Заснуть после столь долгой и нервной беседы, конечно, было уже невозможно, но ему всё же удалось задремать. Впасть в пограничное состояние между сном и явью, где реально перемешивалась с видениями, а сны и фантазии оживали, обретая плоть. Он то погружался, в них, теряя связь с реальностью, то снова выныривал, окидывая комнату затуманенным взглядом. При этом на глазами ему то и дело попадалась Джульетта, занимавшаяся различными подготовительными делами. Она то искала что-то в сундуках, то разбирала шкатулки с косметикой, то делала ещё что-то, смысл чего не смог бы понять, наверное, ни один мужчина.
В конце концов эльф обнаружил супругу сидящей на кровати и смотрящей на него сверху вниз с почти нездоровым интересом.
— Ты что делаешь? – вяло поинтересовался он, посчитав данное изменение достаточно важным, чтобы отреагировать на него.
— Наблюдаю за тобой, – ответила Джульетта продолжая маячить в поле его зрения. – Глазами лупаешь – ты вообще спишь?
— Да… так. То дремлю, то пробуждаюсь, – окружённая уложенными чёрными локонами голова то закрывала дневной свет, то позволяла ему скрыть себя, отступая куда-то за созданную им завесу. Время не существовало для Маэтора сейчас, из-за чего ему казалось, что эта сцена длится немыслимо долго. Отвечая жене он успел задремать и проснуться, снова включившись в разговор.
— Но ведь… проходит так мало времени. Ты ведь не можешь засыпать на несколько мгновений, а потом снова просыпаться?
— Мой разум работает иначе, чем у людей… – слова давались с трудом. Мыслям, как впрочем и мышцам приходилось преодолевать сковывающий их паралич, но по мере того, как он делал это, всё большая часть разума освобождалась от оков сна.
— Это удивительно, – искренне восхитилась Джульетта. – Такая скорость. Смысла в этом конечно нет, но всё равно удивительно.
— Что, нравится смотреть на меня? – игриво поддел жену Маэтор, справедливо рассудив, что дремать и дальше нет смысла.
— Нравится, – кокетливо отозвалась та, склонившись и поцеловав его в губы. При этом её волосы упали по бока от лица укрыв их от остального мира. Она целовала его медленно и нежно, а отстранившись шепнула в острое ушко. – Просыпайся, моя любовь.
С этими словами она упорхнула прочь, оставив эльфа валяться одного на кровати. Сон окончательно покинул его и Маэтор решительно сел, откинув одеяла. Солнце ещё только встало. Его лучи ещё успели прогреть воздух, а потому в комнате по-прежнему было холодно. Чуть менее чувствительный к этому из-за своей эльфийской природы, он встал, оделся и спустился в главную комнату, где Джульетта как раз заканчивала прихорашиваться. Переодевшись в повседневное платье чёрного цвета, она крутилась перед зеркалом, выбирая – между двумя шёлковыми платками, один из которых собиралась повязать на шею, освежим мрачный образ.
— Ну и? Какой лучше надеть? – спросила она, заметив его появление и показав два кусочка ткани – бирюзовый и фиолетовый.
— Ты знаешь мой ответ, – с намеком отозвался эльф. Фиолетовый был одним из цветов клана Ниэрвэс, и знаком её принадлежности ему. Поэтому он даже не сомневался в том, какой выбрать. А вот у Джульетта было иное мнение по данному вопросу.
— Тогда, пожалуй, надену бирюзовый, – съехидничала она, отложив в сторону платок цвета ночи, и повязав другой на шею.
— Не Ниэрвэс, – констатировал эльф, от чего его жена едва не поперхнулась возмущением, застыв на месте как вкопанная.
— Не Ниэрвэс? – повторила она за ним срывая с шеи кусочек ткани небесного цвета и заменяя его фиолетовым. – Я – Ниэрвэс, я заслужила право так называться уже хотя бы потому что терплю тебя столько лет! А ты… хоть бы голову намыл что-ли. Тебя в таком виде стыдно людям показывать. В лавке работаешь, а выглядишь как… как бродяга с помойки. Внешность – залог успешных продаж!
Бросив взгляд в зеркало Маэтор пришёл к выводу, что привести себя в порядок и правда не помешает. Поэтому он решил заняться этим. Благо что Джульетта нагрела достаточно воды, чтобы принять ванну пока он валялся и дремал в комнате наверху.
Это был довольно утомительный процесс, во время которого ему приходилось стоять, склонившись над кадкой, попеременно поливая голову тёплой водой из ковша и втирая в волосы специальный состав. Приготовленный на основе растительных масел с небольшим добавление алхимических составов, укрепляющих волосы и придававших им шелковистость и завораживающий блеск.
Супруга всё это время находилась рядом, но не помогала ему, что, в общем-то, было справедливо, так как сам он тоже предпочёл дремать, пока она наводила красоту. Теперь пришла её очередь тратить свободное время как вздумается и женщина решила воспользоваться им и перекусить остатками вчерашней трапезы, состоявшей из жареной курицы, приправленной овощами.
— Может мне покраситься? – периодически поглядывая в зеркало спросила она. – А то кажется, что черный цвет меня старит.
— Ты всё равно сделаешь, как посчитаешь нужным. Меня-то зачем спрашивать? – заметил Маэтор, массируя голову пальцами.
— Я вообще то из-за тебя покрасилась, – сразу же напустилась на эльфа жена, припоминая ему событие десятилетней давности.
— Я не просил тебя об этом, – закончив втирать состав он снова взялся за ковшик, смывая то, что само только что и нанёс.
— Ой не просил он. Я эльфа взялась покорять, поэтому и покрасилась чтобы мы лучше внешне сочетались, – заявила Джульетта.
— У людей странные понятия об ухаживании, – не удержался от комментария Маэтор. С водными процедурами было покончено и теперь он взялся за полотенце. – То есть ты думаешь, что если ты не покрасила волосы в чёрный и не оделась во фиолетовое, то не понравилась бы мне? Признаю, этот ход сработал в качестве привлечения внимания, но полюбил я тебя по другой причине. К тому же, когда ты заявила о желании покрасить волосы, я спросил – точно ли ты этого хочешь? Ты ответила: «да» и, что всегда хотела.
— Мог бы и получше поотговаривать, – буркнула женщина протягивая остроухому гребень. А когда тот отказался, возмутилась уже по этому поводу. – Не могу я тебя понять. Вот вы эльфы вроде все как на подбор эстеты, а тебе лень даже волосья расчесать!
— Они так нормально выглядят, – отмахнулся, отдававший предпочтение творческому беспорядку Маэтор. – Скажешь – «нет»?
— Да. Нормально – нехотя согласилась брюнетка, вонзая зубы в сочную куриную ножку. – А могли быть выглядеть и-де-аль-но.
— Твой вечный перфекционизм, – философски пожал плечами эльф, присоединяясь к супруге, чтобы доесть оставшиеся крохи.
— Да. Именно. У меня всё должно быть идеально. А значит и у тебя тоже. В этом я похожа на твой народ, а ты как будто и не эльф вовсе, – со знанием заявила Джульетта. И, стоило отметить, она была не так уж и не права. В большей степени перфекционизм, был присущ именно остроухим. Эти существа жили веками, а потому у них было время на оттачиванием своих навыков и стремление к совершенству. Люди же просто делали то, что могли за отпущенное им время. В случае же с ними двумя Судьба как будто сыграла злую шутку, поместив эльфийкую душу в человеческое тело, а человеческую – в эльфийское. После чего свела горемык вместе.
— Знаешь эльфы эльфам рознь. В том смысле, что эльфы бывают разные, – привычно не согласился с женой остроухий. – Представители диких кланов вон вообще живут как в каменном веке. Не знают огня, а одежду и инструменты делают из природных материалов – шкура, листья, кора. Даже шьют они иглами из рыбьей кости, а наконечники для стрел делают из камня и обсидиана.
— Ты не из диких кланов, так что изволь соответствовать, – не унималась Джулетта, пытаясь всучить Маэтору клятый гребень.
— Пожалуй откажусь, – повторил тот, нагло садясь в кресло и беря в руки тарелке с остатками еды. – Мне укладку ветер делает.