— Клянусь, ты меня переоцениваешь.
Она посмотрела на меня убийственным взглядом, и я поднял руки.
— Хорошо, хочешь напиться и блевать — я не буду тебя останавливать.
— Но я хочу сделать больше, чем просто напиться.
Лайла нахмурилась, и я практически увидел, как закрутились колесики в ее голове.
— Мне нужно составить список и наметить план.
Я хотел было заметить, что список — не самый лучший способ дать себе волю, но решил, что пусть будет так, как будет. Она наклонилась и посмотрела по сторонам.
— У тебя есть какая-нибудь ручка или карандаш?
— Удивительно, что у меня есть тот, который у тебя в волосах. Если тебе действительно нужно что-то записать, я могу принести ручку из кухни.
— И листок бумаги?
Как будто она когда-нибудь пользовалась одним без другого. Так что вместо кухни я пошел в спальню, схватил практически пустой блокнот и ручку и протянул ей.
Лайла постучала ручкой по губам.
— Думаю, начну с нового внешнего вида. Пусть это будет одно из экстремальных преображений. Это расширит рамки моего сознания, потому что это буду совершенно новая я. Что думаешь? Мне пойдет быть блондинкой? Или брюнеткой? Или, может быть, сделать колорирование? — она приподняла брови, оторвав взгляд от бумаги.
Девушки любили подобные вопросы с подвохом, и я научился осторожничать, когда они спрашивали о подобном.
— Я думаю, что ты прекрасно выглядишь такой, какая есть.
Лайла склонила голову набок и вздохнула.
— Но что ты подумал, когда впервые встретил меня? Можешь быть честным. Уверена, ты был немного разочарован, когда узнал, что твой партнер по химии — это я.
— Ну, да, — сказал я. — Но это потому, что ты была чертовски милая. Я был уверен, что ты тупая, и значит, в конечном итоге, мне пришлось бы делать всю работу самому.
Она закатила глаза, и я улыбнулся, не в силах удержаться, чтобы не добавить:
— Тогда я учуял твой аромат, и твоя кровь пахла так вкусно, я испугался, что убью тебя и съем. Вот почему я был весь такой подавленный и оставил вмятину на столе в первый день.
Лайла засмеялась и оттолкнула мою руку.
— Придурок.
— Я позволил тебе уговорить меня на «Сумерки» в прошлое воскресенье. Явная ошибка.
— Эй, я смотрела ту немую комедию с грубым сортирным юмором. И у нас все еще есть две оставшиеся части «Сумерек». А теперь будь серьезным.
— Ладно. Серьезным.
Я закинул руку на спинку дивана и встретил ее пристальный взгляд.
— Менять свою внешность из-за слов какого-то придурка глупо.
Я не лгал, когда говорил, что она была чертовски милой: у нее была приятная, невинная внешность, и мне всегда это нравилось. Она была уникальна.
— И разве это не идет вразрез с твоими феминистскими ценностями?
Лайла надула губы и нахмурилась.
— Выглядеть лучше не противоречит феминизму. И я меняюсь не для него. Я меняюсь для себя, — она прижала руку к груди. — Я хочу попробовать что-то новое. В школе я была паинькой. Идеальная девушка с идеальными оценками. Такой, какой меня хотели видеть родители, чтобы я могла попасть в хороший колледж. Но теперь я, наконец, здесь, и не хочу быть лапочкой. Я хочу быть сексуальной девушкой. Я хочу стать смелее. Делать что-то совершенно безумное. Может быть, даже опасное.
Блеск в ее глазах определенно был опасен, и в моей голове зазвучали тревожные колокольчики.
— Я не хочу потом оглядываться назад и жалеть о том, что не сделала этого, — сказала она, ее голос звучал тверже и громче, чем обычно. — И если я не изменю все в этом семестре, когда предметы пока не стали сложнее, и я не засела за учебники, полностью подтверждая ярлык «скучная», то потом это будет еще труднее сделать.
Лайла прикусила нижнюю губу, снова став ранимой.
— Но, должна отметить, что это совершенно за пределами моего понимания. Для того, чтобы это сделать, мне нужна твоя помощь.
Я посмотрел в ее карие глаза, полные надежды и решимости, и мое сердце взволнованно забилось. Однажды мы стали партнерами по лабораторной, а потом до того, как я осознал, она уговорила меня смотреть мыльные оперы. Она выглядела безобидно в этом своем стиле хиппи и с ручкой или карандашом, которыми всегда закалывала волосы.
— Пожалуйста, — добавила она, сложив руки в молитве.
Если она действительно этого хочет, конечно, я помогу ей в этом. В конце концов, для чего, как не для подобных случаев, нужны друзья?
ГЛАВА 3
Лайла
Меня переполняло отчаяние, пока Бек просто смотрел вдаль, сжав губы в твердую линию. Внезапно я ощутила удушье от всего, что еще не сделала, — я устала избегать рискованных действий, быть очередной тихоней, которая никогда ничего не пробует и сидит тише воды, ниже травы. Не хочу быть скучной и не хочу бояться. Я хотела окунуться в омут с головой. Хотела забыть о том, кем я была в средней школе, стряхнуть меланхолию после расставания с Майлзом и получить массу тех приключений в колледже, что были у моих ровесников.