— Давай договоримся, — произнес он, — я не буду врать тебе. А ты не вспоминай наши старые ссоры до тех пор, пока ко мне не вернется память и я не смогу отстаивать свои взгляды.
— Но ты говорил...
— Мне все равно, что я говорил. Я в восторге от этого дома. Но был бы в еще большем восторге, если бы час назад мы занялись любовью там, наверху.
Она судорожно сглотнула, почувствовав жаркую волну, разлившуюся по телу. И это было не от смущения, а от воспоминаний о том, как Ник разбудил и... не утолил в ней желание.
— Ты сам почему-то остановился. — Слова вылетели прежде, чем она успела подумать.
Ник уселся в кресло.
— Не напоминай мне об этом.
Эмили потерла рукой лоб. Она плохо понимала не только Ника, но даже самое себя. Наверное, все дело в беременности. Вот в чем причина. Она читала в одной из книг о таких странностях в поведении беременных женщин. Они становятся более возбудимы из-за усиленного кровоснабжения в брюшной полости.
Она вовсе и не хотела переспать с Ником — все-таки он ее лучший друг. Это с ней просто от беременности. Повышенное половое влечение перед родами. Да, звучит здорово.
И в этот момент Ник улыбнулся ей — от уголков его глаз побежали морщинки.
А может, дело и не в беременности...
— Ты можешь полистать альбом с фотографиями, — предложила она почти шепотом. — У меня есть семейные фотографии и те, что были сделаны до свадьбы.
— Попозже. — Он протянул руку к Гизи, но кот зашипел на него и поднял хвост.
— Он ведет себя так, как будто мы незнакомы, — заметил Ник, озадаченный его поведением.
— Гизи, — Эмили удивленно посмотрела на кота, — что случилось?
Кот неохотно поднялся, повернулся к ним спиной и спрыгнул со стола. Звук, когда он опустился на пол, был внушительный: двадцатичетырехфунтовый Гизи всегда отличался хорошим аппетитом.
Легкая боль пронзила голову Ника, и он потер виски. Еще одна загадка. Но, кажется, Эмили тоже искренне удивлена.
— Что-то он не очень приветлив со мной, — пробормотал Ник.
— Гизи никогда раньше так себя не вел. — Эмили пожала плечами. — Коты — странные существа, а ты плюс ко всему испугал его, когда упал с крыши. Возможно, он до сих пор не может прийти в себя.
Ник ответил с нарочитой бодростью:
— Наверное, Гизи понял, что я сам немного не в себе. А может, я потрогал его как-то не так.
Эмили промолчала.
— Ангел? — Он погладил ее по щеке. — Тебе я тоже кажусь чужим? Ведь все дело именно в этом?
— Никакого дела нет.
— Ну да, а я принц Уэльский.
— Как вы догадались, Ваше высочество?
Ник засмеялся и посадил Эмили к себе на колени.
— Ты права. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Может, оторвешься от работы? Покатаемся на лодке, например.
— Покатаемся на лодке? — Эмили выпрямилась, упираясь в его грудь. И внимательно посмотрела Нику в лицо. Он что-то вспомнил? — Почему ты решил покататься на лодке? — спросила она.
— Во-первых, потому что это здорово, а во-вторых, вон на том фото мы с тобой как раз сняты на лодке.
Он показал на фотографию в рамке, где они были сняты на лодке Ника «Ленивый шкипер». Эмили прекрасно помнила тот день.
— Это не совсем лодка, — пробормотала она. — Это двадцать два фута стекловолокна плюс мощность космической ракеты.
— Да?
— Тебе нравится скорость, — ответила она, соскальзывая с его колен и поправляя платье. — Можно сказать, движение твоя стихия... Ты ведь никогда не отличался усидчивостью. Тебе нравится путешествовать и пробовать разные вещи. Разную пищу... все разное. — Она улыбнулась. — Ты всегда стремился выбраться из Крокетта.
— Ну а когда я изменился?
— Что?
— Я же теперь живу в Крокетте. Когда я так изменился?
Эмили вся похолодела. Черт. Вот что получается, когда говоришь не думая. За последние два дня ей пришлось лгать больше, чем когда-либо в жизни.
Конечно, в основном она просто позволяла Нику верить в то, во что он сам хотел верить. Это было даже интересно, поскольку Ник никогда не собирался обзаводиться ни семьей, ни детьми. Он пошел на ее предложение только потому, что неизменно опекал женщину, которую считал почти родной сестрой.
— В общем-то, — ответила она, старательно подбирая слова, — ты не так уж и изменился. Ты все еще много путешествуешь по роду своей деятельности. И всегда вынуждаешь меня готовить незнакомые блюда, несмотря на то что многие мне просто отвратительны.
— Извини. — Ник поцеловал ее в щеку, нежно поглаживая при этом ее живот. Тепло его руки мгновенно передалось ей сквозь тонкую ткань платья, и она едва сдержала стон удовольствия. Как было бы здорово, если бы он на самом деле стал ей близок, любил ее и ребенка.