Лайла: Я бы хотела, чтобы ты был здесь.
Мое сердце забилось быстрее, и на мгновение я просто смотрел на эти слова, чтобы запомнить, как они выглядят. Если бы я был там, то мог бы подбодрить ее и стоять достаточно близко, чтобы создать некий защитный барьер. Я бы танцевал с ней, наши бедра бы соприкасались, пока она выкрикивала неправильные слова песен.
Во мне пульсировало желание, словно голодный хищник, нуждающийся в еде. Я сильнее сжал ладонь в кулак. Она нуждается в поддержке, а не в парне, лапающем ее на танцполе.
Я: Иди и заставь парней истекать слюной, пока не передумала. Мне нужны фотодоказательства.
Ревность обожгла мое нутро, когда я нажал «отправить», но, по крайней мере, я знал, что принял правильное решение. Если бы у меня не осталось желания кого-нибудь ударить, я бы отметил это как победу.
Убедившись, что разговор закончен, я обернулся, чтобы найти блондинку. Она вешалась на одного из членов братства. Видимо, тоже их любила.
Я покачал головой. Лайла действительно блокировала мой член для других девушек.
Заметив ребят из команды, я направился к ним, чтобы поздороваться. Мы несколько минут обсуждали стратегию для последней игры регулярного сезона. Без хоккея занятия в колледже были бы скучными, а моя мотивация осталась бы на катке. Именно поэтому я сделаю все, чтобы продлить игровой сезон как можно дольше, сначала победив всех на региональных чемпионатах, а потом повторив это на Frozen Four. (Примеч. один из чемпионатов, проводимых Национальной ассоциацией студенческого спорта).
Игра в полуфинале чемпионата колледжей всегда была моей конечной целью, и, если мы зайдем настолько далеко, я буду вынужден провести целый месяц за учебой, чтобы наверстать упущенное. Конечно, летом будет еще хуже. Я уже пообещал Тессе закончить дела с домом и заняться делами, которые она не может вести сама.
Кроме того, нельзя было продолжать откладывать встречи с руководителями «Д&T» и я мог только представить, насколько скучными они будут. Я делаю это ради отца — вот что должно помочь мне пройти через это.
По крайней мере, я буду проводить больше времени с Меган. Надеюсь, мы будем больше веселились и меньше вдаваться в лекции типа «не испорти свое будущее».
Мой телефон завибрировал в кармане.
Пришло слегка размытое, с фиолетовым оттенком фото. Лайла и Уитни танцевали на барной стойке, закинув руки друг на друга. Ямочка на щеке Лайлы виднелась четко — она выглядела так, словно действительно веселилась. Судя по поднятым рукам и макушкам голов, в баре, где зажигали девочки, было много мужчин.
Я: Определенно, ты можешь вычеркнуть из списка танцы на барной стойке.
Лайла: ;Р Отправилась домой. Увидимся завтра.
Я собирался отправить ответный смайлик, когда пришло новое сообщение.
Лайла: Эй, какая твоя любимая еда?
Я: Суши. Зачем тебе?
Лайла: Просто любопытно. Знаешь, я никогда не ела суши. Не думаю, что смогу съесть сырую рыбу.
Я: Перед игрой. Ты, я и сырая рыба.
Лайла: Я не знаю…
Я: Тебе понравится.
Лайла:Ладно. Во всяком случае, это будет приключение. Спокойной ночи :)
Лайла через 2 секунды: Будет лучше, если я получу свой смайлик с пожеланием спокойной ночи.
Господи, женщина, дай мне минутку. Хотя вместо обычного смайлика я нажал кнопку камеры, чтобы выбрать ранее сохраненную картинку. Я говорил себе, что это очень глупо, но я сохранил ее, потому что был уверен, что Лайле она понравится. Изначально я планировал показать ей эту картинку завтра.
Я: У меня есть кое-что получше. Увидел это в ленте на «Фейсбук» и подумал о тебе.
Я нажал «Ок», и отправилось сообщение с картинкой, на которой черно-белый кот с бакенбардами уставился в свое отражение в зеркале. Я только что отправил девушке картинку с котом. Я официально потерял свою мужественность.