— Это не странно, — сказал Бек. Я приподняла бровь, и он вздохнул. — Это не должно быть странным, — он потянулся и положил свою ладонь на мою. — Признаюсь, я был немного... в шоке. Но сейчас я хочу поужинать и отправиться на хоккей. Я научу тебя кричалкам, помнишь?
Я кивнула, размышляя о том, насколько теплые его руки и как он полностью окутал меня, хотя жаль, что я не могу перестать думать об этом. Оглядываясь назад, могу сказать, что выбор сексуального и умного хоккеиста в качестве друга, возможно, не лучший вариант. Я имею в виду, что могу сопротивляться этой комбинации, раз мы дружим так долго, верно? Однако это привело меня к тому, что я думаю о том, как много он для меня значит и как много бы я потеряла, если бы не встретила его.
— Клянусь, это не странно.
Он имел в виду, что коснулся моей ладони большим пальцем? Пульс не участился из-за этого.
— Перестань говорить слово «странно». Это странно, — добавил он насмешливым тоном.
Я улыбнулась.
— Теперь расскажи мне о танцах, — попросил Бек, возвращая руку на свою сторону стола. Он постучал пальцем по блестящей поверхности, и я сфокусировалась на том, как от этого движения напряглись мышцы на его предплечье. — Ты целовалась с незнакомцами? Или это разовый случай?
Ответить. Нормально. Я могу сделать это. Я подняла взгляд к его лицу и сделала быстрый успокаивающий вдох.
— Мы с Уитни забрались на стойку, пока играла музыка. Ребята сходили с ума, когда мы вместе танцевали. Они постоянно кричали нам, чтобы мы поцеловались.
Бек хлопнул ладонью по столу рядом со стаканом воды, и едва успел поймать его, пока она не разлилась.
— Мы этого не сделали, — сказала я. — Господи, что с парнями? Я твоя подруга, и даже ты пускаешь слюни от этой идеи.
— Ты моя подруга, которая случайно оказалась красивой и женственной. Ты понимаешь: то, что я твой друг, не означает, что у меня нет пениса?
Я выдохнула, решив не обращать на это внимания. Его светло-голубых глаз, волос и этой маленькой ямочки на щеке, когда он улыбался, было достаточно, не говоря о других частях тела. Так что не будем размышлять о том, как я видела рельеф его груди даже через рубашку или как эти мышцы ощущались под руками в тот вечер. Как они будут выглядеть и чувствоваться без рубашки, когда…
Блин, не думай об этом, помнишь?
Я прочистила горло. На чем мы остановились? Да, танцы в баре.
— Что касается поцелуев с незнакомцами — это на один раз. Джефф продолжает писать, и я чувствую себя плохо из-за этого, но игнорирую его, но поцелуи с ним были просто ужасны.
— Да, он, наверное, не подойдет для номера семь.
Я стрельнула в Бека взглядом.
— Не вести себя странно не помогает! — мои мысли о Беке без рубашки тоже не помогают, но я унесу это с собой в могилу. И теперь образ Джеффа, приближающегося ко мне со своим слюнявым языком, преследовал меня, приводя в замешательство мысли.
Бек провел рукой по лицу, зеркально отображая то, что я чувствовала. Затем он откинулся на спинку стула и скрестил руки.
— Давай поговорим в открытую. Тогда мы сможем двигаться дальше.
Официантка выбрала именно этот момент, чтобы принять наш заказ. Кратко обсудив типы суши, а также заказав для меня курицу под соусом терияки, если я не осилю сырую рыбу, мы с Беком снова остались наедине. За исключением призрака нашего предыдущего разговора, нависшего над нами.
В воздухе витали напряжение и вопрос, кто первый заговорит. Чем дольше мы смотрели друг на друга, тем труднее было для меня не ерзать, сидя на своем месте. Наконец, я сдалась.
— Послушай, номер семь… Это то, что я хочу попробовать. Но я не собираюсь прыгать в постель с кем попало, лишь бы вычеркнуть этот пункт.
Находясь среди танцующих в баре, я оглянулась на море незнакомых лиц и поняла, что не хочу спать с каким-то случайным парнем только для того, чтобы вычеркнуть этот пункт.
— Я не хочу серьезных отношений или чего-то в этом роде, но лучше подожду, прежде чем сделаю это. Мне важно, чтобы это было с кем-то, кто меня привлекает, чей поцелуй не будет отвратителен, и чтобы это был тот, кому я доверяю. Не незнакомец.
Я огляделась, а затем наклонилась, продолжив уже тише:
— Даже если бы химия зашкаливала, я знаю, что все равно бы охладела к парню, если бы мне было некомфортно с ним. И не думаю, что это бы помогло достичь цели.
Бек смотрел на меня совершенно неподвижно, будто кто-то поставил его на паузу, и могу поклясться, он даже перестал дышать. Я ждала, что он скажет, что это не так работает, или, возможно, даст мне советы, как выбрать этого человека. Вместо этого он наклонился, имитируя мою конспиративную позу.