— Маня в больницу уехала, вчера еще, — говорит бабка.
— Анна Гавриловна, дядя Миша умер, ночью, — говорит Аля.
— Ну вот, — сокрушается бабка Анна, — и его прибрал господь, а меня, Аня, не хочет, грешная я.
— Не надо спешить, Анна Гавриловна, успеете еще, дядю Мишу жалко.
Аля побежала назад, домой. С крыльца своего дома с трудом спускался Калинин, пьяный. Аля на мгновение остановилась, вздохнула и бросилась к дому. Дома, потерянная, походила по комнатам, в спальне села на кровать, опустилась на подушку и заплакала. Она плакала и о дяде Мише, и о том, что Володю ждала всю ночь, а он не пришел, и оттого, что почувствовала себя совсем одинокой.
Это не плохо, Аля. Поплакать надо иногда, для души хорошо, она лучше становится. Несправедлива смерть, жалко дядю Мишу. И одиноко тебе сейчас, в это воскресенье, и стрекулятор твой обманул тебя, где он, что он себе думает. Ничего не могу сказать тебе, Аля. Поплачь.
Вздрагивают Алины плечи. Потом она затихает, сбрасывает с ног туфли, ложится и постепенно засыпает.
Наступает вечер, Аля уже лежит под одеялом, спит. От пруда на улице слышно пиликанье Алексея Ликинского. Огромная ночь.
Из-за лесной гряды встает солнце. От стана катит весело ревущий гусеничный трактор. Он поднимается в улицу, идет мимо дома Гульнова, заворачивает в другую улицу и останавливается перед Алиным домом. Аля открывает глаза, ее разбудил рокот мотора. Она прислушивается. Отчего это трактор остановился перед окном? Встает посмотреть в окно. В это время открывается дверца и из кабины выпрыгивает Володя. На нем новый, еще не обмятый комбинезон, кепочка на затылке, улыбаясь, он идет мимо окна, прямо к дверям.
Аля бросается из комнаты в другую, потом в сени, открывает дверь. На пороге
Володя. В наспех набросанном халате она смотрит в его сияющие глаза и поднимает руки, обнимает Володину шею, голова с распущенными волосами падает ему на грудь. Володя поднимает Алю и несет в комнату.
— Хозяйка, — говорит он, — у вас не найдется водички попить?
Аля смотрит на него и опять прячет лицо свое на Володиной груди, плачет,
— Ты почему плачешь? — Володя за плечи держит Алю, отстранив от себя.
— Дядя Миша умер, — говорит Аля, — и Алексей Иванович опять напился. — Она говорит, а заплаканнее лицо, мокрые глаза светятся радостью, и она, плача, начинает улыбаться.
— А почему тогда улыбаешься? — спрашивает Володя.
— Я не буду больше плакать, никогда.
— А попить ты мне дашь?
Аля срывается с места, уходит на кухню, несет в чашке воды. Володя жадно пьет, Аля, счастливая, смотрит на это, как на чудо.
Потом Аля проходит в переднюю комнату, в спальню, открывает окно, высовывается, спрашивает Володю, идущего к трактору:
— Ты где будешь?
— На силосной яме.
— Обедать придешь?
— А как же?
Загремел гусеничный, ушел.
Идет Аля к себе в медпункт. На ступеньке сидит Калинин. Аля останавливается. Калинин тяжело поднимает голову, виновато смотрит снизу вверх на Алю.
— Здравствуйте, Алексей Иванович.
— Михаил Васильевич помер, вот, Аля… И… таблетки кончились.
Аля смотрит сурово. Потом говорит:
— Таблеток я вам выпишу. Дядю Мишу этим не вернешь.
Она идет пустырем, пролезает под жердинами изгороди, дальше идет. Прислонившись к раките, выглядывает из-за нее. смотрит и смотрит, как вдалеке ползет по верху силосной ямы гусеничный, укатывает, уминает, рев мотора то усиливается, то ослабевает.
Вечером Володя ставит трактор на стане, пересаживается на свой мотоцикл, вылетает со двора и через холм, на Мызино. Через какое-то время он уже перед домом Али, снимает с багажника чемодан, несет в дом.
Аля встречает его.
— Это вещички кой-какие, — говорит Володя.
— Ты как на тракторе въехал, пахнет от тебя трактором, — говорит Аля, как бы играя от полноты счастья. — Иди на кухню, переоденься.
— Это мама всегда говорит так на отца. — Володя уходит на кухню. Следом Аля.
— Я тебе на руки солью, — говорит она.
Слышен плеск воды. Потом Володин голос:
— Ты хотела покататься. Хочешь?
— Хочу, — отвечает Алин голос.
— Когда?
— Когда хочешь.
— Сейчас?
— Сейчас.
Они выходят из кухни и отправляются во двор. Володя уже переодетый. Садятся на мотоцикл и вылетают на улицу.
Румяное утро. Ку-ка-ре-ку-у-а! Горланит петух. Мм-му-у! Отзывается бычок. Ку-ка-ре-ку-у-а! Мм-му-у! Утро заглядывает в Алину комнату, через окно заглядывает, и постепенно, медленно открывает нам их, Алю и Володю. Они спят. На полу. Белоснежное одеяло сбито с них, н они лежат в прекрасных и счастливых позах.