-ед. – медленно протянулись звуки, складываясь в слово, но естественно губы Мэдисон не дрогнули. – о-бе-д. – звук исходил из-за спины трупа. Пенни с ужасом поняла, что это то самое существо, что напало на нее в темноте.
За плечом трупа что-то мелькнуло, будто размытое пятно. Но теперь Пенни отчетливо понимала, что это склизкая кожистая маска с неровной расщелиной рта – лицо малышки. Существо покачало головой Мэдисон, и отпустило ее. Пенни с комом в горле слушала, как хрустят окоченевшие кости трупа.
- Обед! – взвизгнула малышка, ее голос был почти человеческим, исковерканным, выстраданным, словно ее устами говорили лежащие вокруг тела.
- Вот заладила то… - Пенни чувствовала, как на ее глазах снова наворачиваются слезы, но не могла понять их причины. Ей сейчас совершенно не хотелось плакать, ей хотелось убраться отсюда подальше. Но был ли теперь в этом смысл? Она даже не могла представить, что будет делать, когда они разделаются со Слоаном. У Мэдисон всегда были планы, она выстраивала их так кропотливо и с таким нечеловеческим упорством, что Пенни ни на секунду не сомневалась пойти на все, что та предложит. Что движет самой Пенни? И может ли она теперь хоть что-то сделать сама, теперь, когда Мэд молча смотрит на нее из-за стола.
- Это конец. – Райли положила ладонь на плечо Пенни, всем сердцем желая спасения или, чтобы хотя бы эту мерзавку сожрали первой.
- Твой. – Купер со всего размаху ударила Райли по голове, отчего та рухнула на пол, приложившись затылком о старые доски. Пенни оттащила девушку к столу и, взвалив себе на плечо, перекинула прямо на скатерть. Свет в подвале дрогнул, и Купер показалось, что в закатившихся глазах трупов промелькнул жадный хищный огонек. – Ты просила обед. – сухо сказала Пенни, усаживаясь за свободный стул напротив Мэдисон. Малышка стояла позади нее. Пенни чувствовала, как тяжелое смрадное дыхание касается ее шеи. Она медленно, не вкладывая ни йоты резкости или агрессии в свое движение, взяла ложку со стола и легко ударила по своей пустой тарелке.
Лампа затрещала, свет погас. Пени ощутила, как по ее коже промчался секундный ветерок. Малышка запрыгнула на стол, обнюхивая новую жертву. Райли приоткрыла один глаз, не понимая, что произошло, но тут же сокрушительные челюсти малышки обрушились на ее лицо, вгрызаясь в плоть. Треск. Крик. Свет. Секундная вспышка, открывающая перед глазами Пенни кровавое пиршество. Девушка откинула голову назад и закрыла глаза, ощущая, как полная ненависти и страха рука Райли ухватила ее за край майки. Кожа покрывалась брызгами крови и кусками раскромсанной плоти. Пенни стало тепло, по лицу растеклась широкая улыбка. Она думала о Мэд.
Глава пять: Райли и тьма.
Пенни открыла глаза. Она больше ничего не чувствовала. Ей не было больно, не ощущалось ни желания пить, ни есть, ни сбежать. Тело охватывало губительная пустота, как саранча, уничижившая урожай, она прогрызла внутри Пенни большую черную дыру, в которую теперь засасывала окружающее пространство.
- Вкусно.
Купер подняла голову, и теперь их взгляды встретились. Пенни улыбнулась, на нее смотрело лицо человека, попавшего в катастрофу. У малышки был глаз, который еще некоторое время назад принадлежал Райли. Ее кожа перестала источать слизь и приобрела нездоровый, но совсем человеческий оттенок, с левой стороны начало формироваться лицо, вместо кривой прорези рта – зачаток розоватых губ. Она стала больше в размерах. Теперь перед Пенни сидел не адский ребенок, а заготовка девушки. Округлившая грудь теснилась в путах порванного детского платья. Малышка с печалью смотрела на женщину за столом, на ее струящиеся темные волосы, даже после смерти сохранившие природную укладку. Голова существа по-прежнему была голой и мерзкой, как сморщенная поверхность гриба.
Пенни рассмеялась, вызывая у существа недоумение. Малышка настороженно вытянулась и спрыгнула со стола.
- Как у тебя все просто. – сказала девушка. – поела и красотка. – Пенни встала из-за стола. – Нужно было сожрать Мэд, она очень красивая, и волосы у нее густые, как у коня. Твой папочка прогадал, от меня и Райли толку немного будет. Но тебе… кажется понравилось. – Купер перевела взгляд на останки, лежавшие на столе. Сейчас невозможно было даже сказать, кому они принадлежали, просто алое месиво, таящее в себе обрывки одежды и куски костей.