Она зажмурилась.
Плохо, все плохо! Все события жизни это колесо. Или винтовая лестница! Они идут по кругу, время от времени повторяясь, соприкасаясь в каких - то точках. Так и на этот раз - Адион каким - то образом выжил. Видимо, перерезанного горла оказалось недостаточно.
- Адион!!! - крикнула Меридит и резко распахнула глаза.
В лицо ударил яркий свет, но глаза солгали ей - это было пламя всего лишь нескольких свечей, оплывших и желтых, не более того.
И голос. Тихий, вкрадчивый, похожий на шипение змей:
- Нет, сладкая. Я понимаю, о ком ты грезишь, но его нет здесь. Это всего лишь я. Тиннес Сейдж, к твоим услугам.
Принцесса попыталась встать. Какое там! Руки были стянуты за головой ремнями, ноги раскинуты в стороны. Она была распята на огромной кровати, как коровья туша, ожидающая ножа мясника.
Ленивая Суть почуяла опасность - подушечки пальцев и ладони жгло так, будто девушка сунула руки в кипящее масло.
- Пусти меня!!! - рявкнула она и захрипела, невыносимо болело горло - Пусти, я сказала!
Ответом был смех. Ровный. Издевательский.
- Ты сказала? То есть (если я не отпущу), что произойдет? Ты убьешь меня своей невзьебенной силой? Шарахнешь дохлыми ошметками Потенциала?! Или что? Вдруг откуда не возьмись появятся твои домашние животные и растерзают меня? Мдаааа... Меридит, это и в самом деле очень страшно. Драный кот и псевдодракон - что может быть хуже...
- ОТПУСТИ НЕМЕДЛЕННО!!! КОЗЕЛ ДРАНЫЙ!!! Сама, без них справлюсь! Пойдешь вслед за своим братцем, Адионом! В могилу!!!
Он ударил ее резко, по лицу. Ударил так, что чуть не отлетела голова с плеч, слышно было даже, как щелкнули позвонки. Щелк! - как щеколда, двери, которую открыли резко и неаккуратно. Рот мгновенно наполнился кровью, зубы стукнули ряд о ряд.
- Заткнись! - прошипел Тиннес ей в лицо - Заткнись.
Убрав руку от лица девушки, он выпрямился.
Глядя на нее, заговорил:
- И вот теперь, когда твои мозги немного встали на место, закрой пасть, Меридит. Закрой пасть и слушай меня. я понимаю твое негодование, и очень хорошо понимаю! Но поверь - у меня не было выбора. Тебе был предложен, и предложен в хорошей, вежливой форме приемлемый исход дела. Пропустив все мимо ушей, ты сама навлекла на себя то неприятное и жалкое состояние, в котором находишься сейчас. Я предложил тебе Мир. Власть. Имя. Ты... отказалась, Меридит. Повела себя глупо и неосмотрительно. Теперь - пожинай плоды своей легкомысленности.
- Что тебе нужно, Тинннес? - разум, наконец - то подавил чувства и теперь голос принцессы звучал ровно, а голова соображала ясно - Куда ты меня притащил и что тебе нужно?
Волшебник прищурился, ухмылка исказила идеальные черты лица.
Как же все - таки он красив! Как же, Горхат его раздери, прекрасен! Принцесса даже подумала о том, что вот он идеал... Если бы жизнь не изломала ее так жестоко, то вот существо, за которым пошла бы она и в темноту, и в пучину, и в смерть. За одно право называться его женщиной можно вытерпеть все. Любые плети. Любую боль. Любую страсть.
"Лезет же в голову..." - Меридит вздрогнула - "Морочит он меня, что - ли?"
Тиннес усмехнулся:
- А ты ведь хочешь меня, Меридит! Хочешь, хочешь. Тебе всегда хотелось чего - нибудь этакого, правда? Обычные отношения скука смертная, я согласен. В них должен быть перец, постель должна гореть от страсти, а тела плавиться. Так ведь и было у вас с Адионом... Знаешь... Когда мой названный брат сошелся с тобой, я честно говоря, недоумевал. Кто ты? Серая мышь, невзрачненькая и туповатая. И мне было не совсем понятно, что Шеридан нашел в тебе. С какого перепугу он променял свои амбиции на твою дырку? Но вот теперь я его понимаю. Очень хорошо понимаю. В тебе есть огонь, девочка моя. То редкое пламя, которое отсутствует иногда даже в первостатейных чистокровных красотках. Адион, хоть и был придурком, здесь не ошибся. Не вертись! Вырываться бесполезно - эти контуры никому не снять. Не вертись, я сказал. Если будешь умницей, то освобожу тебе руки. Может быть.
Принцесса закатила глаза. Пламя, пламя... Идиот. Не в пламени дело, а в том, что редкая женщина способна выносить дитя боевого мага. Это всегда было, поэтому у них мало потомства. Поэтому и кратурам чуть не проиграли - тех попросту было больше. Просто больше! И сейчас, чтобы не допустить новых вторжений, требуются воины. Защитники. Поэтому тело Меридит и ей подобных ценнее в данный момент, чем тысячи золотых...