Вечером, когда они с Гейбом сидели на диване, потягивая коньяк и обсуждая с его родителями свадьбу, Кассандра заметила кое-что еще. Полторы недели находясь рядом с Гейбом, она привыкла видеть его в определенном состоянии. Сегодня вечером оно оказалось другим. Не было напряженности или настороженности, он не чувствовал себя неуютно или неудобно. Он был совершенно доволен всем. Впервые с тех пор, как они встретились в аэропорту, Гейб расслабился. Кассандра понимала, что отчасти это обусловлено тем, что он привык постоянно находиться рядом с ней. Больше того, по-видимому, ему это начинало нравиться. Но она понимала также, что спокойствие его вызвано уверенностью в успехе их предприятия. Гейб убежден, что у них все получилось. Убежден, что успокоил и обрадовал умирающую бабушку.
Осознав это, Кассандра ощутила шевельнувшееся внутри чувство, в желательности которого она не была уверена. Ей было приятно, что замысел Гейба удался; но чему она сама радуется? Еще два дня назад Кассандра сказала бы, что рада тому, как успешно играет свою роль, выполняет свое обещание. Но сегодня вечером так просто описать ее чувства было бы трудно. Она довольна, счастлива, весела потому, что доволен, счастлив, весел Гейб. Такое очень опасно в том случае, когда двое, целуясь, высекают снопы искр.
– Кэнди в постели, уже крепко спит, – объявила Эмма, присоединяясь к теплой компании в гостиной.
– Знаете, вовсе не обязательно вам постоянно возиться с ней, – сказала Кассандра, когда Эмма села рядом на диван. – Я и сама могла бы уложить ее.
– Ты занимаешься этим каждый день. А я... – сказала Эмма, затем пожала плечами. – Не знаю, сколько раз еще смогу сделать это.
Кассандра увидела, как родители Гейба обменялись озабоченными взглядами, ощутила, как напрягся сидящий рядом с ней Гейб. Наступило неловкое молчание, которое нарушил Гейб, вскочивший на ноги и увлекший Кассандру за собой.
– Бабуля, а почему бы тебе сегодня вечером не сходить с нами в кино?
– Мне? – изумилась Эмма.
– Ну да, – подхватила Кассандра. – Мы решили сегодня сходить на что-нибудь веселенькое. Надеюсь, вам тоже будет весело.
Эмма подозрительно посмотрела на них.
– Я не помешаю?
– Да нет же! – воскликнул Гейб, хватая бабушку за руку и поднимая ее с дивана. – Мы будем очень рады!
– Тогда я иду за плащом.
Через пятнадцать минут они уже были на улице. Кассандра попыталась уговорить Эмму сесть в машину впереди, рядом с Гейбом, но та настояла на том, чтобы Кассандра села рядом с ее внуком – на место, по праву принадлежащее ей. Еще тактичнее она повела себя в кинотеатре.
– Чтобы не мешать вам болтать, – сказала она, – я сяду сзади.
И только когда начался фильм, к Кассандре стали возвращаться подозрения. Внезапно она подумала, что у Эммы была гораздо более веская причина, чтобы сесть позади них. Она следит за ними. Проверяет, как они будут вести себя эти два часа.
Гейб в этот момент поглощал воздушную кукурузу, и Кассандра не стала пытаться придвинуться к нему ближе или обнять его. Но как только пакетик из-под кукурузы упал на пол, она прильнула к Гейбу, стараясь как можно незаметнее ткнуть его в бок, напомнив, что его бабушка сидит сзади и наблюдает за ними.
Гейб не сразу понял ее жест, но, поняв, тотчас же откликнулся, обняв Кассандру и положив ее голову себе на плечо. Ее макушка оказалась рядом с его носом, и запах ее волос хлынул ему в ноздри. Гейб жадно вдохнул этот сладостный аромат.
«А пахнет она просто превосходно, – подумал Гейб. – И выглядит тоже отлично». Сейчас Кассандра больше походила на женщин, к которым он привык, в ней ничего не осталось от того нежного, уязвимого создания, каким она предстала перед Гейбом утром. На вечер Кассандра надела красный мохеровый свитер и простые брюки из белой шерсти, в которых выглядела очень сексуально. А теперь она еще и прильнула к нему, едва заметно склонила голову набок, скользнув шелковистыми волосами по его подбородку и дыша так, что ее плечо терлось о его грудь. Казалось, их и в самом деле соединили на небесах.
Что не соответствует действительности, в сотый раз за вечер повторил себе Гейб. Мало того, они во всем представляют полную противоположность друг другу. Гейб был полон решимости по возвращении домой сразу же поставить на этом точку. И все же пообниматься вечерок в кино – хуже от этого никому не будет... Ведь так? Ну конечно. И Гейб крепче прижал Кассандру к себе.