Въехав в город, Ларри заметил окружного шерифа, гревшегося на солнышке возле лавки. Брок едва кивнул ему, когда Ларри остановил свою лошадь. Техасец перекинул ногу через седло, кивнул в ответ и спросил:
- Где бы я мог найти адвоката Милтона в воскресенье?
- Час назад он был в церкви, - ответил Брок. - А сейчас наверное, дома, готовится к ленчу. А что ты хочешь от Кифа Милтона?
- Да так, ничего особенного. Просто хочу у него кое-что спросить.
- Вы следуете по пятам за Кларой Холли с тех пор, как приехали в город. С чего бы это, Валентин? Хотите прикарманить часть ее наследства?
Ларри решил не возмущаться: вряд ли этот бородатый фараон хотел его обидеть.
- Техасцы всегда держатся друг за друга, - сказал он. - Мужчины Торранса слишком уж донимают Клару. Мы ее вроде как защищаем.
- Она находится под защитой закона, - проворчал шериф.
- Что-то я не видел полицейских, которые бы попытались сдержать эту толпу поклонников, - съязвил Ларри.
- Для этого, черт возьми, - вздохнул Брок, - мне бы понадобилось не меньше дюжины полицейских. - Он посмотрел на противоположную сторону улицы. - Может быть, тебе сможет помочь помощник Кифа Милтона?
- Может быть. А что?
Брок показал рукой:
- Вон он. Его зовут Джэй Кеннеди. Он неплохо разбирается в адвокатуре. Я слышал, он вскоре откроет собственное дело.
Ларри взглянул через плечо и благодарно кивнул:
- Хорошо, шериф. Очень признателен.
Помощник адвоката собирался перейти улицу, когда Ларри остановился возле него. Кеннеди улыбнулся и приветственно махнул рукой.
- Вы - Ларри Валентин. Я сразу узнал вас. - Он подошел к Ларри, который спрыгнул на землю. - Меня зовут Джэй Кеннеди, я из Хатонвилла, штат Техас. Я читал о вас в газете. Я всегда надеялся, что когда-нибудь увижу вас.
- Ну что ж... - Ларри дружелюбно улыбнулся и протянул правую руку. - Я всегда рад встрече с земляком.
Кеннеди, не переставая улыбаться, протянул вперед левую руку и объяснил:
- Извините, что здороваюсь левой, мистер Валентин. Правая рука у меня парализована.
- Да? - нахмурился Ларри. Они поздоровались левыми руками. - Простите меня, Кеннеди.
- Можно просто Джэй.
- Хорошо. Я - Ларри.
- Рад знакомству, Ларри.
Ларри пришлось кое-что выслушать, прежде чем задать свой вопрос. Кеннеди рассказал о своей мечте детских лет, о том, как он хотел сделаться искателем приключений и даже бродяжничал целый год. Он научился быстрее своих сверстников выхватывать револьвер, мог укрощать лошадей и быков и неплохо дрался.
- До этого несчастного случая, - рассказывал он, - я мог одержать верх в любой стычке. Я много слышал о тебе и о Стретче. У вас прекрасная репутация. Однажды я даже думал к вам присоединиться.
- А что стряслось? - сочувственно спросил Ларри. - Пуля?
- Нет, - Кеннеди покачал головой, глубоко вздохнув. - Я не смог укротить лошадь и упал. Говорят, был при смерти. Когда пришел в себя в клинике Хатонвилла, доктор сказал мне, что моя правая рука останется неподвижной. Что могло быть хуже для меня, Ларри?
- Да, - помрачнел Ларри.
- Позже, - продолжал Кеннеди, - я все же свыкся с мыслью, что мне никогда не стать искателем приключений, и я отправился на север в поисках работы. Получил кое-какое образование, не слишком, но все-таки... Здесь, в Торрансе, мистер Милтон предложил мне работу, и я стал изучать адвокатуру.
Разговаривая, они отошли в тень лавки. Ларри оперся о перила, Кеннеди уселся на пустой бочонок. Они немного помолчали после того, как Кеннеди закончил свой рассказ, и посмотрели на улицу. В Торрансе было тихое воскресное утро, и на улицу высыпало много горожан. Ларри, наконец, решил заняться своим вопросом.
- А этот Станфорд, о котором говорилось в завещании Дасти, не появлялся еще?
- Тебя интересует это дело?
- Немного. Только не пойми меня неверно.
- Конечно. Я знаю твою репутацию, Ларри. Ты не из тех, кто женится, даже за такие деньги.
- А как насчет Станфорда?
- Он здесь. Приехал на поезде на следующий же день. Его право на наследство бесспорно. Думаю, он получит свою Долю завтра или послезавтра.
- А ты не знаешь, где он остановился?
- Думаю, в одном из отелей. Шеф, наверное, знает, в каком. Ты можешь найти его дома или...
Он прервался, посмотрев на человека, шедшего по улице.
- Подожди-ка. Я думаю, это он.
- Станфорд? - Ларри выпрямился.
- Если он повернется так, чтобы я мог увидеть его в лицо...
- Который?
- Вон тот, что переходит улицу. В черной куртке и бобровой шляпе. Видишь?
- Это Станфорд?
- Должно быть, он, но я не уверен. Эй! Куда ты?
Ларри вскочил на лошадь, ответив:
- Если это Станфорд, то у меня есть к нему дело. Всего хорошего, Джэй. Увидимся.
...Ролло Станфорду удалось выпросить у Хуба Кловиса несколько долларов. Более того, ему удалось улизнуть из отеля так, что Ранс не узнал об этом. Сейчас Станфорд направлялся в какой-нибудь маленький бар, надеясь провести это воскресное утро за карточным столом/ где неопытные игроки могли стать жертвой его ловкости.
Ларри догнал его на одной из боковых улиц. Улица была узкой, и Ларри направил лошадь прямо на Станфорда, шедшего впереди. Тот обернулся на топот копыт.
- Осторожнее! - запротестовал он. - Что ты делаешь, черт тебя подери?..
Ларри не сворачивал. Пустынная улица заканчивалась тупиком. Испугавшись выражения лица техасца, Станфорд попытался прижаться к стене дома, чтобы лошадь проехала мимо. Ларри спрыгнул с седла прямо перед Станфордом. Он улыбнулся, и у Станфорда тут же возникло какое-то недоброе предчувствие.
- Мистер Станфорд?
-Да.
- Племянник старика Дасти?
- Да, мистер?..
Ларри накрутил на кулак шейный платок Станфорда и припер его к стене. Глаза Станфорда вылезли из орбит.
- Валентин, - представился Ларри. - Ларри Валентин.
- Убери руки! - задыхался Станфорд. - Ты сказал - Валентин? Это не те Валентин и Эмерсон?
- Эмерсон, - прорычал Ларри, - охраняет мисс Клару. Еще один выстрел в эту даму, и ты будешь иметь дело с одним из нас или сразу с обоими!