Реальность, а не чувственные фантазии...
Пейдж посоветовала сымитировать нормальный брак, чтобы создать для Ника «зону безопасности». Но эта зона была совсем не так безопасна для ее сердца. Для их дружбы.
Ник отступил назад.
— Я скоро вернусь, — пообещал он и вышел из кухни.
— Му-у-ур, — требовательно повторил Гизи.
Эмили опустила огромного кота на пол.
— Избалованный кот, — с любовью произнесла она. Открыла пачку кошачьего корма и наполнила его миску. — Вот. И не обвиняй меня, если когда-нибудь лопнешь от обжорства.
Ник снова спустился по лестнице, на ходу застегивая рубашку. Он пребывал в самом радужном расположении духа. Брак — великая вещь. А брак с Эмили — тем более.
Он заметил, что к их дому подходит почтальон, и взял со столика пачку писем, приготовленных Эмили к отправке.
Гмм... счета.
Ясное дело, что Эмили принадлежала к тем людям, которые исправно платят по счетам. Он с любопытством просмотрел их, надеясь найти какую-нибудь зацепку для памяти. Но ничего такого не было.
Телефонные счета... Наверняка из-за его частых отлучек они платят огромные деньги за переговоры.
Электроэнергия. Налоговая компания в Сиэтле.
Неожиданно что-то насторожило Ника в этих счетах. Налоговая компания? Две закладные и налоговая компания?
Ему это показалось странным, и он вскрыл конверт, уговаривая свою совесть, что должен же знать хоть что-то о своей жизни. В конверте он обнаружил чек, к которому был прикреплен листок бумаги с его именем и адресом.
— Ты голоден? — раздался голос Эмили из кухни.
— Я бы выпил кофе с тостом.
— Только тост, и все? Ты должен съесть что-нибудь еще. Давай я приготовлю омлет. Ты всегда его любил.
— Как хочешь. — Ник засунул конверт с чеком в задний карман.
Завтрак прошел спокойно. Слишком спокойно. Эмили несколько раз с тревогой посмотрела на него, когда он без необходимости резко проводил вилкой по тарелке.
— Что-нибудь не так? — наконец спросила она.
— По-моему, этот вопрос всегда задаю я.
Она удивленно взглянула на него.
Сделав несколько глубоких вдохов, Ник постарался вернуть себе самообладание. Он, может быть, преувеличивает. Наверняка есть какое-то разумное объяснение этому чеку и адресу. Как, например, тем свадебным фотографиям.
— Извини, — пробормотал он.
Эмили кивнула, но лицо ее все еще оставалось озабоченным.
На завтрак у нее было молоко, апельсиновый сок, пшеничный тост и яйцо. Здоровый завтрак беременной женщины. Никакого кофе. Омлет только мужу. Все было нормально, но вкусный омлет застрял у него в горле.
— Не обращай на меня внимания, Ангел, — сказал он с вымученной улыбкой. — Просто мне надоело, что я ничего не помню.
— Понятно.
— А ты такая независимая. Даже не позволяешь мне как следует помочь тебе. — Ник сам понял, что в его голосе опять слышатся гнев и обида, и постарался подумать о чем-нибудь приятном. Но самое приятное, о чем он мог думать, опять-таки было связано с Эмили.
— Я вовсе не хочу, чтобы тебе было трудно со мной... — проговорила она. — И уж такая я есть. А... поскольку ты часто бываешь в отъезде, я приспособилась все делать сама.
Ник подумал о конверте у него в кармане. В отъезде? Он действительно уезжал или просто проводил время в Сиэтле? Могли ли они так быстро разойтись после женитьбы? И кто такая Кармен? Имя, записанное на спичечном коробке.
Надо выяснить. Надо вникнуть.
Пока Эмили прибиралась на кухне, он поднялся в спальню и нашел номер налоговой компании. Тяжело дыша, поднял трубку.
— «Говард и Уилкокс». Чем могу быть полезна? — раздался на другом конце провода молодой женский голос.
— Это Николас Карлтон...
— Привет, дорогой. — Голос моментально стал кокетливым. — Вернулся?
— Да. Я просто хотел узнать, получили ли вы мой чек.
— Еще не видела, дорогой. Проверю и перезвоню тебе.
— А... спасибо.
Он быстро повесил трубку. «Дорогой»? Это ужасно. И кто бы ни была эта женщина, она явно не знала, что он женат. Может быть, это и есть Кармен? Но нет. Номер на спичечном коробке был международный.
Вздохнув, Ник пошел в незаконченную детскую комнату. Посмотрел на банки с красками и инвентарь. Ему представилась Эмили, кормящая их ребенка. Он ясно видел рюшечки и кружева... И улыбающуюся маленькую девочку, похожую на свою мать.
А потом...
Может быть, у них будет еще ребенок. Мальчик, с которым он будет играть во дворе. Или еще одна девочка. Семья.