— Да, только что.
— Значит, еще не ответила?
— Сегодня же отвечу. Само собой разумеется, на свадьбу я не поеду.
— Вот как?! — Роберто вздохнул. — Рита, именно это я и хотел с тобой обсудить. Прошу тебя, приезжай. Для сестры это очень важно.
Маргарет выключила фен и с минуту, молча, смотрела на Роберто, словно видела впервые. Наконец ответила:
— Не поеду.
— Но почему? Стефания так по тебе соскучилась! Твое присутствие для нее крайне важно, особенно перед свадьбой... Рита, я буду тебе очень признателен, если ты приедешь.
Маргарет чуть не поперхнулась от возмущения.
— Полагаешь, одной твоей признательности достаточно? — с сарказмом осведомилась она.
— Думаю, да. — Он облокотился на каминную полку и, глядя на нее с улыбкой, добавил: — Кстати, знаешь, что мне пришло в голову? Ведь мы с тобой могли бы обменяться любезностями.
— Что ты имеешь в виду? — чуть помедлив, уточнила она.
— Ты хочешь получить развод. По обоюдному согласию. — Он снова улыбнулся. — И ты его получишь. В обмен за услугу.
— А что, если я откажусь?
Роберто пожал плечами.
— Тогда я не дам согласия на развод. Придется разводиться через суд. Сама понимаешь, на это могут уйти годы...
— Это шантаж! — Ее голос предательски дрогнул.
— Разве? А может, я не согласен с тем, что наш брак, как ты выразилась в своем заявлении, изжил себя?
— Но ведь это на самом деле так! — Маргарет перевела дыхание. — И потом ты блефуешь! Да-да! Я тебя раскусила! Тебе тоже нужен развод, причем, ничуть не меньше моего.
— Ошибаешься, радость моя! — У него чуть заметно дернулся рот. — Мне развод не нужен.
Разумеется, не нужен! — кипятилась в душе Маргарет. Пока жив отец и Джина, отцовская содержанка!
— Итак, если я хочу получить развод, я должна быть на свадьбе у Стефании. Я правильно поняла?
—Неужели это так трудно? В сентябре на Искье просто рай земной, да и...
—На Искье круглый год рай земной, — перебила его Маргарет. — Если бы не некоторые его обитатели...
— Женушка, позволь дать тебе совет! — Роберто улыбнулся одними губами. — Не раздражай противника по мелочам. Себе хуже...
— Думаю, на этот счет волноваться поздно, ~ возразила Маргарет. — Все уже знают, что мы разводимся. А тебе не кажется, что мое присутствие на семейном торжестве несколько неуместно?
— Мне глубоко безразлично, кто и что думает по этому поводу. — В его голосе зазвучал металл. — Кроме того, все считают, что мы расстались на время. Ты уехала на родину по неотложным семейным делам... В подробности я не вдавался.
—Вот оно что! — Маргарет покачала головой. — Да ты просто патологический врун! Почему, было, не сказать правду хотя бы близким?
—А зачем? После свадьбы Стефании они и так обо всем узнают.
—Надеюсь, мне не придется разыгрывать там счастливое воссоединение любящих супругов? — ледяным тоном спросила она. — Боюсь, эта роль мне не по силам. — Выдержав паузу, добавила: — Не понимаю, зачем я тебе вдруг понадобилась...
— Мне? — с издевкой переспросил он. — С чего ты взяла? Не обольщайся, моя сладкая! Я приехал к тебе по просьбе Стефании.
Не поднимая глаз, Маргарет пробормотала:
—Так я буду там... просто гостьей? И только?
—А ты как думала? Нет, Рита, ты просто чудо! Сама укатила, бросила мужа, а я, по-твоему, должен умирать от тоски в одиночестве? Какая же ты все-таки наивная!
—Нет, это я раньше была наивная! Да чего там, просто идиотка! — Она усмехнулась. — Но с твоей помощью чуть-чуть поумнела. Мне нужно время обдумать твое предложение.
—Даю тебе на размышление ровно сутки. Я остановился в отеле «Ройял». Надумаешь, звони. Договорились?
—Договорились, — еле слышно вымолвила она.
Роберто подошел к двери, обернулся и выразительным взглядом обвел скромную гостиную.
—Вот, значит, ради чего ты меня бросила... Надеюсь, ты не жалеешь?
—Ничуть! К твоему сведению, мне для счастья роскошь не нужна! — с вызовом бросила она.
—Разумеется! Знаешь, Рита, а я рад, что ты счастлива. — Он окинул ее многозначительным взглядом. — Ведь мы с тобой не чужие... — Он ухмыльнулся. — Глаза как море в шторм и волосы цвета меда... Рита, Рита, сладкая ты моя! Ну, разве нам с тобой было плохо вдвоем?
И он вышел, затворив за собой дверь.
2
С минуту Маргарет стояла, тупо глядя на закрытую дверь, не в силах сдвинуться с места. Потом сорвалась, метнулась в спальню и, рухнув на кровать, дала волю слезам.
Дура! Дура! Какая же я дура! — в отчаянии думала она.
С чего она взяла, будто Роберто Феррата отпустит ее без боя? Ну и что из того, что она ему больше не нужна. Уехав тайком с Искьи, она оскорбила его самолюбие, а этого он не прощает! Ну конечно! Кто он и кто она?! Богатый наследник соизволил обратить внимание на какую-то простушку, а эта неблагодарная взяла и бросила его.