Змеями...
- Грэста, - выдохнул Наследник, вламываясь в болотную смерзшуюся жижу крепким телом - ГРЭСТА!!! ЭТО ЕЕ СВЕТ!
Слабый серебрянно - зеленый призрачный свет шел от самого центра топи. Прямо от наваленных кучей коряг, от сжухлой, почти сгнившей уже кучи чего - то неудобоваримого.
- Идиот придурочный. - сцепив зубы, оборотень, не переносивший категорически холодную грязную воду, полез за братом - Какая тебе там Грэста! Просто гнилушки... они и мигают. Долбоклюй безмозглый...
Заболоченное озеро оказалось мелким и дно у него все - таки было. Осклизлое, мягкое до противности, вязкое и гнилое, но было.
Упершись кое - как в относительно твердую жижу, Элиджар схватил Гранитного за полу плаща, внутренне содрогнувшись от липкого озноба, прострелившего все тело. Кот не переносил холода и мокроты.
- Наследник! - рявкнул он, уцепившись за какую - то корягу - Давай пошли отсюда, слышишь? Нет тут твоей сестры, мерзопакость одна.
Не обращая внимания на справедливые и разумные доводы, Гранитный скользнул рукой прямо в гущу распадающегося светом гнилья.
Повозившись, выдернул сжатый кулак.
Пошатнулся, оскользнувшись. Шлепнул по гнилой вонючей воде рукой. Потом как - то странно надломил губы, будто страдая.
Разжал кулак.
Лимбрий зажмурился от внезапно ударивших ему во мгновенно сузившиеся зрачки ярких лучей.
...В грязной ладони дракона, уцепившись за изысканно - нервные длинные пальцы аристократа - изгнанника тонкими желтыми лапками, моргая заспанными глазами и переливаясь изумрудными сполохами магического света, сидела небольшая лягушка.
- Грэста... - выдохнули братья одновременно, замерзшими и осипшими глотками.
Грэста. Принцесса.
Настоящая. Не то, что Меридит...
Глава 34
Я не стану рассказывать сейчас, как возвратились они домой. Уставшие, половинчато - счастливые, в грязной одежде и полном молчании.
Наследник напоминал теперь то ли бродягу, то ли безумца. Глаза его горели огнем, черты лица окончательно сломались. А в драном плаще, пропитанном болотной гнилью и в мокрых волосах, прилипших ко лбу запутались полусгнившие скелеты листьев и травы.
- Ты как, нормально? - спросил Элиджар, когда в крохотной баньке, растопленной по черному, названные братья отмывали с себя усталость и грязь - Слышишь, Наследник? Давай, соберись. Не кисни. Ты вот что... Сам чары снять сможешь? Помнишь, как? Учти - чародеев в Мейрде совсем не осталось. Может, и есть где - то парочка, но искать... Не знаю даже. Война гребанная! Непонятно теперь, когда все успокоится...
Дракон, змей, маг или Горхат его знает, кто откинул голову и упершись затылком в горячую стену, прикрыл глаза.
- Я помню, как. - баня помогала, тон голоса прозвучал уже ровнее - Вроде помню, кот. Надо тоже самое сказать. Только в обратную сторону. А может, и нет... Хер его! Элиджар, это было давно, очень давно. Думаешь, я всю эту бодягу в голове храню?
Оборотень наморщил лоб. Потом, гыгыкнув и обернувшись грубым обрывком льна, выскользнул, сильно согнувшись в маленькую дверь бани.
Отсутствовал он недолго и вернулся довольным.
- Во! - показал Наследнику запотевший кувшин с пивом - Марта дала. "Ладно," - говорит - "Бери, сегодня вам можно." И добавила, чтоб голый в дом не ходил. Через дверь вынесла. Вот знаешь, мне кажется, пойди я туда одетый - ничего б не получил. Как считаешь?
Дракон расхохотался.
- Ты так прямо и пришел в замок? В одном полотенце?
Элиджар кивнул.
Ну да, а что такого? Он же не совсем голый был.
После того, как кувшин опустел, лимбрий велел Наследнику:
- А теперь давай, пробуй.
И поставил на лавку перед ним кривое полено.
- И что мне делать? - не понял тот.
Элиджар указал на полено рукой:
- Сделай, чтоб зацвело. Я видел, чародеи так умеют.
Дракон поперхнулся пивом и застонал.
- Я не смогу, кот.
- Сможешь. Давай, жги.
- Я ничего не помню...
Элиджар поправил полотенце на талии. Потом еще отхлебнув из кувшина, спросил:
- Так. Наследник! Ты сестру любишь? Хочешь забрать ее с собой в новый Мир не лягушкой, а самой собой? Или тебе похрен?
Наследник потряс обоими кулаками.
- Сейчас, - сказал он - Сейчас, кот. Не торопи меня. Уйди, Мейрдом прошу! Я лет сто этого не делал...
Оборотень заржал, как боевой конь:
- Давай, давай, змей! Давай, шипи свои заклинания. Не боись, баню разнесешь - построишь новую.
Гранитный потер ладонь о ладонь. Руки его нагрелись, подушечки пальцев теперь алели, как ядовитые плоды оникантова куста.