На дисплее высветилось имя Бека.
— Привет, — ответила я, прекрасно зная, что головокружительно улыбаюсь.
— Привет, мне нужно поговорить с тобой насчет завтрашнего вечера.
Мое сердце ухнуло вниз. Он снова отменял вечер кино. Наши вылазки для вычеркивания пунктов из списка были веселыми, но я скучала по нашим совместным посиделкам.
— Я понимаю. Ты проводил все свое свободное время со мной, и я уверена, что у тебя есть другие дела.
— Я ничего не отменяю, — сказал он. — Просто подумал, что мы могли бы попробовать что-то новое. Завтра игра «Брюинз», и я думал о покупке билетов. Хочешь пойти со мной? Посмотреть, как играют профессионалы?
Мое сердце опять «взобралось вверх», на свое место.
— Да, звучит классно. Можешь научить меня кричалкам? Я хочу кричать, не выглядя при этом глупо. Например, когда ты играл, у меня в уме было: «Размажь его лицо по стеклу! Опрокинь его!». Но потом я подумала, что, наверное, не стоит кричать это, и мне следует дать советы по ведению игры, как это делают другие люди.
— Я научу тебя правильным кричалкам, — сказал он, и по его голосу я поняла, что он улыбается. — Но мне нравится про размазывание лица по стеклу.
— Приятно это знать. Кстати, как прошла ваша игра сегодня? Размазал чье-нибудь лицо?
Матч начался в четыре, и я бы хотела посмотреть счет, но была уверена, что тогда бы обязательно позвонила ему, чтобы поздравить или утешить.
— Конечно, размазал, заработал несколько очков, только один раз сидел на скамейке запасных. Мы выиграли в два очка, потому я наслаждаюсь успехом.
Это означало счастливого улыбающегося Бека. Или, может, это замкнутый Бек, каким он был на прошлой субботней игре, — не самый мой любимый, а после караоке было бы неприятно снова столкнуться с такой его версией.
— Поздравляю. Я и не сомневалась, что вы выйдете на первое место.
— Итак, что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он.
Музыка набирала темп, все большее количество людей наполняло бар, и, по словам Уитни, пик танцев будет примерно через час. Достаточно времени, чтобы напиться, если я смогу найти способ сделать это, не выставляя свои прелести.
— Ты знаешь о номере пять в моем списке?
— Тату? — спросил Бек.
Я прижала телефон плотнее к уху, чтобы лучше слышать.
— Это номер шесть. Думаю, танцы в караоке-баре не считались за танцы на барной стойке. Поэтому я с Уитни намерена это выполнить.
— Конечно, ты не взяла меня с собой для танцев в баре. Я обижен.
Я засмеялась.
— Я уже много раз выставляла себя дурочкой перед тобой. Подумала, что мы могли бы взять перерыв.
— Ты же знаешь, я всегда готов поддержать тебя, Лайла. Что бы тебе ни понадобилось. И теперь я волнуюсь. Уитни кажется мне ненадежной.
Его голос был таким хриплым и низким, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он только что сказал. А еще, кажется, то, как он произнес мое имя, закоротило несколько клеток моего мозга. Сегодня вечером это звучало по-другому. Более… интимно.
Сфокусируйся, Лайла. Не представляй того, чего нет.
Я взглянула на свою соседку. Она сидела на коленях Мэтта, и они целовались. На самом деле, они были милыми, и она выглядела такой счастливой, что я не могла не радоваться за нее. Может, это не делало ее лучшей подругой, но я знала, что она не оставит меня в беде, а еще лучше — станцует со мной, как и обещала.
Я сделала большой глоток своего напитка. Вау, теперь алкоголь кажется более крепким.
Я проглотила обжигающую жидкость и сказала:
— Не беспокойся, я буду осторожна. Сегодня я не собираюсь напиваться. Мне просто нужно немного для храбрости, чтобы станцевать и уйти отсюда.
Бек молчал так долго, что мне показалось, звонок прервался. Затем он сказал:
— Все время следи за своим напитком. Если я тебе понадоблюсь, позвони мне, ладно?
— Хорошо.
Я хотела добавить «Или ты просто можешь приехать сюда». Но это не значило быть сильной и независимой, и было бы гораздо сложнее найти парня, который бы не был Беком. Только временное веселье и флирт, ничего больше — таковы условия до конца семестра, так что я смогу их выполнить.
Я была достаточно умна, чтобы держаться подальше от неприятностей, и у меня уже были необходимые навыки, чтобы обратить на себя внимание одного или двух парней.
Забыть про смущение?
Ну, посмотрим, что из этого выйдет.
ГЛАВА 18
Бек